Få TV-program i modern tid försöker verkligen skilja sig från aktuella händelser och verklighet - till och med fantasy-serien Game of Thrones har funnit anledning att göra en aktuell referens här och där (onda kung Joffrey berättar om en önskan att kriminalisera homosexualitet) medan populära barn karikaturteckningar gör rutinmässigt fallet av vissa orsaker (Steven Universe bygger på en grund av LGBTQ-teman, könsvävda huvudpersoner och icke-traditionella familjer). Men att hålla jämna steg med händelser i den verkliga världen kan komma till ett pris - nämligen när verkligheten plötsligt vänder sig bort från riktningen showrunners planerade runt.
Fall i sak: Det börjar se ut som CW: s Kryptonian Crimefighter Supergirl kan hamna inför sitt största hinder ännu i USA: s nyligen invigda president Donald J. Trump.
Lite bakgrund: När Supergirl började sin andra säsong gjorde det det genom att starta en serie historier som drog uttryckliga paralleller både till dåvarande politiska hot-button-frågor och framstående offentliga personer i den verkliga världen. Säsongens huvudsakliga tematiska underdiagram har varit de kulturella och juridiska argumenten som blossade upp över frågan om pågående invandring till jorden av olika främmande arter, där huvudpersonen (och hennes mer berömda kusin) är utlänningar själva och vår hjältepartnerskap (båda professionell och familjär, genom sin syster Alex) med DEO - en myndighet som övervakar främmande aktiviteter.
Historien handlade ganska beslutsamt alls inte om att skapa ett uttryckligt samband mellan detta "främmande invandrar" -scenario och de verkliga kontroverserna som rör invandringslagar, gränssäkerhet och flykting-asylfrågor som dominerade mycket av den politiska diskussionen, mitt i vad var också det då pågående USA: s presidentval. Supergirl kom hårt ut för att stödja sina med invandrare till jorden, detektiv Maggie Sawyer jämförde situationen med diskriminerade utlänningar till hennes egna upplevelser som växte upp som en "inte vit, inte rak" tonåring i Mellanvästern, och Superman själv valde DEO för att hålla ett utbud av Kryptonite för hand "bara i fall." Å andra sidan använder CADMUS - en främmande hatande paramilitär organisation som leds av Lex Luthors mamma - sociala medier propaganda för att spåra mot främmande rättigheter, lagra vapen och berättar för "normala" medborgare att de har rätt att vara paranoida om en förändrad befolkning.
Men ingen politisk referens var mer uttrycklig (eller uttryckligen telegraferad) än Lynda Carters roll som Olivia Marsden, den nyligen valda (i Supergirl-Universum kontinuitet) USA: s första kvinnliga president. Marsden introduceras efter att ha kört på en plattform som delvis förespråkar lika rättigheter för alla inklusive främmande invandrare och tydliggör hennes plan för att driva för ett amnesti-medborgarskap för alla utlänningar som bor i USA. Denna position gör henne till ett mål för CADMUS-inriktad skurk och en omedelbar allierad av Supergirl och företag. Åh, hon är också till synes en utlänning som döljer sig; även om de fullständiga implikationerna av detta är ännu oklara.
Men vad som är mycket tydligt är att Marsden (vars namn tros vara en hänvisning till Elizabeth Holloway-Marston och Olive Byrne, hustru till Wonder Woman-skaparen William Moulton-Marston och parets påstådda ömsesidiga romantiska partner; båda betraktas som nyckelfigurer i karaktärens skapelse i sin egen rätt) var i hög grad en stand-in för den då-demokratkandidaten Hillary Clinton … och att skaparna av Supergirl planerade mycket att fortsätta sin historia under ett Hillary Clinton-presidentskap.
Men som du kanske har hört … det hände inte.
Att säga att valet av Donald Trump kom som en överraskning för de flesta USA (verkligen större delen av världen) skulle vara en underdrift; speciellt när det gäller media- och underhållningsindustrin: Trumps kandidatur hade lindats av skandaler och offentliga upprörelser över kontroversiella uttalanden både förflutna och nuvarande, och han hade efterfrågat solid bakom Clinton (trots hennes egna kontroverser) för stora delar av kampanjen. Av vissa konton blev till och med Trump själv förvånad över sin egen seger. Och även om vi inte vet exakt vad Supergirls fullständiga planer var för deras ersatzpresident Clinton, ser det nu ut som att de grundläggande arbeten var avsedda att skapa en framtid som nu ser mycket längre bort från verkligheten än de hade planerat.
President Trumps närvaro i den verkliga världen belyser inte bara fiktion av Supergirls kvinnliga presidenthistorik (Clintons kampanj var starkt inriktad på den historiska effekten av en blivande kvinnlig president, i en ton som var mycket av en typ för Supergirls "Detta är vår tid! "märke av feminism); det gör den politiska vinkeln i Supergirl / Marsden-förhållandet allt längre bort från den politiska verkligheten än så - vart det var tänkt att gå. På det minsta började nämnda förhållande åtminstone från en plats där Supergirl stod i linje med en amerikansk politisk ledare som delade hennes åsikter och mål, och mycket av föreställningens andra "frågeställningsdelar" fixades i en liknande optimistisk riktning.
Ja, det är mest uppenbart eftersom president Trump genomförde en kampanj som i stor utsträckning kännetecknades av sina motståndare som överväldigande antimigrant, med vädjan till ekonomisk-protektionism och ett löfte om att bygga en mur på gränsen mellan USA och Mexiko - åsikter som (oavsett vad väljarna kan tänka på dem) Supergirl har otvetydigt likställt med ideologin från CADMUS - en skurkgrupp som deltar i allt från mord till kidnappning till mänskligt experiment. I Supergirls universum avbildas CADMUS och de som är så anpassade som en minoritet av bråkmakare som är motsatta mot en regering som motsätter sig deras åsikter … och från och med för fyra dagar sedan, medan ämnet är mer "aktuellt" än någonsin tidigare, TV-superhjälteversionen representerar nu en helt alternativ verklighetsmoral än en "parallell".
Det betyder inte att Supergirl (eller någon liknande serie) på något sätt krävs för att återspegla politiska verkligheter för att berätta politiskt tema historier. Men det som är både fascinerande och besvärligt med detta scenario är i vilken utsträckning det känns som om Trump-presidentskapet helt enkelt måste ändra åtminstone tonen (om inte planerna) för de berättelserna framöver. Superman-familjhistorier handlar i allmänhet inte om uppror och uppror - det är lite svårt att göra när dina huvudpersoner är gudliknande superhumans som vinner de flesta slagsmål helt enkelt genom att dyka upp. Standardvärlden i Kara Zor-El och / eller hennes kusin från Kansas är vanligtvis en optimistisk, där hjältarnas moraliska perspektiv är placerade som världens korrekta och uppåtstigande tillstånd - ett förmodat-anständigt status quo där hjältarna skyddar mot bråkmakare och ondska som vill slå ner den ordningen.
En stor del av vad Supergirl ganska öppet (och till synes mycket avsiktligt) delade med Clinton-kampanjen var en "berättelse" som innehöll feminism, globalistisk / kosmopolitisk mångfald och andra så kallade "sociala rättvisa" orsaker som strider som hade redan "vunnit" - åtminstone på kulturell nivå - och nu måste försvaras från en arg minoritet som ville se dessa segrar omvända. I Supergirl är den arga minoriteten CADMUS, och de tappar sina slagsmål på halvveckobasis. I verkligheten är åsikterna och rörelserna CADMUS inramade som en analog för att bara skjuta sin kandidat in i Vita huset.
Oavsett om du gick med på eller höll med om den bedömningen av det amerikanska kulturlandskapet från Clinton-lägret, komplicerar ett nederlag av den extremt motsatta politiken och kandidatet från Donald Trump den berättelsen både i verkligheten och i Supergirl. För att bara använda ett exempel: I Supergirls vision om det amerikanska livet, var det största hindret för Alex Danvers lycka och säkerhet när hon kom ut som lesbisk för hennes vänner och familj, hennes egna osäkerhet; men i verkligheten är Trumps vice ordförande Mike Pence - en av de mest starka anti-gayfigurerna i USA: s politik - nu den näst mäktigaste politiker i landet.
Betyder det att Supergirl är skyldig att ändra sin ton (eller dess historier) nu när den verkliga grunden för många av sina aktuella referenspunkter har genomgått ett substantiellt (och tydligt oväntat) paradigmskifte? Visst inte - och inte bara för att det förmodligen inte kunde göra om den ville: Supergirl (tillsammans med huvuddelen av CW: s DC-utökade universum superhjälte-sortiment) har tydligt planterat sin flagga som en stolt feminist, pro-mångfald, pro-LGBTQ, globalt sinnade serier riktade till öppensinnade känsligheter hos en tusenårig målgrupp. Dess hjältar är olika, framåtriktade och har förtjänat hängivna fans inte bara baserat på deras handlingar utan vad de representerar: Supergirl invandraren, flyktingen Martian Manhunter, Alex den nyligen realiserade homosexuella kvinnan, Maggie den stolt LGBTQ / minoritetspolitiken, James Olsen, den svarta mediaschefen som bekämpar brott med teknik,
Sammanfattning: Vad som än blir av president Marsden-historien kommer Kara förmodligen inte att gå in i säsong 3 och tänker "Vet du, kanske CADMUS har en punkt om att sparka människor som jag från planeten." Och som om det fanns något långvarigt tvivel om det tog Supergirl-skådespelerskan Melissa Benoist nyligen till sociala medier för att få sina känslor på den inkommande Trump Administration kristallklara:
? #womensmarchonwashington
Ett foto publicerat av Melissa Benoist (@melissabenoist) den 21 januari 2017 kl 07:43 PST
Men om Supergirl och företaget kommer att fortsätta utforska dessa teman (och stumpa för sina åtföljande orsaker) på ett meningsfullt sätt, betyder det att tonen och tillvägagångssättet troligen kommer att behöva förändras framöver. Oavsett vad du tänkte på detaljerna, den hoppfulla, segrande poise som sätter berättelsen om Karas uppstigning så snyggt i synk med Clinton-kampanjen passade perfekt för en "traditionell" superfamiljshistoria … men Trumps omedelbara inverkan skulle indikerar (åtminstone) att det inte exakt stämmer överens med den världsstat som potentiella tittare på endera politiska ränder visade sig faktiskt leva i.
Om Supergirl vill fortsätta i sin självutnämnda roll som en superhjälte förgrund av feminism, mångfald och allmän framåtriktad tusenårs-idealism i president Trumps ålder, kommer det att behöva erbjuda dessa likasinnade publik mer än optimistisk cheerleading på deras antas arv av den kulturella allmännedomen. Det kommer att behöva erbjuda dem en svårare, mindre reflexivt-optimistisk vision om hur man kan uthärda när "den andra sidan" skjuter tillbaka, vinner mark eller till och med arbetar tillbaka till en myndighet - när du måste överväga (korrekt eller inte) möjligheten att människor med verklig makt att utöva diametralt motsätter sig idéer som väl kan definiera inte bara din politik utan din personlighet.
Det är lättare sagt än gjort när din huvudperson är (bokstavligen) så oöverkomlig som många sådana tittare fick höra att de skulle känna (oavsett om de trodde det eller inte) växer upp under ett Obama-ordförandeskap som glatt badade Vita huset i regnbågeljus för att fira legaliseringen av Gay-äktenskap - Benoists tolkning av Kara Zor-el är många saker, men en underdog är inte en av dem. Men att ge hopp till människor som känner sig ensamma och överväldigade av styrkor som är för stora för att bli gravida, än mindre motstå, är exakt vad DC: s flaggskeppshjältar (eller i detta fall deras spunky upstart-kusiner) skapades för att göra.
Med andra ord: Det här ser ut som ett jobb för Supergirl.
