Verksamheten med dedikerade videospelkonsoler har gått in i ett flödesläge, eftersom en sammanflöde av branschomfattande förändringar verkar beredda att förändra mediets tillstånd på sätt som få skulle ha förutsett: Nintendo är beredd att lansera en annan potentiellt speländrande enhet, Microsoft låter Xbox bli vänner med andra företags plattformar för onlinespel och Virtual Reality - utlovat som "nästa stora sak" sedan början av 1990-talet - kan äntligen vara redo för prime-time.
Nu har en ny uppsättning rykten börjat cirkulera, eftersom rapporter tyder på att Sony redan kan lansera en uppgradering till Playstation 4 - inte ens tre fulla år in i konsolens liv.
Frågan är hoppet i tillgänglighet (och konsumentens popularitet) för 4K-upplösningsskärmar. Medan PS4: s grafiska funktioner förblir ganska kraftfulla för en nuvarande generationsenhet, byggdes den inte för att mata ut i 4K och dess Blu-ray-spelare stöder inte 4K-optimerade skivor. Medan marknaden för fysiska medier har påverkats av den växande allestädesnivån av streamingplattformar, har marknaden för avancerade fysiska medier som 4k Blu-strålar och 3D-medier stärkts under de senaste åren - något Sony (som också tillverkar 4K-tv-apparater och kontrollerar patentet för Blu-ray-teknik) är mer direkt bekant med än kanske någon annan konsoltillverkare.
Men drivkraften bakom en 4K Playstation 4 (trevligt smeknamn "Playstation 4.5") kan vara mindre om någon av dessa vägar och mer om strömningstjänsternas växande kraft. Nyheterna om att Sony övervägde en större uppgradering av PS4-hårdvaran först förstod inte i relation till spelindustrin utan genom strömningsgiganten Netflix, som berättade för sina investerare och affärspublikationer att 4K-streaming skulle förstärkas av "utlovade" uppgraderingar av Playstation-varumärket av Sony tillbaka hösten 2015.
Sony har inte haft så mycket att säga i frågan offentligt, men rapporterar att ett officiellt tillkännagivande förväntas sjunka i förväg för den (redan tillkännagivna) lanseringen av Playstation VR-plattformen kan säga: VR-teknik och 4k har blivit oöverskådligt bundna i varje andras berättelse, med löfte om avancerad spelupplösning och VR: s uppslukande förmågor som av många betraktas som kompletta möjligheter till framsteg. Playstation VR förväntas lanseras i oktober, med en prislapp på 400 dollar i USA och ett löfte om ett rejält stödbibliotek vid årets slut.
Om det är sant kommer förflyttningen troligen att omfamnas av stora utgifter high-end konsumenter som har blivit integrerad i framgången för allt dyrare konsoler. Men det kan också tjäna till att ytterligare driva en kil mellan de rikare konsumenterna som har råd med dyra teknikuppgraderingar (och tillägg) och mainstream-publik som alltmer har övergett sådana konsoler för mobila och strömmande spelplattformar. Rapporterna som för närvarande utreder Playstation 4.5: s överhängande har ännu inte visat någon indikation på ett startfönster eller en prispunkt för den fortfarande hypotetiska konsolen. Om uppgraderingen sker, förväntas Sony fortsätta att sälja de ursprungliga modellerna, som för närvarande handlar för cirka $ 350 US.
Screen Rant kommer att ha mer information åt dig när det gäller PlayStation 4 när de görs tillgängliga.
