Harvey Weinstein har förtjänat sig ett rykte för att nådelöst och onödigt hacking upp de utländska filmerna som är olyckliga nog att falla under hans distribution i USA; vare sig det är genom Miramax eller The Weinstein Company, han har blivit hands-on och snip-glad med bilder som sträcker sig från Bernardo Bertoluccys lilla Buddha till Stephen Chows Shaolin Soccer (bland många andra).
Senast verkade det som om den sydkoreanska filmskaparen Bong Joon-ho: s senaste ansträngning, sci-fi-aktören Snowpiercer, var uppe vid Weinsteins huggblock, med hotet om en tjugo minuters snitt som kommer över Bongs film (med avseende på dess amerikanska teatraliska släpp).
Även om deras tvist såg lite rörelse och gå ett tag, har en upplösning äntligen nåtts och det är en konstnärlig vinst för Bong: Snowpiercer kommer att slå amerikanska teatrar med hela två och en halv timmars driftstid intakt. Det finns dock en villkorad här att filmen inte längre kommer att njuta av en initial bredversion som ursprungligen lovades, och istället kommer att få en plattformsläppning med utrullning. Det verkar som en rimlig handel, men det är ett drag som säkert kommer att påverka Snowpiercer synlighet bland amerikanska tittare.
Nyheterna kommer till oss via Deadline, men tyvärr är frågan om filmens släppdatum fortfarande olyckligt obesvarad. Huruvida detta är det bästa möjliga resultatet för Bong eller en allvarlig hit för hans films chanser att lyckas beror på individuellt perspektiv; Trots att raka Snowpiercer ner till närmare två timmar för en bredare publik skulle det vara bättre än att potentiellt hålla den publiken från att någonsin få chansen att se den.
Men det finns två viktiga punkter här värda att överväga. För det första har Snowpiercer båda gjort hemma och haft några allvarligt entusiastiska recensioner från de få kritikerna som har turen att ha sett det i sin oklara härlighet; Det är därför anfört att filmen har en god chans att göra pojkar från amerikanska journalister när den öppnas här och gör en inverkan bland folkrika folkmassor. Om det händer, kan The Weinstein Company dra nytta av tidigt beröm och framgångsrikt kassakontor, trilla kontanter till en större marknadsföringskampanj och använda filmens hype för att öka medvetenheten bland en mer mainstream publik.
Den andra punkten kan dock vara den viktigaste: Bong får behålla sin ursprungliga vision för Snowpiercer och hålla sin film intakt. En seger för filmskaparen är en värd att fira, men förhoppningsvis leder det inte till att Snowpiercer begravdes i artheasteaer i bara stora amerikanska städer. Filmen äger rum i en framtid där Jorden är i greppet av en ny istid som har utplånat det mesta av mänskligheten; resten av världens befolkning lever ombord på det enorma titulära tåget, på vilket ett förtryckande klasssystem har utvecklats - tills ett uppror bryter ut och en kamp för kontrollen av tågens eviga rörelse-motor följer.
Det är svårt att föreställa sig att Snowpiercer blir helt förbisett av casual filmgäster; den futuristiska bakgrunden och rikliga actionscener (åtminstone enligt trailers) i kombination med närvaron av The Avengers Chris Evans, Oscar-vinnaren Octavia Spencer och Ed Harris ensamma borde vara tillräckligt för att göra respektabla affärer bland en bred tittarbas, men stödjande rollspel (som inkluderar Tilda Swinton, John Hurt, Alison Pil, Jamie Bell och sydkoreanska skådespelare Song Kang-ho och Go Ah-sung) kommer förmodligen att tala mer till hängivna fans än någon annan.
Vi får se hur Snowpiercer tar priser när den öppnas i USA, men återigen finns det inget ord om när det kommer att vara ännu. Håll tummarna.
_____
Snowpiercer har inget USA-release datum ännu, men vi håller dig uppdaterad.
