Vissa komedier blir bättre när de går, när författarna och skådespelarna alla har haft en chans att gela och ta reda på vad allas styrkor och svaghet är. Det är verkligen sant för Amazons The Tick , eftersom det känns nästan som en helt ny show i början av säsong 2. En del av detta beror säkert på att programmets fortsatta förfining av Tick (Peter Serafinowicz) -dräkten (eller är det hans kropp?), som har gått in i sin tredje iteration sedan serien började i augusti 2017. Den nya kostymen är mycket mer praktisk, och den möjliggör ett större rörelsegång för mannen som bär den, vilket i sin tur låter The Tick oroa sig mindre för hur dess titelkaraktär ser och mer på nivån av självmedvetenhet som den vill infoga i sin pågående historia om hopplöst bristfälliga superhjältar som bekämpar brottslighet i en stad som heter staden.
Ibland kändes det som om säsong 1 av The Tick var ett försök för showen att hitta hur det passade med den nuvarande kulan av superhjältefilmer och TV-serier så mycket som det handlade om Tick och hans framtida sidekick, Arthur (Griffin) Newman), för att utrota det onda och upptäcka deras plats bland den påstådda pantheon av hjältar som svurit att skydda staden. Ton och stimulering var vanliga problem under den första säsongen, som sedan förvärrades av en utdragen mellansäsongspaus (nästan sex månader). Och fortfarande, även efter seriens återkomst, kändes balansen mellan humor och superhjälte-action och seriens seriekarakter kunde inte riktigt förvandla ett komplott som involverar återvändandet av Terror (Jackie Earle Haley) till den typen av livlig berättelse tidigare inkarnationer av The Tick åtnjöt.
Mer: Brockmire säsong 3 recension: Att vända över ett nytt blad har fantastiska resultat
Det är inte en fråga för säsong 2, som ger en roligare, snabbare takt och mycket mer självförtroende serie än det var i säsong 1. Från första avsnittet känns The Tick väldigt som kompiskomedin den var tänkt att vara. Serafinowicz och Newman njuter av en enkel kemi med varandra, som tillsammans med den självmedvetna, superheltiska dialogen blir nyckeln till säsongens tidiga framgång. Det hjälper att Arthur är helt engagerad i sin roll som en superhjälte, och att hans familj (till största delen) stöder sitt beslut att bedriva ett liv med kriminalitet samtidigt som han är revisor. Att ta bort den vilja de eller inte kommer från Tick och Arthurs förhållande får serien på höger fot, vilket gör att showen kan luta sig till absurditeten i dess premiss och dess karaktärer genom att göra det hela verkar helt normalt för dessa två hjältar.
Säsong 2 har lite hjälp i normaliseringsavdelningen, eftersom terrorens nederlag har lett till en enorm tillströmning av extremt konstiga (och ofta löjliga) hjältar och skurkar till staden, till stor del tack vare AEGIS ( The Tick: s fräcka riff på SHIELD) öppnar igen en gren i Tick och Arthurs skogshals. Det öppnar dörren för serien att bli exakt så konstig som den behöver, och introducerar karaktärer som Steve Uggs halvpensionerade Flexon (en Tick- analog till Marvels Mr. Fantastic), John Hodgmans Hobbes och Marc Kudisch som den hypermaskulina, tuffa -som-naglar chef för AEGIS, Tyrannosaurus 'Ty' Rathbone.
En del av det som har gjort The Tick till en bestående karaktär sedan 1980-talet är det ständigt föränderliga samhället med udda bollar han omges av. Medan Arthur är och kommer alltid att vara Watson för sin mörka glödlampa Sherlock Holmes, har franchisen visat sig vara skicklig på att introducera nya karaktärer som i sig är löjliga men bara seriösa nog att arbeta och att hålla saker fräscha, intressanta och roliga.
Säsong 2 introducerar också en ny plotlinje för Arthurs syster Dot (Valerie Curry), när hon börjar undra om Arthur är den enda i familjen som är avsedd att spendera sin fritid på att söka rättvisa. Den här tråden fungerar för att ge Tick och Arthur lite andningsrum, men det skonar också Curry från att primärt förflyttas till att reagera på faran som hennes syskon på skärmen befinner sig i. I sin utvidgade roll lyckas Dot komma in i några problem och skapa ett band med Overkill (Scott Speiser), som i sin tur erbjuder den karaktären en chans att bli något mer än ett falskt intresse för hypervåldiga vigilante karaktärer som steg framträdande på 90-talet.
De största förbättringarna under säsong 2 är dock hur säsongen är strukturerad. Även om säsongens övergripande berättelse fortfarande är serialiserad, fungerar varje avsnitt på egen hand som ett komplett avsnitt av TV. Att ha en distinkt början, mitt och slut fokuserar berättelsen och komedi på mer specifika element integrerade i avsnittet. Som ett resultat är skämtna roligare, handlingen livligare och berättelsen är mer övertygande.
Sammantaget återvänder The Tick med den fantastiska nya TV-säsongen. Fler hjältar, fler skurkar - alla löjliga på sitt sätt - betyder fler möjligheter för skratt och för superhjälte-action. Liksom Tick's kostym fick serien rätt typ av uppgradering mellan säsongerna och har därmed blivit en riktig utmanare i superhjälte-TV-världen.
Nästa: Our Planet Review: Netflix's Stunning Nature Series fokuserar på mänsklighetens påverkan
Tick- säsongen 2 är tillgänglig från och med 5 april på Amazon Prime Video.
