Nu när Walking Dead prequel / spinoff-show Fear the Walking Dead har haft premiär kan vi äntligen ställa en fråga som jag faktiskt har väntat på att ställa sedan Better Call Saul hade premiär i februari: Har AMC knäckt prequel-formeln vidöppen på ett sätt att mycket få studior eller nätverk har kunnat? Och är det vi har sett från dessa två serier avsedda att blomstra till något ännu större? Visas som misslyckade experiment? Eller dela skillnaden mellan dem?
Uppenbarligen, för att få den här diskussionen, måste vi diskutera STORA SPOILERS för både Fear the Walking Dead avsnitt 1, och Better Call Saul säsong 1. Så LÄS INGEN YTTERLIGARE om du inte är upptagen.
Vad finns i en Prequel?
En prequel definieras som ett litterärt, dramatiskt eller filmiskt verk som förinställer ett tidigare verk (dvs. besöker en tidigare tid i samma värld), ofta med samma karaktärer i yngre åldrar. Normalt sett är syftet med en prequel att låta fans titta på en serie händelser som hänvisades till eller antyddes vid någon tidpunkt i den ursprungliga berättelsen. Detta syfte har visat sig vara ett dubbelkantigt svärd, emellertid eftersom prequels tenderar att drabbas av "prequelitis", vilket i princip är en situation där tittarupplevelsen förlorar mycket av sin appell och intriger, eftersom tittaren i huvudsak tittar på en checklista av händelser och utveckling som krävs för att komma fram till den tidigare etablerade historien. Eftersom det mesta av glädjen i att uppleva en historia är att ta reda på vart den leder, förlorar förlusten av den kroken ett stort antal prequels från början.
Prequels har funnits länge, men under 2000-talet har de blivit alltför vanliga - en trend som utan tvekan inleddes av Star Wars Prequels ankomst vid sekelskiftet. Sedan dess har vi haft en handfull böcker / TV-program / filmer som alla hävdar att berätta om historien om något vi redan är bekanta med (Hannibal Rising, Exorcist: The Beginning, Gotham, Dracula Untold, Caprica, etc. …), och nästan alla av dem har lämnat fansen besvikna. Men trots många misslyckanden när det gäller att förse prequel-berättelser med intriger, relevans och viktighet, verkar det som om tidvattnet äntligen kunde vända, delvis tack vare AMCTV.
Det handlar om potential
OBS: Låt oss bara få detta ur vägen på förhand: Syftet med denna uppsats är att diskutera den metod som AMC tar med Fear the Walking Dead and Better Caul Saul - INTE att diskutera den totala kvaliteten på varje show.
Saul har en säsong på tio avsnitt under sitt bälte, medan Fear the Walking Dead har bara en premiäravsnitt (i skrivande stund detta). Kritiska åsikter från varje show är helt fina att ha, men fokusen i DENNA diskussion är hur dessa show närmar sig sina respektive prequel-berättelser och deras potential att göra fantastiska saker med dem genom att undvika typiska fallgropar i prequel-undergenren.
Så om du vill prata om hur mycket du inte gillade Fear the Walking Dead-premiären eller den första säsongen med Better Call Saul, har vi officiella granskningsforum för det. Fortsätt läsa bara om du är redo för en större diskussion om vad dessa program gör för att ändra hur prequel-utvidgningar hanteras.
Prequel-lösningen: ironi i drama
Enligt min mening har Better Call Saul och Fear the Walking Dead båda lyckats knäcka en "prequel-formel" som har hindrat så många andra prequel-projekt genom att använda ett viktigt berättande verktyg: dramatisk ironi. Dramatisk ironi är när publiken är medveten om kontext eller händelser som karaktärerna i berättelsen ännu inte är medvetna om - och när det gäller dessa två AMC-prequel-föreställningar, används den på smarta sätt som faktiskt lägger djup och komplexitet som verkligen saknar så många andra prequel berättelser.
När det gäller Better Call Saul får vi träffa en mycket annan Saul Goodman (eller en inte så annorlunda "Slippin 'Jimmy", beroende på hur du ser på den …) och bevittnat hans smärtsamma moraliska snubblar, även när försöker på allvar att göra gott. Att ha publiken vet att Jimmy så småningom kommer att förlora sin inre kamp med moral och bli den fullfjädrade Saul Goodman scumbag från Breaking Bad fungerar oerhört till showens fördel som en prequel. Det gör det möjligt för showrunners att lägga till gripande "crossroads" -stunder till serien - stunder som betonar vem som karaktärer som Jimmy McGill och Mike Ehrmantraut var en gång, och de andra vägarna de kanske har tagit (eller nästan gjort) innan deras respektive övergångar till de mörkare liv som vi såg i Breaking Bad.
Nyckeln är att använda det kända resultatet av dessa karaktärers öde som ett sätt att spela med våra uppfattningar om dem. Istället för en checklista över händelser som ska beröras, får vi utökade blickar till karaktärer som endast fick sidohänsyn i den ursprungliga Breaking Bad- serien, och utforskar öden som övertygar dem med ännu mer djup och komplexitet. Genom att använda händelserna Breaking Bad som en slags omvänd inramningsenhet lyckas Better Call Saul göra bra karaktärer ännu mer intressanta och roliga.
Genom att gå gränsen mellan prequel och spinoff har Fear the Walking Dead flexibiliteten att hålla sina karaktärer (och deras öde) ett mysterium, istället använder publikens kontextuella förtrolighet för att rama in familjedrama på ett sätt som få show kan. Att se Madison (Kim Dickens) och Travis (Cliff Curtis) som försöker hålla fast vid sin styckliga familj under livets dagliga drag - medan barn Nick (Frank Dillane) och Alicia (Alycia Debnam-Carey) hanterar angst, beroende och växande smärta - är både värdefull och obetydlig samtidigt. Att veta hur den förestående zompokalypsen långsamt kommer att utrota de karaktära bekymmerna för dessa karaktärers liv är en krok som kan hålla människor som kommer tillbaka (de älskar långsam tågvrak), eftersom det är en annan källa till berättande intriger än den viktigaste Walking Dead-serien erbjuder.
Medan tidiga recensioner av Fear the Walking Dead får giltig kritik av långsam stimulans och en överflöd av karaktärer, har showen ändå inbyggd potential inuti den. Som en bra skräckfilm är det oklart just nu vem som eventuellt kan bli den mest böjda, trasiga och / eller dementa karaktären - eller vilka karaktärer som snabbt kommer att dödas för att ha avgörande inverkan på de överlevande. Mest attraktivt av allt är den nästan processuella nyfikenheten i att se samhällets fall - en långsam process som The Walking Dead har stegat (spara för kortfattade återblickningar) genom att ha huvudpersonen Rick Grimes vaken från ett koma när zombierna redan körde ut.
I stället för direkta förbindelser mellan karaktärerna i båda föreställningarna, eller något slags eventuellt crossover-möte, kommer denna prequel att utöka den tematiska räckvidden för zompokalypsvärlden Robert Kirkman skapade. Fear the Walking Dead kan inrama de samhälleliga teman (ex: vad är samhälls- och familjevärden värda inför Armageddon?) Som så småningom kommer att ge plats för Walking Deads djupare fokus på mänsklig natur och de moraliska / existentiella dilemma som uppstår när samhället har tagits bort. Kort sagt: Fear the Walking Dead har verklig betydelse och resonans som både en prequel och en spinoff, snarare än att behöva slaviskt beröra nyckelhändelser som ansluter till den ursprungliga showen (som så många andra dömda prequels).
Slutsats
Det kanske inte har perfekterat det ännu, men AMCTV har definitivt tagit steg för att ta konceptet med prequel och förfina det till något som fans verkligen kan få ny glädje av, snarare än att ta en enkel resa ner en minnesfält vars väg de känner till Avancerad.
Visst, som alla TV-program, kommer Better Call Saul och Fear the Walking Dead att ha sina kritiker och förnekare (de senare har säkert båda i antal redan, men frågan om dessa båda var prequel-historier åtminstone värda att försöka utforska verkar vara ett rungande "ja". Det är en sällsynt sak i just den här subgenren, där filmer som Hannibal Rising utan tvekan förstör stora karaktärer och berättelser genom att sänka mytos med onödig överförklaring och liten överraskning eller fantasi.
Hur känner du för dessa två utställningar? Håller du med om att de är (eller åtminstone en är) en bättre typ av inställning till en prequel?
