Varning: SPOILERS för Power Rangers framåt
-
Power Rangers blev en enorm hit på 90-talet och minns i allmänhet med en söt känsla av nostalgi av de som växte upp med den. Även om det i huvudsak var en bra show, förnekar det inget att ost var en viktig faktor, särskilt under de tidiga säsongerna. Kostymerna var fruktansvärda, monster och specialeffekter ännu värre, och Rangers, när de var av rustning, var intetsägande, ointressanta karaktärer med liten eller ingen utveckling.
Skrivandet förbättrades under senare säsonger, och Rangers liv utanför deras kostymer utvidgades. Trots det var Rangers inte nödvändigtvis relatabla eller verkliga reflektioner av tonåriga barn vid den tiden. När den nya Power Rangers-filmen just släppts har saker förändrats.
Power Rangers har fått ganska bra recensioner hittills, med den unga rollen av okända som fått särskilt beröm. Det är lätt att se varför också. Filmen tar Power Rangers tillbaka till sitt ursprung, så dessa fem träffas för första gången och upptäcker deras superhjälteidentiteter. Rangers tar lång tid att ta sig in i sina rustningar, och mycket mer tid läggs på att upptäcka barnen bakom kostymerna, vilket definitivt hjälper en publik att förhålla sig till dem. Faktum är att regissören Dean Israelite och manusförfattaren John Gatins har gett de kända Ranger-karaktärerna en ny, modern syn och därmed skapat starka förebilder som kommer att kunna leverera ännu mer i franchisen framöver.
Till en början introducerar Power Rangers Blue Ranger, Billy (RJ Cyler), som att han är på Autistic Spectrum. Om du har Autism, eller om du känner någon som gör det, vet du också hur sällsynt en händelse det är att se Autism presenteras som en positiv sak, än mindre som ett kännetecken för en huvudperson i en superhjälte-franchise. Cyler spikar det absolut och spelar Billy med en så subtil, underskattad glans, att han kanske skulle bli den bästa Power Ranger genom tiderna.
Billys autism presenteras utan fanfare i filmen; det är uppenbart från början att det finns problem närvarande, men Jason beslutar fortfarande att hjälpa honom efter att Billy stänger av varningen på sin husarresttagning. Billy nämner att han är på Spectrum och frågar Jason om han vet vad det betyder. Efter att ha gjort ett skämt om det, säger Jason att ja, det gör han, och sedan fortsätter vi. Det är allt. Billy är den han är. Ja, han kämpar mycket, men han är också exceptionellt intelligent, väldigt omtänksam, och som det visar sig, en god vän.
För Trini, The Yellow Ranger (Becky G.), är livet svårt på grund av en annan anledning, vilket är igen, något som många kommer att identifiera sig med. Hon är humörig och tillbakadragen, motvillig att engagera sig i gruppen. Som det visar sig ställer hennes föräldrar orealistiska förväntningar på henne och fortsätter att flytta henne från skolan till skolan i hopp om att hon kommer att bygga vänskap och relationer med den typ av barn de godkänner. Det vill säga, de vill att hon ska hitta en pojkvän, inte en flickvän. Det sägs inte uttryckligen i filmen, men det behöver inte vara det. Trini kämpar för att hitta vem hon vill vara under allt påtrycket som ställs på henne, och hon är förvirrad. När vi fortsätter in i efterföljande filmer, när Rangers ålder, skulle det vara bra att se att identitetskrisen utvidgades, men det är onekligen en bra introduktion till en HBT-karaktär som en huvudroll i en superhjältefilm.
Sedan finns det Pink Ranger, Kimberly (Naomi Scott). Vi träffar Kimberly först på lördagens fängelse, där hon rusar till badrummet för att träffa sina cheerleadingvänner. Först avslöjas det att de inte längre är hennes vänner när de tillkännager att de bryter henne. Kimberly sitter kvar i fängelse eftersom hon slog ut en kille efter att han delade ett tydligt foto av en kollega cheerleader, så att hennes klippning verkar vara lite orättfärdig till en början. Det visar sig senare att det var Kimberly som ursprungligen delade fotot, och skulden hotar att överväldiga henne. Det faller till Jason att ge henne en livslektion som vi alla kanske behöver ibland: "Ja, du gjorde en hemsk sak, men det gör dig inte till en hemsk person."
Verkligheten är att många barn i gymnasiet och högskolan blir offer för kränkningar av deras integritet. Växa upp i sociala medias ålder spelar sexting en stor del av relationerna för tonåringar och unga vuxna, och det måste finnas kudos till Gatins för att hantera ett sådant ämne på ett känsligt och realistiskt sätt.
Var och en av dessa fem barn kämpar mot en annan typ av strid medan de lär sig att bli Rangers. Zack, Black Ranger (Ludi Lin) kommer av som arrogant och full av sig själv. Han knakar skämt kontinuerligt och verkar tro att han är över alla, tills han avslöjar att han bor i en trailerpark eftersom hans mamma är sjuk, och han är livrädd att hon kommer att dö för då kommer han inte att ha någon. Just där, i det ögonblicket, förändras publikens åsikt om honom, och han får vår sympati och stöd. Även om vi kanske inte identifierar oss exakt med hans situation, vet vi hur det känns att vara rädd för framtiden, och vi kan identifiera oss med att vilja täcka våra sanna personligheter för att vi inte behöver möta verkligheten.
Till och med Jason (Dacre Montgomery), som enligt tradition som Red Ranger alltid har varit det starkaste och mest självförtroende för partiet, kämpar för att hitta sin plats i livet. Efter att ha blivit sparkad från fotbollslaget, löper Jason sig vild, hamnar i skrot med polisen och hamnar under husarrest. Inte längre den mest populära jocken i skolan, han måste börja om igen. Tack till karaktären för att försvara Billy, och alltid hålla fast vid honom och de andra Rangers oavsett vad, och för att hjälpa dem alla att träffas som ett lag.
Faktum är att anledningen till att de alla kan försvinna, så småningom beror på den rädsla, upprörelse och smärta de känner när de tror att Billy har dött. Det här kan vara Power Rangers, men ögonblicket då de äntligen lyckas fullständigt förändras är faktiskt ganska känslomässigt laddat, eftersom det också är israeliternas sätt att säga att det här är fem barn, som normalt skulle kämpa för att upprätthålla och upprätthålla vänskap, bilda ett unikt och obrytbar obligation.
Det som också är uppfriskande att se i Power Rangers, är en intrig och karaktärer som är okomplicerade av romantik, och tre killar som behandlar de två flickorna som totala lika. Det finns aldrig någon fråga om att Kimberly eller Trini kanske inte är lika starka eller kapabla. Vi hör aldrig någon (till och med Zack) förnedra dem eller föreslå att deras kön kan hindra deras färdigheter. Med rollen som nu rotar för att Tommy Oliver, Green Ranger, ska vara kvinnlig, har Power Rangers en fantastisk möjlighet att bli en av de mest banbrytande superhjälte-franchiset runt. Föreställ dig tre kvinnor tillsammans med tre män som huvudpersoner i en superhjältefilm. Inte bara det, utan varje huvudperson är en väl avrundad, genomtänkt individ med sina egna personligheter, egendomar och problem som gör dem relatabla till en modern publik. En uppfriskande möjlighet.
Power Rangers har utan tvekan fått delvis att vädja till de ursprungliga fansen, de av oss som nu är tillräckligt vuxna för att betraktas som vuxna, även om vi inte alltid tycker om det. Men de kommer också att sträva efter att vädja till en ny generation, särskilt med ytterligare fem filmer uppradade. Oavsett åskådarens ålder, det är svårt att inte identifiera sig med minst en av de fem huvudpersonernas prövningar och förödelser. Om bara vi alla hade Zords.
