Disneys nya Star Wars har något för alla. Naturligtvis, genom uppföljare och spinoffs, erbjuder filmerna framsteg av den ursprungliga berättelsen och utarbetande av några av dess dolda element, men det är bara toppen av kometen. Star Wars Rebels introducerar en ny generation till serien på den lilla skärmen, medan Battlefront är ett av de mest diskuterade Triple-A-spelen under de senaste åren, och den nya kontinuiteten utarbetas på lämpligt sätt av ett brett utbud av böcker och serier. Även om det tekniskt inte är i kanon på grund av att det gjordes före Disney, men MMORPG The Old Republic MMORPG fortfarande chugging med, med sin framgång väl förmörkande som föregångaren, Galaxies.
En sak saknas emellertid från denna återuppblickning, emellertid: prequels. George Lucas 'långt-gesterande, då saga-avslutande projekt, avsnitt I-III betraktades som en besvikelse efter utgivningen och, nu när nya berättelser är på väg, har grossister ignorerats av en hel generation fans. Disney har inte heller verkat alltför angelägen om att plocka upp flickan, med många som hittar företaget i bästa fall med en ryckande inställning till problemet.
Medan The Phantom Menace, Attack of the Clones och Revenge of the Sith definitivt har sina problem (särskilt de tidigare två), är de inte utan deras meriter, varken i form av unik berättelse eller inflytande på Star Wars-galaxen. Det finns tillräckligt med intresse där - och en tillräckligt stor fanbase - för att göra utforskningen av prequels i den nya Star Wars-era mer än värt det. Men när kommer det att hända (om alls)?
Prequels I Disney Star Wars hittills
Även om det är något som ofta hävdar av dissenters, är det värt att konstatera att post-Disney Lucasfilm inte helt har ignorerat eller medvetet försökt begrava prequels.
Force Awakens öppnade med Lor San Tekka och sa "Detta kommer att börja göra saker rätt. Jag har rest för långt och sett för mycket för att ignorera förtvivlan i galaxen. Utan Jedi kan det inte finnas någon balans i styrkan." Många tog den första delen för att vara JJ Abrams och ansåg att hans avsikter att återlämna Star Wars till dess pre-pre-glory dagar, även om det missar att den andra raden hedrar en prequel-konstruktion: begreppet balans i styrkan introducerades först i The Phantom Menace genom Chosen One-profetian, som indikerar den bredare mytologin som den introducerades har hållits fast vid. Det fanns en handfull andra omnämnanden - Kylo Ren förklarade "Kanske Leader Snoke bör överväga att använda en klonarmé" och Unkar Plutt har pod racer-delar i hans skräp - men det var mer påskägg än väsentliga berättelseelement.
Satt trettio år tidigare hade Rogue One naturligtvis fler element som kändes mer integrerade i världsbyggnaden. Prequel-skådespelare Jimmy Smits och Genevieve O'Reilly återvände som Bail Organa respektive Mon Mothma, Mustafar tillhandahöll platsen för Vaders slott, en republikens juggernaut användes som fångtrafik och Coruscant - en planet som så förkroppsligade prequels politiska stridighet till pekar en separat planetomfattande metropol på sin plats i avsnitt VII - till och med dök upp i Jyns drömsekvens. Som sagt, medan det är ett steg upp från The Force Awakens, när det gäller påverkan var dessa fortfarande på den lättare sidan; Smits och O'Reilly spelade i slutändan ursprungliga trilogikaraktärer, medan planeterna var några av de enda som inte fick titelkort.
Prequel-element har varit mer framträdande i material utan film. Rebels innehåller karaktärer, platser och till och med koncept från filmerna enkelt (även om de ofta gör det i form av att vara en följd av The Clone Wars), medan bindböcker knappast skiljer erorna; Chuck Wendigs Aftermath-trilogi hade omprogrammerat Battle Droid Mr. Bones och avslöjat Jar Jar Binks öde. Det finns ytterligare avgränsning i mobilspel, som såvida inte uttryckligen anges val från alla tre stora epoker.
Men dessa material spelar för en annan publik. Rebeller hugger mot en yngre demografisk medveten om Star Wars-sammanhanget, medan vuxna som tittar på eller de som läser boken antagligen investerar i serien mer än ditt vanliga fan och därmed antingen accepterar prequels (eller på annat sätt förlåtande); de kommer att köpa delar av avsnitt I-III mycket lättare. Det är med filmerna och mer framträdande extra media - Battlefront är en enda original trilogiaffär - där prequels är påtagligt frånvarande.
Detta kan dock bli en minskande framträdande fråga; med avsnitt VII var det av yttersta vikt att flytta in i framtiden och bort från den kontroversiella andra trilogin, men nu har alla köpt in de nya filmerna det finns möjlighet att spela lite med formen.
Sequel Trilogy And Balancing The Force
Den främsta framåtmomentet i Disneys Star Wars är uppföljningstrilogin - The Force Awakens, The Last Jedi, och den obetitlade avsnitt IX - och om förkropparna kommer att bli kanoniserade i fans ögon är det här där grundarbetet måste läggas. Och det kan vara så att de redan har skapat detta.
Lor San Tekkas omnämnande av balans i styrkan var inte bara en blinkning mot profetier, men verkar verkligen vara en ledtråd mot ett nyckelelement i uppföljningstrilogin. Det anges som anledningen till att Luke och Jedi Order måste återvända till galaxen och sätta upp Skywalkers båge i större skala. Hur det fungerar är oklart - som med mycket av vad The Last Jedi är upptagen med - men det populära tänkandet är att Anakin faktiskt inte skapade balans mellan styrkan, bara inledde processen. Detta skulle göra Star Wars till en sammanhängande niofilmshistoria med en mycket fokuserad struktur; dess kärntema och berättelsetrådar som kommer från sin första akt (förknapparna) och betalas ut i den tredje (uppföljare).
Naturligtvis finns det också möjligheten att arbeta i andra delar mer öppet. Rykten tyder på att Ewan McGregors Obi-Wan Kenobi kan vara med i filmen i någon form, och detsamma gäller Yoda. Men som med Rogue One: s återvändande skådespelare har vi fortfarande ett mycket originellt trilogifokus.
Allt detta stöder dock inte fullt ut prequels. Det faktum att få kommenterade "balans" -idén från avsnitt I belyser hur den relevanta prequel-mytologin just har accepterats av ännu hårda oliktänkare till den punkten den nästan har tagits bort. Som sådan skulle Rian Johnson och Colin Trevorrow förmodligen kunna göra sina filmer om att balansera styrkan utan att behöva erkänna var konceptet kom ifrån, än mindre namnescheck-profetior och midi-klorier; prequels kunde informera historien mycket utan att Disney behövde acceptera dem.
Spin-offs och möjligheten att återvända
Spin-offs kan erbjuda något annat. Som nämnts tidigare med Rogue One, till sin natur att vara närmare i tidslinjen - Rogue One ställdes precis före den ursprungliga trilogin och Han Solo tar ett steg längre tillbaka i historien - förkropparna kommer naturligtvis att bli en större del av världen. Detta kan ytterligare förvärras av senare filmer. Två populära favoriter är faktiskt Boba Fett (som var under utveckling innan regissören Josh Tranks avgång) och Obi-Wan, som båda kräver uttryckliga prequel-länkar; Boba måste starta klonskådespelaren Temura Morrison, medan Obi-Wan skulle se McGregor återigen kanalisera Alec Guinness.
Naturligtvis har vi fortfarande att göra med den klassiska eran - frågan är om de fristående filmerna så småningom kommer att börja flytta från det galaktiska inbördeskriget och ta in en ny konflikt. Det är definitivt möjligt; från och med den klassiska eran var det säkraste alternativet att visa fansen vad Lucasfilm h som planerat, men när tiden går kan de vara mer vågiga.
Det finns definitivt massor av potentiella berättelser. När det gäller luckor finns det hela ursprunget till Clone-armén, som retades men mestadels olöst av Attack of the Clones, men i större skala erbjuder The Clone Wars en unik bakgrund som hittills bara verkligen utforskats på TV. Utöver det har du hela Jedi-ordningen - de var väl dissekerade i filmerna, men den fredliga orden känns fortfarande mogen för utforskning. Det finns också en annan övervägande med den nya berättelsestilen Rogue One inledde; vi kunde se en historia som sträcker sig över en längre tid som börjar i The Clone Wars men som leder in i den ursprungliga eran (Boba Fett skulle vara idealisk för detta).
Som sagt, när berättelserna flyttar sig bort från originalen, förväntas de att se fram emot - koppla in den mystiska trettioåriga klyftan mellan Return of the Jedi och The Force Awakens. Det finns gott om bördig mark där det är outforskat, medan prequels är rondellen klar - även med några hål som vill pluggas finns det redan sex säsonger av The Clone Wars förutom de tre filmerna.
Slutsats
I slutändan är det allt potential, inte fakta. För närvarande känns det som om vi är långt borta från prequels som bearbetas till den större Star Wars-spelplanen (åtminstone den offentligt tillkännagivna).
Det hänger verkligen på vart Lucasfilm beslutar att gå med franchisen efter avsnitt IX. Att göra en fjärde trilogi är ett riskabelt företag som hotar att förvandla Star Wars till en tvål och ytterligare reducera den tidigare huvudpersonen Darth Vader till en bärande roll, så det förväntas att de istället kommer att röra sig i riktning mot "Star Wars Stories" och andra världsbyggande övningar. Med det i åtanke, och vidare med tanke på att den nya runen med Star Wars kommer att vara fem filmer stark, kommer det inte bara att vara möjligt att gå tillbaka till prequels, det kan vara nästan oundvikligt - hur annars kan de verkligen blanda saker upp ? Vissa har till och med föreslagit att Disney ska gå hela svinet och ombilda avsnitt I-III på ett sätt som får dem bättre passform i Star Wars-galaxen de bygger. För de som älskar att förneka filmerna är det meningsfullt, men det är ett massivt finansiellt företag för något som många redan har bränt sina broar (och kan irritera dem som gillar dem) - något mer sammanhängande är mer troligt.
När det gäller prequel-element som aktivt används av nya mainstream Star Wars-media för närvarande, handlar vi i princip bara om idén om balans i styrkan. Även om allt övervägs, kan det vara kraftfullt av sig själv: om det konceptet görs ännu viktigare i The Last Jedi och Episode IX, så blir prequels oundvikligt viktiga med det. För tillfället är det inte en dålig mellangrund.
