En gång i tiden var sommaren en lätt säsong att definiera: Från juni till augusti, när ditt lokala distrikts skolor gick på semester. Denna utvidgning av marknaden och plötsliga behov av föräldrar att hålla streck av barn underhållna visade sig vara en stor välsignelse för filmindustrin. Traditionellt sett har detta varit den perfekta säsongen för blockbusterutgåvor, som bara matchas av julen när det gäller fångna publik. Utanför dessa helgdagar förväntade man sig inte att se flera miljoner dollar-glasögon avsedda för största möjliga publik.
Månader som januari, februari och säsongen före Halloween sågs som dumpningsplatser för utsläppstudior som förväntas floppa. Ändå har det förändrats avsevärt under åren. De senaste utgåvorna i februari inkluderar ett antal franchisefilmer med hög brutto, traditionellt reserverade för sommarsäsongen, som The Lego Movie, Deadpool och Black Panther, som samlade över 1 miljard dollar på mindre än en månad. I veckan släpps den senaste filmstarten av Tomb Raider, som har en prislapp på knappt 100 miljoner dollar. Följande vecka kommer en bred release för $ 150m uppföljaren, Pacific Rim Uprising, sedan i mars finns det Ready Player One, en Steven Spielberg-film med en budget på 175 miljoner dollar.
Dessa kommer alla föregå den efterlängtade utgivningen av Avengers: Infinity War, som kommer att komma i biografer den 27 april, en vecka tidigare än ursprungligen planerat. Filmer tenderar att få sina släppdatum flyttade så att de inte kommer i konflikt med större konkurrens, men Disney och Marvel Studios drar detta drag med sin mest efterlängtade film är ett rent maktrörelse: De gjorde det helt enkelt för att de kunde, och genom att göra det, de har hjälpt till att cementera slutet av den officiella sommarfilmsäsongen.
Denna sida: Sommarfilmsäsongen är längre än någonsin
Sida 2: Sommarnas framtid ser mycket annorlunda ut
Sommarfilmsäsongen är längre än någonsin
Sommaren förblir den avgörande säsongen för filmkalendern för de flesta av de stora studiorna. Enbart denna sommar (som går enligt den traditionella definitionen av juni, juli och augusti) kommer Disney att släppa Incredibles 2, Christopher Robin och Ant-Man and the Wasp. Av avgörande betydelse finns det ingen Star Wars-film under denna period, eftersom Solo kommer att släppas i maj. Säsongen är fullstappad med alternativ från olika studior, men Disneys övergripande skiffer sprids jämnare och utvidgar därmed våra uppfattningar om vad som är och inte är en sommarfilm. Traditionellt skulle vi tänka på Avengers och Solo på detta sätt, men Disney har inget behov av att placera dem i kalendern som sådan. Marvel kan släppa en film när som helst under året och dess status som en hit är bara garanterad. Andra ateljéer har försökt att följa efter, vilket gör att den enda uppfattningen om "sommarfilmsäsong" nästan obefintlig.
Förra sommaren kämpade branschen på boxen, trots att de hade oerhört packade släppskiffer. Döda vissa hits som Transformers: The Last Knight - som hade en premiär utgåva i juni - kämpade för att tjäna de pengar de förväntades till. Publiken var inte intresserade av erbjudanden som Valerian och City of a Thousand Planets, trots ett starkt sommarutgivningsdatum. De kunde inte ens skylla på konkurrens som Marvel, som släppte en av sina tre filmer 2017 i en sommarplats - Spider-Man: Homecoming - och lämnade de andra två för våren och vintern. Det som är särskilt slående med denna flytt från Disney och Marvel är att inget av detta påverkade deras filmer. Var och en av dem landade med lätthet i de tio bästa filmerna för högsta år 2017, släpps datum fördömda.
Hur Marvel Changed Movie släpper
Denna förändring i verksamheten beror delvis på utformningen av den delade universummodellen. Marvel har så många filmer att släppa. Endast i år finns det tre, samma antal släpptes 2017. 2019 förväntas se utsläppet av tre till. Varje studio, oavsett deras ansträngning, skulle kämpa för att innehålla allt detta till en säsong. Att klistra in tre Marvel-filmer på lika många månader skulle kunna locka vissa fans men skulle oundvikligen leda till övermättnad av varumärket och trötthet bland allmänna publik. Även Marvel skulle kämpa i den nuvarande grödan av Summers med en så tung skiffer. Konkurrensen är helt enkelt för tjock.
Utgivningsdatum har inte längre samma betydelse för en studio som Marvel. Detta är av flera orsaker, men en nyckel är att deras publik gärna går till filmerna när de släpps. Den demografiska - tonåringar och 20-somethings - är inte bunden av oro som skollov. De kommer att se den nya Thor-filmen oavsett datum eftersom de lätt kan göra det. Familjer, särskilt de med små barn, är inte nödvändigtvis intresserade av sådana projekt när det finns andra lämpligare alternativ som Despicable Me 3 eller The Emoji Movie. 2017 såg också hur den specifika demografin kunde skapa en långsamt bränna mega-hit som inte var bunden av förmodligen främsta släppdatum: Tänk på hur den senaste Jumanji-filmen brutto nära en miljard dollar och blev årets femte högsta bruttofilm genom solida veckoinkomster som gick långt utöver förväntad hållbarhetstid. Om filmen hade släppts i juli och samlat liknande antal under de första veckorna, skulle den ha skrivits av som en flopp och dragits från teatern för att ge plats för tävlingen. I den meningen följer studion i Marvel: s fotspår.
Sida 2 av 2: Sommarnas framtid ser mycket annorlunda ut
1 2
