Tagen 3 tar franchisen förbi punkten absurditet - enbart för att sälja en tredje seriebetalning.
I Taken 3 tvingas den tidigare regeringsoperatören Bryan Mills (Liam Neeson) att åter sätta sin "speciella uppsättning färdigheter" att använda - efter att hans ex-fru, Lenore (Famke Janssen), mördades i sitt hem av mystiska angripare. Inramad för Lenores död, och ointresserad av att slösa bort dyrbar tid på att förklara situationen för poliser, går Mills under jorden och på språng - och tror att han är den bästa chansen att skydda sin dotter, Kim (Maggie Grace), samt att föra hans ex-fru's sanna mördare till rättvisa.
Med hjälp av sina golf (läs: ex-operativa) kompisar, korsar Mills bakgatorna i Los Angeles för att leta efter svar - och för att säkerställa att Kim inte fångas i det kommande korseldet. Tyvärr, förutom hänsynslösa mobsters, förblir en smart och tvångsfull LAPD-inspektör, Franck Dotzler (Forest Whitaker), också nära Mills svans - beväpnad med en massiv polismanhunt. När poliserna och brottslingarna nappar i hälen måste Mills improvisera med begränsade resurser och sätta allt på linjen, om han vill se till att Kim inte "tas" (en gång för alla).
Den ursprungliga Taken, från regissören Pierre Morel, var en smart (och okomplicerad) action-thriller - förankrad i en bitande premiss: könshandlare kidnappade omedvetet dottern till en brutal men cool-head ex-special agent. Den efterföljande erfarenheten gav non-stop action samtidigt som han lyckades tjäna upp ett övertygande porträtt av dess centrala karaktär - en oväntad mördare men kärleksfull far som skulle (och kunde) korsa världen för att rädda sin dotter. Uppföljningen, regisserad av Olivier Megaton, såg Mills ex-fru "tas" som hämnd för hans brutala handlingar i den första filmen och nästan sträckte kärnkonceptet till brottpunkten (läs vår Taken 2-recension). Tyvärr tar Megaton's Taken 3 franchisen förbi punkten absurditet - rent för att sälja en tredje serieutbetalning.
Ändå, medan Hollywood tappar ut många grunt franchiseavdrag varje år, är den mest nedslående aspekten av Taken 3 inte att det är en skamlös kontantgrepp, det är att Megatons senaste (och förhoppningsvis sista) tagen film är smärtsamt kort på inspirerad action. Medan plotten Taken 2 mest var en omväxling av den första filmen, lyckades uppföljaren att inkludera tillräckligt högoktan spänningar och bråk för att balansera alla ögonrullande melodrama eller undertryckande actionsekvenser - åtminstone för filmgäster som var öppna för någon ofarlig teater eskapism. Den här omgången, förutom varumärkesigenkänning, finns det ingen anledning till att Taken 3 existerar: den är mindre spännande, mindre intelligent och mindre uppfinningsrik än dess föregångare samtidigt som den upprätthåller och undergräver etablerade serieplottelement.
I ett försök att undvika att förlita sig på att någon "tas" (läs: bortfördes) i den tredje tagen filmen, författarna Luc Besson och Robert Mark Kamen fängslade ett kapitel i Bryan Mills liv som nästan helt är borttagen från den sammankopplade berättelsen från förflutna filmer och samtidigt misslyckas med att avslöja nya lager för de centrala karaktärerna (och deras artister) att utforska. För alla dess fel var en av de mer spännande idéerna som presenterades i Taken 2 installationen som en tidigare hämndlig pappa (Mills) plågades av på samma sätt hämndfulla föräldrar (sorgliga fäder till sexhandeln Albanier som Mills dödade i Taken). Som ett resultat, medan uppföljaren aldrig kom nära baren som sattes av sin föregångare, gav det utrymme för intressant jukstaposition - juxtaposition som tvingade Mills att reflektera över effekterna av hans handlingar.
Omvänt är Taken 3 en ihålig hämndhistoria som lånar kraftigt från långt överlägsna generautbetalningar (särskilt The Fugitive) utan någon väsentlig anknytning till tidigare händelser - trots att Taken 2 öppet lämnade utrymme för ytterligare vedergällning från albanerna. Forest Whitaker är ett välkommet tillskott till skådespelaren men Academy Award-vinnande talang delar dyrbar liten skärmtid med Neeson - vilket innebär att filmens två starkaste spelare inte har tillräckligt med tid att utveckla imponerande drama eller reflekterande karaktärsstunder. Värst av allt gör Megatons försök att upprätta action-ante Mills till en tankelös förstöra boll (ungefär som Bruce Willis i öppningsstunderna av A Good Day to Die Hard) - vilket lämnar helt oskyldiga åskådare skadade (och eventuellt döda) under en hänsynslös kampanj för att skydda sina nära och kära.
Som sagt, även om historien och karaktärerna båda är underförtjänta, kommer vissa fans av franchisen fortfarande att frestas att se Taken 3 - om det inte av någon annan anledning än att se Neeson bråk med brottslingar (och poliser) på skärmen. Det senaste kapitlet förlitar sig mer än antingen pågående film, mycket på hackiga bilder och bekämpa koreografi, liksom intetsägande biltillverkare för att uppfylla sin actionkvot - med en vattensport-scen som är peppad in för att påminna filmgästerna om att Mills fortfarande är en bråkig antihero på plats av nyanserat drama.
När de vågade sig från franchisens "tagna" gimmick förlorade Taken 3-filmskaparna nästan allt som gjorde den första filmen till en minnesvärd action-thriller - framför allt att se Mills navigera gränsen mellan god kille och nådlös dödsmaskin. Det som återstår är en generisk jaktfilm som, om den inte var kopplad till märket Taken, skulle ha varit en helt glömskad post i Neesons växande lista över åldrande hjältefilmografi (bland annat non-stop och okänt). De flesta av de nödvändiga bitarna är närvarande, och Mills är fortfarande oroande lugn inför faran, men alla aspekter av Taken 3 (från föreställningarna, berättelsen och handlingen) är oinspirerade - blekande i jämförelse med Morels tagna och otaliga överlägsna kvalitetsfilmer som inspirerade franchisen. Det har sagts tidigare men inte varje bra film kan upprätthålla en lika bra filmfranchise.
TRAILER
_____________________________________________________________
Tagen 3 löper 109 minuter och är betygsatt PG-13 för intensiva sekvenser av våld och handling, och för korta starka språk.
Låt oss veta vad du tyckte om filmen i kommentaravsnittet nedan. För en djupgående diskussion om filmen av Screen Rant-redaktörerna, kom snart tillbaka till vår Taken 3-avsnitt av SR Underground-podcasten.
Håller du med eller håller med om granskningen? Följ mig på Twitter @benkendrick för att berätta vad du tyckte om taget 3.
