[Detta är en recension av Supergirl säsong 1, avsnitt 17. Det kommer att finnas SPOILERS]
-
Efter att ha levererat en av de mest nedslående episoderna av säsongen förra veckan - där Kara förlorade sitt humör, vände staden mot henne och förstörde nästan varje förhållande hon hade - var det svårt att veta hur Supergirl skulle återhämta sig. Det är svårt att veta om det är bättre eller sämre att "Manhunter" nästan inte uppmärksammar förra episodens vändningar och förräderier, men med J'onn J'onzz som nu blivit utsatt är det upp till hans vänner att hålla saker stabila. Och medan avsnittet visar några av dess starkaste stunder hittills, fortsätter (och oförklarligt) loppet mot tiden återigen kort dem, tillsammans med föreställningarna som försöker höja serien.
I "Manhunter", regisserad av Chris Fisher med berättelse av Derek Simon och teleplay av Cindy Lichtman & Rachel Shukert, återkommer Lucy Lane (Jenna Dewan Tatum) som en del av en militär utredning av DEO efter Hank Henshaws (David Harewood) avslöjande. Under hela förhören erbjuds äntligen glimtar till den verkliga Henshaws öde, liksom Jeremiah Danvers (Dean Cain).
Flashbacks & Treason
Det verkade vid den tidpunkten att Cat Grant (Callista Flockhart) aktiverade Supergirl och lämnade henne för att övertyga staden om att det var röd kryptonit att skylla på hennes ilska, var avsett att lansera showen på en ny bana. På ett oförklarligt sätt (och du kommer att höra det ordet ganska bra den här veckan) tar hjältinnan en plats bakom. Så allvarligt som främmande hot kan vara, det är militärtjänstemännen som vill dissekera J'onn och låsa bort alla som kände hans hemlighet som erbjuder det mer omedelbara hotet.
Hotet hanteras så småningom, efter att J'onn äntligen går tittarna genom händelserna kring både Hank Henshaw och Jeremiah Danvers död. Ett glimt av Alex's (Chyler Leigh) följer snart, eftersom hon också är under misstänkt. Lyckligtvis klarar hon testet för ljuddetektorn utan att misslyckas … men arresteras ändå. Eventuella oro för att Lucy Lane skulle reagera dåligt för att lära sig Karas hemliga identitet borstades snart åt sidan också när hon samarbetar med Supergirl för att rädda J'onn och gå in som hans utvalda efterträdare vid DEO. En överraskningsvrid som kan vara splittrad bland fansen (eftersom J'onns roll i showen nu är ifrågasatt) men som ger karaktären utrymme att växa, om inte annat.
På andra håll tvingas Winn (?) Att förråda förtroendet (?) Till sin flickvän (?) Siobhan (Italia Ricci) när hon smyger in på CatCo-kontor för att få Kara sparken … igen. Framgångsrik börjar hon sin berättelse om supervillains ursprung genom att falla från taket.
På allvar, varför är vi i ett sådant rus?
Det är ett verkligt häpnadsväckande problem att ha förvärrat av det faktum att författarna har skapat det helt av sig själva: där CW's Arrow har kämpat för att fylla en säsong, sträcker ut även mindre, eller tråkiga subplott i hela bågar med flera avsnitt, Supergirl har ett överflöd av plotlinjer som alla är värda uppmärksamhet. Förra veckan tittade publiken på när författarna försökte passa in inte mindre än ett halvt dussin betydande delplaner i ett enda avsnitt, på toppen av att skicka Kara in i ett rött kryptonit-bränd raseri. Men den här veckan blev förvirringen en allvarlig oro, eftersom showens oförklarliga rus - och vi menar rusa - flyttar förbi till och med lovande intressepunkter och scener som faktiskt offrade mening som ett direkt resultat.
David Harewood (lätt en av de mest begåvade medlemmarna i skådespelaren) ges äntligen chansen att spela den riktiga Hank Henshaw - den främlingsfientliga, mördande soldaten - men är, förklarbart, begränsad till bara två scener innan han dödades. Ingen ansträngning görs för att förstå hans åsikter eller det arbetsförhållande som bildades mellan han och Jeremiah Danvers efter att ha bortfört honom från sin familj. På samma sätt betonades det faktum att J'onn hade känt Jeremiah tidigt i serien, med J'onn som hade lovat Alex och Karas far att han skulle skydda dem som sin egen.
Tack vare författarnas och showrunners knackande tår uppgår emellertid den interaktionen - det inte ens kan kallas en konversation - till ett par dialoger. Trots det innebär de polerade specialeffekterna (och förra gången investerat i J'onns eget smärtsamma ursprung) scenen lyckas sticker ut. Eller åtminstone, skulle det vara, om det inte för den obevekligt framstegande musikaliska poängen som lovade otåliga tittare att saker och ting skulle återuppta en stund.
Det är konstigt, eftersom den lugna och kontemplativa flashbacken som visar de gröna martians död var enligt vår åsikt en hederlig ursprungshistoria som J'onn kunde få. Främmande fortfarande, eftersom vi skulle satsa att varje fan skulle erbjuda ett rungande "ja, snälla!" till idén att se Jeremiah och J'onn handla historier med eldstrålning under hela en episod.
Där denna scen borde ha haft samma betydelse, särskilt i efterhand, misslyckas den rent baserat på den lilla tid som ägnas åt den. Det första mötet mellan en människa och en martian, förenad av deras faderskap så starkt att den överlevande skulle ägna sitt liv åt att bevilja den andras döende begäran - och det är kort så att Cat Grants tidigare assistent kan skriva ut en sabotage-e-post och bli folierad av en pojkvän som hittills aldrig skulle ha slösat bort tid på en så vinklande, klyftig person.
Återigen är det ett problem som Supergirl inte behöver ha: effekterna av att se en ung Kara rädda en mor och barn från en brinnande bil transporterades bättre än de flesta av fullvuxna action (även om det är svårt att göra känsla av Jeremias påstående att Kara inte borde vara en hjälte … och antagligen har låtit kvinnan och hennes barn dö).
Det kanske mest nedslående ögonblicket kommer när författarna drar av sig något av deras största arbete hittills och använder Karas jobbintervju som en chans att visa hur Karas behov av att passa in i en publik och ses som allt annat än exceptionellt gör henne till den perfekta kandidaten. Asdie från att perfekt illustrera hur hon avvecklades i positionen, scenen har dussintals lager i spel, eftersom Kara står inför valet av superhjältar eller en vardagsliv, för att inte tala om den önskan som informerar hela hennes karaktär, och potentiellt sett till en hel generation av unga fans: "att vara värdefull."
Att dessa kraftfulla, potentiellt inspirerande ögonblick (backas upp av genomförda föreställningar) tvingas dela en episod med varandra säljer dem kort. Men tvinga dem att dela en episod med en arbetsplats feud som kom ut från ingenstans, en romantik som gjorde lite vettigt från början, och ännu en endimensionell, hatsk-utlänningar-för-varför-inte militär man är en allvarlig - allvarligt - problem, skulle CBS hoppas se showen få ånga, inte förlora den.
Supergirl återvänder med "Worlds Finest" nästa måndag @ 20 på CBS. Se en förhandsgranskning nedan:
