Den sanna historien om Harriet Tubman kommer slutligen till skärmen i den nya filmen, Harriet. Cynthia Erivo spelar den rena slaven vars mod mot systematisk terror och förtryck fortsätter att inspirera troende till rasjämlikhet och medborgerliga rättigheter fram till idag. Det är en upprivande och inspirerande film om slaveri i Amerika och hur det tog ett våldsamt och blodigt inbördeskrig för att avsluta praxis för människor som äger andra människor som egendom.
Leslie Odom Jr (Hamilton, Murder on the Orient Express) spelar en viktig roll i Harriet, som William Still, den verkliga historiska figuren som ofta kallas "The Father of the Underground Railroad." Dokumenterade fortfarande berättelserna om många slappna slavar som passerade genom Philadelphia. Dessa berättelser skulle samlas i en bok, kallad The Underground Railroad, som förblir en av de viktigaste historiska texterna från eran.
Vid en pressdag för New York City för Harriet satte sig Screen Rant ner med Odom för att diskutera sitt arbete i filmen, och det verkliga livet som William Still, en man som föddes med en stark moralisk kompass och den enkla - men ändå kontroversiella - övertygelsen om att varje människa bör vara fri från slaver.
Harriet är ute nu i teatrar över hela landet.
Det finns något riktigt intressant med … Det finns så mycket riktigt intressant med den här filmen, men en sak är att det inte finns så många skildringar av svarta människor i norra under antebellumslaveri.
Ja.
Var det något du lärde dig att spela den rollen, av en karaktär som inte var en slav i den eran? Jag tänker på Roots, som ligger helt i söder, och det är det inte. Kan du prata om de två världarna i Amerika på den tiden, och till och med nu?
Jag tror att alla dessa människor, alla de svarta människorna som bodde i norra i antebellumslaveri fortfarande skulle ha haft sina rötter i söder. De skulle fortfarande ha stora kontakter. För att prata om en person som William, växte han upp av två slappna slavar. Hans mor försökte fly två gånger innan hon lyckades med sina fyra barn; två flickor, två pojkar. Vid det tredje flyktförsöket fick hon fatta det omöjliga beslutet att lämna sina två söner bakom sig. Och så föddes William i sitt nya liv, i norr. Men när jag tänkte sig hur det skulle ha varit, för att William hade växt upp av en kvinna som potentiellt sörjde resten av livet, hur kunde hon inte göra det? Dessa är de beslut som slaveri fick svarta människor att fatta. Att lämna sin fru bakom, att lämna sin man bakom, att lämna sina barn bakom. Så ja, det finns en renhet som jag tror att han har, det finns en polermedel som han har, som Harriet bara inte hade något behov av eller anslutning till. De är förenade i sitt livsverk, deras livs passion. Men jag trodde att det kan finnas viss potential för komedi och förbränning, du vet, hur olika de var. Dessa två olika porträtt av svart liv, som bor på samma gång, i Amerika.
Jag tror att du berörde det lite, men varför tror du att han var så besatt … Besatt kan vara ett starkt ord, men med att dokumentera varje rymd slav som går igenom Philly?
Säker. Stor fråga. Jag tror att hans instinkt … Det finns mycket i den här filmen om instinkt. Harriet styrs av Guds röst, av hennes visioner. Det är hennes intuition. Det är hennes instinkt. Det är hårstrån på baksidan av hennes nacke som står upp, (säger henne att) "Gå till vänster." Du vet … Det finns något i William som insåg: "Jag måste skriva ner det här." Han riskerade … Allt detta måste göras under djup täckning. Han riskerade rörelsen, han riskerade identiteten hos människor i rörelsen, han riskerade sitt liv och alla inblandade, eftersom han visste: "Jag måste skriva det här för mina barn, för mina barnbarn. De måste höra den här historien. " Tacka Gud för hans instinkt.
Sista frågan, hade du någon tillgång till någon av dessa poster, dessa dokument, lärde du dig något som förvånade dig?
Åh ja. Det heter The Underground Railroad. Originalutskriften var 800-900 sidor, men det finns en förkortad version som är den bästa av det. Det handlar om 150-200 sidor av berättelserna som William sammanställt. De är fascinerande och hjärtskärande och sinnesblåsande. Vad folk hade gjort för … Det var inte lätt. Det var aldrig någonsin enkelt. Så det är fascinerande att läsa dessa berättelser om uppfinningsrikedom och briljans, om hur människor överträffade slavfångare och överlistade sina ägare för att göra det till frihet. Det är filmer. Du hämtar slavberättelserna, The Underground Railroad, och det är som om de hoppar av sidan. Historierna hoppar av sidan.
