Tack vare populariteten för Star Wars: The Force Awakens and Rogue One: A Star Wars Story - de två första filmerna från Lucasfilms Disney-era - ökade licensierade varuförsäljningar för popkulturfranchises med 4, 4 procent 2016 för att samla in svindlande 262, 9 miljarder dollar i intäkter. Redan 2012 förvärvade Mouse House Lucasfilm för en enorm $ 4 miljarder, och under åren sedan det blev klart att det var ganska stjäla för företaget. Avsnitt VII, som rider på vågorna av positivt surr och en allestädes nostalgi-driven marknadsföringskampanj, tjänade två miljarder dollar bara på det globala kassakontoret. Redan nästa år bevisade Rogue One att det fanns en publik för spinoff-filmer i en galax långt, långt borta genom att få in en miljard dollar i biljetter. Dessa siffror inkluderar naturligtvis inte alla pengar som är gjorda av bindningsmaterial och produkter.
Ända sedan originalfilmen hade premiär 1977 har Star Wars varit mycket mer än bara filmer. Leksaker, serier, videospel, böcker, kläder och flera andra artiklar har varit en het vara i fyra decennier. Idag har avslöjandet av nya Star Wars förvandlats till en inofficiell semester, med Lucasfilm som planerar "Force Friday" -evenemang på detaljister för att hjälpa till att marknadsföra sin kommande film. Det säger sig självt att de har varit ganska framgångsrika, och nu kan fans se hur mycket de har bidragit till Mickey Muss valv just under det senaste året.
Enligt Variety spenderade kunder under 2016 262, 9 miljarder dollar på officiellt licensierade produkter. En av de största faktorerna för den betydande ökningen var närvaron av de två senaste Star Wars-filmerna, som definitivt har förnyat varumärket i ögonen för filmgästerna. Marty Brochstein, senior VP för branschrelationer och information för Licensing Industry Merchandisers Association, nämnde det första hela året med Force Awakens-artiklar - som kombinerade nya fan-favorit karaktärer som Rey och Kylo Ren med gamla stalwarts. Dessutom gjorde Rogue One-linjen, medan den anslöt mer till en "lite äldre demografisk", "mycket bra." Brochstein sade också blockbuster som Finding Dory och Batman V Superman: Dawn of Justice bidrog till stor del till totalen.
Dessa siffror är precis vad Disney vill se, eftersom de inte har några planer på att bromsa Star Wars någon gång snart. I december kommer släppningen av den efterlängtade The Last Jedi, och Lucasfilm har också en ung Han Solo-spinoff och avsnitt IX som kommer genom rörledningen. Det säger sig självt att alla dessa tre produktioner kommer med sina egna omfattande produktlinjer med något för samlare i alla åldrar. Hasbro actionfigurer och Hot Toys-statyer kliar bara ytan på vad som kommer att finnas tillgängligt när tiden är rätt. Leksakerna i avsnitt VIII kommer att innehålla nya karaktärer och fordon, vilket kommer att göra dem måste-haves för de hårda fans.
Om ett par år är det ingen som säger hur högt dessa siffror kommer att gå. 2019 kommer att se den stora öppningen av Star Wars Land, en temapark på Disneyland och Disney World som säkert kommer att bli en pengarmaskin för året runt. Det är roligt att tänka på 4 miljarder dollar - ett belopp som några av oss någonsin kommer att se under våra livslängder - att vara förändring i chump på lång sikt, men det är tydligen vad det är. Det kan sägas att George Lucas sålde sig och det tog inte så lång tid för Disney att få tillbaka sina investeringar.
