Danny Boyle har lämnat Bond 25 - vem kan ersätta honom som regissör? James Bond är den längsta, konsekvent körande filmfranchisen runt, men dess historia är mer fokuserad på mannen som spelar 007 och producenterna som drar strängarna, vilket innebär att regissören fyller en ganska otymplig roll.
Den uppsättningen verkar faktiskt vara anledningen till att Boyle lämnade projektet. Den Oscar-vinnande filmskaparen hoppade ombord tidigare i år efter att ett manus av Trainspotting-kollaboratören John Hodge godkändes av rättighetsägare Eon, producenten Barbara Broccoli och stjärnan Daniel Craig. Med alla konton skulle detta ta Bond i en djärv, ny riktning. Men det verkar ha visat sig för mycket för de krafter som finns, med kreativa skillnader i riktningen som lämnar en tom regissörsstol och en återgång till en tidigare, utan tvekan säkrare Neal Purvis och Robert Wade (som har haft en hand i varje manus sedan världen inte är tillräckligt 1999).
Sedan Boyle lämnade har flera favoriter dykt upp. Huvud bland dem är Christopher Nolan, som tidigare uttryckt intresse och har hyllat Bond i flera filmer, och Christopher McQuarrie, som har arbetat underverk med den rivaliserande Mission: Impossible-serien. Men båda dessa - och många andra namn som tas upp - är starka, kreativa röster precis som Boyle som troligen vill ha manuskontroll och med säkerhet kommer att vilja sätta sin egen stämpel på karaktären (Nolan har till och med tidigare uteslutit sig från Bond 25, vilket gjorde klart att han vill ha en helt ny start).
Den här typen av auteur Bond-filmfans som berömmer om är en helt ny skämt. Det började egentligen bara med 2012: s Skyfall, där Oscar-vinnaren Sam Mendes levererade ett dekonstruktivt, självfrågande tagande för franchisens 50-årsjubileum (med ett manus av John Logan i samarbete med Purvis & Wade). Det hade varit mer konstnärliga obligationer innan det - Casino Royale och On Her Majesty's Secret Service var de mest framgångsrika - men det var inte vad franchisen var känd för. Dess regissörer levererade med formeln, och skulle ofta komma tillbaka för många fler: sex män har regisserat 19 av de 24 filmerna hittills, och stilarna är mestadels omöjliga för casual publik utanför andra era-specifika trender och inflytanden. Det strider mot hur vi diskuterar moderna franchisefilmer (till och med Marvel pressar regissörens stämpel) men det är uppenbart att det tros fungera fortfarande.
Boyle var ett kupp för Bond, allmänt trott vara resultatet av att Craig ville få en fin slutpost efter en stenig tjänstgöring. Men när avgångsmeddelandet belyser skådespelaren, känns det som om de kreativa skillnaderna verkar löpa djupare än producenterna. Vidare antyder det att vi kommer att se en återgång till den gamla skolans strategi för vad som har varit seriens ryggrad. Det passar inte riktigt Nolan, McQuarrie eller några andra namn som bandits om - det är inte det som Boyle har avslutat.
Lägg till att Eon fortfarande ser ut till att sikta mot utgivningsdatumet i november 2019 (en liknande rusad produktionsomgång som de försökte med Specter) och du behöver framför allt någon som kan leverera. Martin Campbell, som startade både Pierce Brosnan och Daniel Craigs mandat med aplomb i GoldenEye och Casino Royale, är tillgänglig och kanske borde behandlas som en front-löpare, medan en spelande up-and-comer med verla a la Gareth Edwards skulle vara en lämplig alt. Det som verkar troligt för Bond 25: s eventuella regissör är ett diskret val, men det är verkligen vad 007 behöver.
