Sylvester Stallone är en av de hårdast arbetande stjärnorna i Hollywood. Han agerar inte bara; han skriver, han styr, han producerar - han gör allt. Och även om hans 80-tals actionfilmer inte är alla tidlösa klassiker, tar han mycket stolthet över sitt arbete. Kom ihåg att det här är mannen bakom Rocky Balboa och John Rambo - två av filmens mest kännbara ikoner - och han blev den tredje personen i Oscar-historien som nominerades för både att skriva och agera i en film efter Charlie Chaplin och Orson Welles. Stallone är en otrolig talang, men kritikerna håller inte alltid med.
10 Rocky II (73%)
Det är svårt att få uppföljare att fungera, särskilt uppföljare till kritikerrosade filmer som har duschats med Oscars och inspirerade otaliga imitatorer. Och det var den utmaning som Sylvester Stallone mötte när hans producenter bad om Rocky II. Den första av vad som skulle bli många uppföljare anses inte nödvändigtvis vara den bästa av fansbasen - Rocky som tränas av sin gamla rival Apollo i den tredje och hämnar honom i den fjärde är populärare för sin 80-talets ishet - men ur teknisk synvinkel är det kanske den mest välgjorda. Det fortsätter kärlekshistorien som delas av Rocky och Adrian, och håller fokus på deras romantik och utanför boxningen för andra och sista gången i serien, medan omkampen med Apollo är en stor kamp.
9 TIE: Nighthawks (74%)
Nighthawks utvecklades ursprungligen som en tredje film i The French Connection-serien, med Gene Hackmans "Popeye" Doyle tillsammans med en visekrackningsdetektiv som producenterna tänkte spela av Richard Pryor. Men efter att Hackman bestämde sig för att han inte ville spela Popeye igen, tog en annan studio upp manuset, Popeyes roll i tomten döptes till Deke DaSilva och Sylvester Stallone gjutades för att spela honom. Billy Dee Williams kom in som sidekick och Rutger Hauer gjutades som skurk. För en omåldrad trequel är Nighthawks en mästerskapad thriller. Det är inte perfekt, men det är en snygg actionfilm.
8 TIE: Cop Land (74%)
Filmgästerna blev chockade över att se Sylvester Stallones viktökning i James Mangolds moderna film noir Cop Land. Efter att ha tillbringat ett decennium som en oljad, muskelbunden actionman gav han plötsligt publiken en okarakteristisk dramatisk vändning som en pudgy, småstadspolis.
Omgiven av en stödjande roll av sådana gangsterfilmstorlekar som Robert De Niro, Harvey Keitel och Ray Liotta, förankrade Stallone en komplex kriminalhistoria på ett sätt som förblev kant-av-ditt-säte engagerande, även i de otympliga historien utveckling scener. Hans prestanda var förvånansvärt subtil och diskret och släppte sin vanliga personlighet för att spela en mer nyanserad, tredimensionell karaktär.
7 Rocky Balboa (77%)
Sylvester Stallone gjorde omstart innan det var coolt att starta om. År innan vi skulle kolla in igen med äldre versioner av Luke Skywalker, Indiana Jones och Spock, spelade Stallone en äldre version av Rocky Balboa. Filmen ser att Rocky kommer ut i pension för en sista kamp och tar på sig den nuvarande tungviktmästaren. Det är tematiskt starkt, med högtidliga musningar om åldrande, och det tog franchisen tillbaka till sina dramatiska rötter eftersom Stallone kände behovet av att ge fansen en definitiv slutsats till Rocky-sagan efter att ha varit ”försumliga” under produktionen av Rocky V och besvikelse fans.
6 Death Race 2000 (83%)
Denna film togs faktiskt om 2008 med Jason Statham i huvudrollen (även om "2000" tappades från titeln, eftersom det inte var den avlägsna framtiden längre), men originalet, som vanligt, var mycket bättre. Sylvester Stallone är inte filmens verkliga stjärna - den distinktionen går till David Carradine - men Stallone är tredje fakturerad, så han är fortfarande en av huvudspelarna, och det var innan Rocky. Death Race 2000, en dystopisk framtidsbestämd historia om ett mordiskt tävlingsevenemang, producerades av Roger Corman, kungen av lågbudget B-filmen. Om du ser det som lite mer än actionfylldt skådespel, blir du inte besviken.
5 Creed II (84%)
Uppföljaren till Creed var mycket bättre än den hade någon rätt att vara. Förutsättningen för att Apollo Creeds son tog på sig Ivan Dragos son verkade som ett steg för långt för många Rocky-fans fram till filmens släpp. Men exekveringen sparar det. Den har samma etablerade plotformel som tidigare, men den har också samma känslor och karaktärsutveckling. Ryan Coogler, regissören för den första Creed-filmen som tappade ur uppföljaren till rodret Black Panther, är en av de största rösterna för filmskapande idag, så han hade några ganska stora stövlar att fylla, men hans ersättare Steven Caple, Jr. ett bra jobb med filmen.
4 Första blodet (88%)
First Blood var den hisnande urbana thrilleren som introducerade publiken till John Rambo, vars berättelse Sylvester Stallone kommer att avslutas senare i år med den passande titeln Last Blood. Stallone sa nyligen att han aldrig tänkt göra First Blood till en politisk film, men i vilket fall som helst är det en kraftfull kritik av USA: s behandling av veteranerna.
Medan Rambo senare skulle bli en krusande, skjortafri dödsmaskin med ett kulabälte slungat över axeln och en minigun i handen, introducerade First Blood honom helt enkelt som en veteran med PTSD. Han återvände från Vietnam för att upptäcka att alla hans krigskompisar var döda - några från cancer, kommenterade Agent Orange - och polisen ville svepa honom under mattan.
3 TIE: Antz (93%)
Med tanke på att det var produkten av en fejd mellan Disney och Jeffrey Katzenberg, blev Antz - den första filmen från DreamWorks Animation, studion som så småningom skulle ge oss Shrek - oerhört bra. Huvudfrågan är att den tilltalar vuxna mer än barn. Ända sedan Robin Williams förvandlade Aladdin till en hit, har stora stjärnor gjutits i animerade filmer för att locka större publik. Men problemet med Antz är att det spelar Woody Allen, som även då inte vädjade till barn. Och inte bara det, Allen skrev om manuset så att det passar hans komiska persona, så det är i princip en Woody Allen-film med animerade myror som huvudpersoner.
2 TIE: Rocky (93%)
Det är ett talande tecken på en films framgång när dess inträde har blivit en plan för varje efterföljande film i genren. Nu är underdog-ledande karaktärer och träningsmontager och kärlekshistorier och inspirerande musik och klimatstrider där hjälten faktiskt inte vinner är häftklamrar i boxningsfilmsgenren. Rocky var en fenomenal framgång när den släpptes första gången 1976 och samlade över 225 miljoner dollar globalt på en budget på ungefär $ 1 miljon, och Stallone nominerades till två Oscars (en för att skriva manus och en för huvudrollen som titelkaraktär) - få filmer blir en hit på kassakontoret och en hit vid utmärkelserna.
1 Creed (95%)
Sylvester Stallone fick sin första Oscar-nominering sedan hans stora paus med den första Rocky-filmen 40 år tidigare för sin tur som en äldre, sorgande Balboa i Creed, även om han kontroversiellt förlorade för Mark Rylance. Det här är verkligen Michael B. Jordans film, då han genomgår den välslitna Rocky-formeln i rollen som Adonis Creed - den länge förlorade illegitima sonen till Rockys fallna rivaliserade mentor Apollo - på ett sätt som känns friskt och modernt, samtidigt som det är lika inspirerande. Ryan Cooglers typiskt lysande riktning hjälper till att sälja historien och hålla den visuellt intressant också. Men Stallones bidrag borde inte diskonteras heller.
