Sedan Lucasfilm köptes av Disney och återupplivade den ikoniska Star Wars- franchisen för en ny generation, har regissörens val som gjorts av Lucasfilms president och varumärkeschef Kathleen Kennedy varit intressanta, om inte särskilt äventyrliga. Beslutet att ge Han Solo prequel-projektet till Phil Lord och Christopher Miller (The Lego Movie) visade sig vara ett av deras mer excentriska val, men med ett ryktet om tre veckor att gå fram till slutet av huvudfotografering är paret slut på styrelseledamöterna. Det återstår många frågor om vad som ledde till denna smutsiga split - rykten virvlar runt kreativ kontroll och en kollision av personligheter med Kennedy och manusförfattaren Lawrence Kasdan (skrivaren bakom Raiders of the Lost Ark, med poäng på tre Star Wars-filmer samt Solo-projektet). Vi kanske aldrig vet sanningen bakom beslutet, men med mindre än en månad att gå innan Disneys D23 Expo och San Diego's Comic-Con i horisonten tvingades Lucasfilm att fatta ett beslut om ersättningsdirektören snabbt, och deras val var inget andra än Ron Howard.
Den Oscar-vinnande regissören bakom A Beautiful Mind, Frost / Nixon och Rush var inte på toppen av många Star Wars-fanslistor för projektet, även om han erbjöds chansen att regissera The Phantom Menace av George Lucas själv (en möjlighet han kallade "en ära, men det hade varit för skrämmande"). Han medgav också att han hade fått olika möjligheter att regissera superhjältefilmer men ledsen nej eftersom de inte skulle erbjuda mycket utrymme för experiment. Chanserna för att han får komma bort från flocken med Han Solo är låg, men det är förmodligen därför han fördes ombord. För alla fans och kritiska problem som Howard är för tråkig eller arbetsmässigt val för att ta på sig den här typen av projekt, ignorerar sådana ord en varierad uppsättning arbete som visar hur kapabel han är för Star Wars-universum.
Ron Howard växte upp i filmbranschen och debuterade vid nio års ålder innan han spelades på hit-TV-serien Andy Griffith Show, även om hans mest ikoniska TV-roll troligen är Happy Days (eller berättaren om Arrested Development). Året innan han gick med i den serien, spelade han i American Graffiti, det kommande ålder-dramaet George Lucas gjorde före Star Wars. Howards regi-debut, en lågbudget-komedie som heter Grand Theft Auto, producerades av veteran B-filmregissören Roger Corman, en man känd för att ge många av branschens bästa talanger sina första spelningar i Hollywood (inklusive Francis Ford Coppola, James Cameron, och avdøde Jonathan Demme).
Det var Corman som gav Howard råd om att vara produktiv och effektiv, alla markörer för hans studios produktiva produktion. I en intervju noterade Howard ett samtal som han hade med Demme om Cormans entusiasm för att uppmuntra regissörer att experimentera så länge de fick arbetet i tid, vilket känns som en solid sammanfattning av Howards regeringsetos. Det här är en man, född från 70-talets tidssystem där de gamla studiorna dö ut, som medvetet harkar tillbaka till båda perioderna i sin stil.
Nämnda stil avvisas ofta som stadig eller förutsägbar, vilket är orättvist och minskar den typ av arbete som Howard gör. Hans villighet att omfamna allvarlig känslighet, med arbete som föräldraskap, har en tydlig Capra-esque vibe, som ringer tillbaka till arbetet som It's a Wonderful Life och en guldålders markör av bombastiska känslor. Splash, en av hans tidigaste filmer, håller förvånansvärt upp som en fräck rom-com som har kul med ett dumt premiss, gör det möjligt att gå mycket konstigare än många filmer i eraen någonsin skulle våga, och använder sin roll till största effekt. Frost / Nixon är ett snyggt, skarpt konstruerat drama som förvandlar dialog till punchig sparring, medan den kriminellt underskattade Cinderella Man koreograferar några av de bästa boxningsscenerna i modern film.
Liksom hans filmiska uppstigande, är Howard en folkmässig behagare, och publiken har strömmade till hans produktion (med ett livstidskontorsbrutto på över $ 1, 8 miljarder dollar), från den blandade väskan "lämna din hjärna vid dörren" underhållning av Robert Langdon trilogin (den bästa var änglar och demoner) till komplexa thrillrar som Backdraft och Apollo 13. Hans låga poäng är många - Ett vackert sinne förblir ett av Akademins mest oseriösa val för bästa bild, medan Dilemma är en meningslös icke-ansträngning för alla involverad - men på sin topp är Howard en robust talang, en skicklig hand med detaljer och ensembler samt ett starkt fokus för berättelse och karaktär. Han är ingen auteur som bryter mark för vidögda upstarts, men det är svårt att argumentera med en bakkatalog som är denna robusta.
Nästa sida: Han Solo behöver en Workman Director
1 2
