När det gäller att erbjuda insikt, skratta högt kul eller till och med katarsis med rakkniv satire, är kampanjen bara en löpare istället för en seger.
I kampanjen spelar Will Ferrell Cam Brady, en kongressmedlem i North Carolina som har kört oöverträffad under många perioder och åtnjuter maktens förmåner med liten hänsyn till faktiska offentliga tjänster. När Cam's förflyttningsvägar landar honom i medierna korsstolar, visar hans stenhårda plattform av "Familj, Jesus och frihet" tillräckligt med sprickor för att motivera svarthjärtade affärstykoner Glenn och Wade Motch (John Lithgow och Dan Aykroyd, i lite av ' WTF? Casting) för att sponsra en ny kandidat för att motsätta sig Brady.
Gå in i Marty Huggins (Zach Galifianakis), den excentriska sonen till en rik familj, som faktiskt bryr sig om sitt samhälle. Till en början verkar Marty vara det ultimata fisk-ur-kriget i den våldsamma djungeln i amerikansk politik, men under ledning av en kampanjchef för Dritan-halsen (Dylan McDermott) börjar den udda nybörjaren att få allvarlig plats på den gynnade sittande.
Men till vilken kostnad kommer segern till en bra man som spelar ett smutsigt spel? Och vad gör en man så van vid att missbruka makten när den makten rycks bort? När valdagen närmar sig, kastar både Cam och Marty sina barnhandskar (och oavsett moral och värderingar de har hållit kära) när de förbereder sig för en brutal kamp till segerpodiet.
Kampanjen var regisserad av Jay Roach, som har varit mannen ansvarig för komeditreff som Austin Powers och Meet the Parents - såväl som komedi felbränder som Dinner for Schmucks och några av de senare Austin Powers och Meet the Fockers uppföljare. Roach har också fått något av en politisk strimma den senaste tiden, efter att ha hjälpt TV-filmerna Recount and Game Change, som båda handlade om den udda och / eller opraktiska naturen i den moderna amerikanska politiska processen.
Om du inte kan berätta från den listan över filmer ovan, tenderar Roachs komedi-stil att vara på den mer lättare sidan, vanligtvis svängande någonstans mellan smart satire och tecknad film slapstick. Kampanjen är inte annorlunda, eftersom den bara tar lätta skabb på den politiska arenan, är ofta ganska dum och arbetar hårt för att strida mot en politisk mellanplan och undvika eventuella partniska lutningar, på ett eller annat sätt. Sammantaget är det egenskaper som främst hindrar filmen.
Ferrell och Galifianakis spelar välkända typer från deras (alltför exponerade?) Repertoar: Ferrell spelar Cam som en alfahund-dunderhead, medan Galifianakis spelar Marty som en udda boll som är så spräcklig att du bara väntar på den stora "i garderobens" gag att släppa (även om det aldrig gör det). I grund och botten, om du har sett Ferrells George Bush-intryck på SNL eller Galifianakis i någon av hans stora filmroller, känner du redan dessa karaktärers personligheter och egendomar.
Det manusförfattare Chris Henchy (The Other Guys) och Shawn Harwell (Eastbound & Down) lyckas göra är att vända de vanliga politiska stereotyperna så att Cam är en demokrat med en stereotyp republikansk "allamerikansk" inställning, medan Marty är en republikansk utrustad med en stereotyp typisk liberal personlighet. Denna vändning hindrar filmen från att föredra någon sida eftersom resultatet av en kandidat är "bättre" 0r "mer likvärdigt" än den andra - men lägger egentligen inte någon större mening eller syfte till historien. Målet här är inte att kränka någon sida av den politiska debatten; men mycket som en riktig politiker, i försöket att tillgodose hela det breda utbudet av tittare, finns det något oundvikligen otydligt och ihåligt om hur den här filmen presenterar sin berättelse …
… Därför tenderar de att sticka ut mer när det finns korta ögonblick av något trassligt. Kampanjens bästa ögonblick bärs (ironiskt nog) inte av sina leder - utan snarare av dess roll av stödjande spelare. De bästa gagsna i filmen ägs ganska mycket av McDermott som militant (och ninja-liknande) kampanjschef, Tim Wattley, och Karen Maruyama som Mrs. Yao, den mångsidiga hushållerska till Martys far, Raymond (Brian Cox, i en annan bortkastad bit av "WTF?" -gjutning).
Det finns ett par roliga ögonblick mjölkade från andra sekundära karaktärer (som Martys barn), men mer framträdande stödkaraktärer - som Katherine LaNasa som Cam's power-spela fru, eller Jason Sudeikis som Cam's kampanjchef - får lite att göra, och har väldigt få gags som faktiskt träffar. På det hela taget är tangentliga karaktärer som Yao och Wattley de enda som gör någonting färskt, roligt eller oväntat; merparten av tiden som tillbringas med huvudpersonerna är bara en regummering av alltför bekant territorium.
Även om inte politiska partier spekuleras, har kampanjen sina synpunkter på att ta på sig själva valprocessen - och alla de ganska illusioner och smutsiga sanningar som följer med den. Ibland lyckas filmen slå ett roligt ackord - som när Martys två mops blir märkta som "kinesiska hundar" - men nu är fallgroparna i valprocessen så smärtsamt uppenbara för de flesta amerikaner att många skämt i filmen kommer troligtvis att vara daterad eller trött. Det kan fortfarande vara värt ett skratta eller två att se Martys familj och hus få en snabb-snabb politisk makeover (ledtråd: mindre trädgårdsnätar, fler målningar av örnar) - eller höra nu-klisjade absurda anklagelser och icke-logik som kastas runt i politiska annonser - men när det gäller att erbjuda insikt, skratta högt kul eller till och med katarsis genom rakkniv satire, är kampanjen bara en löpare istället för en seger. Skämmas inte för att ta reda på dessa valresultat på hemmavideo.
Kampanjen spelas nu i teatrar.
