Det har varit ett komplicerat år för fans av Doctor Who. Under de senaste nio månaderna tittade tittarna på när doktorn välkomnade en ny följeslagare, sade farväl till fan-favoritresenärer och korsade sin egen tidsström - allt fram till en mycket efterlängtad 50-årsjubileumsspecial (planerad att debutera i november). I månader har fans undrat om finalen för säsong 7 (med titeln "The Name of the Doctor") skulle starta den 11: e doktorns fall - och signalera skådespelaren Matt Smiths kommande avgång.
Nyligen avlägsnade Smith rykten och hävdade att han skulle återvända till säsong 8 - med ett planerat startdatum i slutet av 2013 (eller början av 2014). Med tanke på den ständiga tillväxten av programmets popularitet över hela världen, för att inte tala om konstanta siffror i Storbritannien, var säsong 8 av Doctor Who en förglömd slutsats; emellertid vid tidpunkten för Smiths kommentarer hade BBC ännu inte officiellt tillkännagivit pickupen. Nu har nätverket gjort det officiellt - hävdar att showen inte bara kommer att återkomma för säsong 8, är huvudförfattaren Steven Moffat redan upptagen med att kartlägga seriens nästa kapitel.
Här är den officiella rapporten från BBC:
Vi är glada över att bekräfta en ny serie av Doctor Who som har tagits i uppdrag och showens huvudförfattare och verkställande producent, Steven Moffat, har avslöjat att han redan planerar en helt ny serie äventyr för doktorn.
Episod-till-avsnitt Doctor Who-serie 7 levererade massor av roliga och unika fristående berättelser, men många tittare ansåg det vara en av de mer turbulenta säsongerna i showen - åtminstone i nyligen minne. Trots en solid adjö för Amy Pond och Rory Williams var uppbyggnaden till deras avgång hackig. På samma sätt, medan avslöjandet av "Impossible Girl" var tillfredsställande och förtjänade Clara som hennes följeslagstitel, tvingades det övergripande mysteriet ofta in i annars fristående avsnitt av avsnitt.
Lyckligtvis kan fansen förvänta sig att Moffat och den nya verkställande tillverkaren Brian Minchin borde kunna leverera en mer enkel berättelse under säsong 8 - eftersom Clara troligen kommer att hålla sig kvar ett tag. Som sagt, tidigare spekulationer som pekade på en utgång från Matt Smith efter Christmas Special 2013 indikerar att även om skådespelaren kommer att återvända till säsong 8, kan hans återkomst vara kortlivad - vilket innebär att den kommande "run of adventures" kan leda till faktiskt fall av den elfte och en helt ny läkare i en nästan oundviklig säsong 9.
För närvarande finns det inget sätt att veta med säkerhet men Smith har tidigare sagt att medan han älskar att vara The Doctor, vill han ha friheten att utforska andra möjligheter - möjligheter som ofta strider mot den tidskrävande filmningen av Doctor Who:
”Det är sorts ett av dessa jobb där man måste ta [det] år för år, verkligen, för det är tio månader om året, det är allt konsumtivt. Så jag tror inte att du kan planera typ på 5 [eller] 6 år framåt, eller till och med 2 år framåt. Så det är en sak för varje år och för tillfället är det 2013 och vi kommer att se vad 2014 rymmer. ”
I år kunde Smith slippa bort från Doctor Who för att spela i Ryan Goslings regissedebut, How to Catch a Monster tillsammans med etablerade Hollywood-talanger som Christina Hendricks, Saoirse Ronan och Eva Mendes. Det är emellertid oklart hur många projekt skådespelaren har gått vidare och hur många fler han skulle vara villig att offra - till förmån för den "allt konsumtiva" läkaren Who Doctor.
Även om du inte är ett fan av Matt Smith, är läkareförnyelser skrämmande att tänka på - eftersom det tar tid att anpassa sig till en ny skådespelare (och de nyanser de ger till karaktären). Lyckligtvis, medan fans kan vara blandade på framgången för den senaste säsongen, finns det mycket att se fram emot innan tittarna möter ytterligare en stor uppskakning - eftersom Smith verkar vara i (åtminstone) tretton fler avsnitt av serien, 2013-julspecialen samt 50-årsjubileumsspecialen (som kommer att innehålla en 10: e och 11: e doktorsgrupp).
Efter att kopior av Doctor Who säsong 7, del 2 DVD kom tidigt till vissa amerikanska konsumenter (innan finalen avsnittet sändes), lovade Moffat att avslöja bilder bakom kulisserna av årsdagen Special - om fans inte förstöra säsongen 7 slut. Trots sitt ord godkände showrunner BBC att släppa en 50-årsjubileum - som innehåller David Tennant och Matt Smith sida vid sida som diskuterar avsnittet, utmaningarna med att spela doktorn samt lekfullt reta en nyckel 50-årsjubileumskaraktär (och skådespelare).
Kolla in bakom kulisserna video nedan:
Vem talar exakt om skådespelarna? Vi har idéer men vi måste vänta till 50-årsjubileumsspecialet den 23 november 2013 för att vara helt säker.
Under tiden kan du kolla in vår doktor som visningsguide: tips, förslag och komplett avsnittlista.
---
Matt Smith kommer att återvända som Doctor Who den 23 november för 50-årsjubileum Special, följt av 2013 Christmas Special den 25 december, med säsong 8 i serien planerad att starta produktion i slutet av 2013.
Följ mig på Twitter @benkendrick för framtida uppdateringar om Doctor Who samt film-, TV- och spelnyheter.
