[Detta är en recension av premiären för Bates Motel säsong 5. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Trots några ögonblick med stänkande melodrama och några distraherande underplaner som är mer lämpade för en dagtvål, har A & E's Bates Motel till stor del fungerat som en färsk, kreativ modern tid på Norman Bates-berättelsen. Dess helt utflödade värld har skapat intressanta nya karaktärer, medan detaljerade historier om Normans (Freddie Highmore) psykos och det komplicerade, flyktiga Norman-Norma-förhållandet har lagt fascinerande djup till en av skräckens mest ikoniska berättelser. Med vad serien har lyckats åstadkomma fyra säsonger i, skulle vi satsa på att de flesta Alfred Hitchcock-fans skulle vara stolta över att skicka Bates Motels psyko-prequel-berättelse som kanonvärdig, även om serien har - på många sätt - ristade ut sin egen väg från originalfilmen.
Som sagt, när han kom in i säsong 5-premiären, 'Dark Paradise', fanns det fortfarande en känsla av att showen behövde korsa bron som den hade byggt sitt källmaterial på samtidigt som den stängde sin egen historia på övertygande och tillfredsställande sätt. Den dubbla ansvarsuppgiften ger seriens slutliga säsong en särskilt unik utmaning och ökat tryck, särskilt med tanke på hur oförlåtande vissa Psycho-fans skulle vara om serien slutade för långt från banan i den ena riktningen eller den andra.
Och även om det fortfarande är mycket för tidigt att berätta om showens sista säsong har mött den utmaningen, kvällens premiär visade helt säkert upp några intressanta pusselbitar som seriens berättelse hoppas passa fint in i en tydlig, sammanhängande bild i slutet av serien närmar sig. Bland dessa stycken finns en mystisk Bates Motel-kund (Austin Nichols), som helt klart använder ett falskt namn vid incheckningen; Normans nya kross, lokala ägare av hårdvaruhandlare och Norma liknar Madeline Loomis (Isabelle McNally); och kanske mest anmärkningsvärt, ett Norman / Norma mordoffer kopplat till en fängslad Alex Romero (Nestor Carbonell).
Med tanke på hur säsong 4 avslutades, är avslöjandet av Romero som stod bakom en försökt träff på Norman långt ifrån chockerande. Men även om avslutningen på avsnittet inte är den dramatiska wallop som showen troligtvis skulle ha gjort, skapar det viss intrig genom att sätta scenen för en eventuell och avgörande showdown mellan Norman och hans förargade svärfar mot slutet av säsong 5 - även om detta showdown är ett liv eller död schackspel som spelas på motsatta sidor av fängelseväggarna.
Plocka upp två år efter händelserna som ledde till Norma (Vera Farmiga) död, reser bordsuppsättningen också frågor om hur Dylan (Max Thieriot), Emma (Olivia Cooke) och Caleb (Kenny Johnson) skulle passa in i den större berättelsen och Romeros komplott. Med det unga paret och deras nyfödda bor borta från faran som ligger i White Pine Bay, hur kommer de att bli imperiled i Normans värld? Kommer Romero att nå ut till dem på jakt efter en allierad?
För fans av källmaterialet är det givetvis svårt att inte se framåt och undra hur alla dessa stycken kommer att leda och ansluta till den efterlängtade Marion Crane-historien som kommer att introduceras i mitten av säsongen. Bates Motel-showrunner Kerry Ehrin har tidigare diskuterat att showens version av Marion (spelad av popsuperstjärnan Rihanna) och hennes backstory kommer att skilja sig från filmen, men hur exakt återstår att se. Med tanke på den ursprungliga karaktären förde publiken till Bates Motel 1960, är det säkert att säga att många är angelägna om att se hennes båge spela på showen eftersom berättelserna från båda versionerna börjar överlappa varandra.
Medan säsong 5 verkar vara beredd att berätta historien om en schizofren mördare som försöker förbli i skuggorna, är det ännu mer spännande med det sista kapitlet att det är tydligt att utforskningen av Norman Bates ännu inte är fullständig. De första fyra säsongerna av Bates Motel har fascinerat oss med psykologin bakom det försämrade mentala tillståndet för dess huvudkaraktär och ikvälls premiär introducerade några mer spännande frågor. Varför är Norman förälskad av kvinnor som liknar hans mor? Och kommer Norma att agera våldsamt i rädsla för att ersättas? Visst kan vi förvänta oss att mycket av denna säsongs drama kommer från andra karaktärer som lär sig Normans hemlighet, men att hålla den psykologiska biten av denna psykologiska thriller integrerad i berättelsen kommer att göra dess känslomässigt dramatiska (och kanske chockerande) slutsats ännu mer spännande.
