Att ta sin titel från en av de många pedagogiska bilder som producerats av Highway Safety Films som bestod av bilder tagna på platsen för verkliga motorfordonsolyckor, "Signal 30", är lätt det smygaste bland andra titlar som Mechanized Death and Carrier eller Killer. Att se hur Mad Men kastade en gigantisk kurvboll med förra veckans "Mystery Date", med en ganska godartad klingande titel, över något som Highways of Agony var förmodligen ett klokt val.
Men "Signal 30" har fortfarande sin rättvisa andel av vrak; främst rörande åldrande manbarn Pete Campbell (Vincent Kartheiser) och hans vägran att dras tyst till mognad och oavsett tråkiga bekvämligheter som livets skede ger en man. Efter att ha uppnått de saker han vill ha mest i livet, lämnar Pete mer vilja - problemet är att Pete förväntar sig att ingen kommer att tänka på när han tar vad det är som han vill. Pete har redan lyckats driva Roger till SCDP: s marginaler, och puttade och förolämpade sig till ett större kontor med ett fönster, så när han ser något han vill, förväntas det att han snart kommer att få det.
Till exempel: Pete lustar efter en ung kvinna som nyligen gick ut från gymnasiet, medan hon försökte imponera på henne genom att spotta på en av de grafiska filmerna som visas på deras Driver's Education-kurs. Liksom kranen i hans kök, vägrar Pete tankar om mer, puerile eller inte, att stänga av. Och, liksom kranen, är Pete endast i stånd att tillfälligt fixa, men han är inte tillräckligt skicklig för att rätta till problemet helt.
Därför när Don (Jon Hamm) hoppar in för att fixa kranen som Pete bara hade lyckats förvärra, förstärker han Petes brister genom att utan ansträngning göra det som tar all Pete's skicklighet och mer för att åstadkomma. Oavsett om det lyckas med affärer, locka kvinnor eller Dons senaste prestation: att vara lycklig i sitt äktenskap och hemlivet, Don gör att allt ser enkelt ut, medan Pete bara hamnar på att Don ser bättre ut.
Så med allt detta i åtanke är det lätt att förstå att när han står inför en annan potentiell rival fortsätter Pete omedelbart offensivt. Den här gången har Pete emellertid själv övertygat om Lane Pryce (Jared Harris) kommer att vara en pushover jämfört med Don, så han låter Lane domstol Jaguar på egen hand, men först efter att ha förnedrat ett eftertraktat bilkonto genom att hänvisa till det som värt bara ett mjukt 3 miljoner dollar.
Till skillnad från Pete åker Roger (John Slattery) till Lane med några riktigt bra råd om hur man landar ett konto på rätt sätt. Men problemet Roger inte ser är att de råd han ger ger med sig antagandet att Lane delar hans särskilt smala personlighet. Tyvärr, omvandla affärer till en enkel konversation som kanske eller inte kan hamna inklusive flera prostituerade är helt enkelt inte Lane's forte. Och så, efter en omgång, kastar Pete handduken på Lanes försök att landa Jaguar. I stället sätter han och Don och Roger fram och mitt.
Efter att klienten föreslår att de alla ska ha kul, eftersom han ändå kommer att lämna SCDP Jaguar ändå hamnar alla på en liten bordell som Roger råkar känna till. Alla går ihop, utom Don, som nöjd väntar i baren; Han vann madamen med antagandet att han blev tänkt på en liknande plats - även om det gick med ett bestämt mer tydligt namn.
Liksom andra på kontoret förstår inte Pete hur Dons hemliv kan vara tillräckligt, och efter att ha spelat med en prostituerad och berättat för honom "du är min kung", slår Pete sig dömd på Don i hytten hem. Konfrontationen liknar den i avsnittets slut där de två delar en hiss efter att Pete munnen får honom till några allvarliga fistuff med Lane. Det är först efter striden, och med tårar i ögonen som vi förstår att Pete är arg på Don för att han inte trätt in innan han engagerade sig i ett slags förstörande beteende. Hur kan Pete annars vara så "dygdig" som Don, om inte utan hans hjälp?
'Signal 30' undersöker vidare idén från säsongspremiären att för de flesta "hem är inte allt." Det är tydligt att Lane sätter rörelserna på Joan (Christina Hendricks) att detta verkligen är fallet för honom, men det börjar vara motsatsen för Ken Cosgrove (Aaron Staton). När han konfronterar Ken om hans utomordentliga skrivverksamhet, säger Roger att när det är bra uppfyller arbetet på SCDP alla behov. Att dra den parallellen mellan arbete och äktenskap antyder att du är glad i det ena och eländigt i det andra. Om du inte är Pete Campbell, i vilket fall du bara är eländig runt omkring.
-
Mad Men fortsätter nästa söndag med 'Far Away Places' @ 22:00 på AMC.
