[Detta är en recension av Preacher säsong 1, avsnitt 3. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
I sina två första avsnitt lyckades Preacher fånga essensen i materialet som kom före det utan att vara slavisk ägnat åt att leverera varje detalj från Garth Ennis och Steve Dillons serietidning. Hittills har det varit fantastiskt. De tidiga avsnitten har levererat en TV-show med en fantastisk roll som spelar konstiga, livliga karaktärer i en liten stad i Texas. Även inställningen har varit tillräckligt intressant, det verkar inte som en fängelse för serien att hålla sina karaktärer där. Och till showens kredit förblir detta sant även medan andra plottrådar har börjat utvecklas utanför Annville och långt ifrån Jesse Custer lilla kyrka som skulle kunna, för tillfället, vara centrum för seriens universum.
Så fascinerande som allting har varit hittills, och så underhållande som det har varit att titta på, kommer det en tid då en tv-serie måste visa åtminstone några av sina kort, för att låta publiken in på en liten del av den större berättelsen och för att visa vad bland de redan introducerade elementen är viktigt och varför. Det har förekommit några fantastiska inklings av vad som händer - den enhet som hittade sin väg inuti Jesse Custer och satte honom med en något skrämmande kraft är helt klart icke-landlig från sitt ursprung - men i stort sett har predikaren undvikit en förklaring av någon snäll (enheten har inte ens namngivits ännu), med nästan lika övertygelse som den har undvikit utläggning. Detta gör serien en framstående när det gäller att sätta in vissa metoder i TV-berättelser, men till vilken kostnad? Några av de standardelement som showen hittills har motstått har skapat en obestridlig känsla av mysterium som implicit antyder att någon slags belysning kommer snart.
Det speciella är att vid denna tidpunkt i seriens liv är belysningen i huvudsak hörnstenen i den större berättelsen; det är grunden som själva showen bygger på. Just nu, så roligt och underhållande som piloten och 'Se' var, får du känslan av att seriens större foundation byggs i realtid, vilket leder till en samling scener som förra veckans gamla västkylning och veckans mystiska man i en vit kostym som till synes tittar på en snusfilm i ett rökigt underjordiskt visningsrum. Båda scenerna var fascinerande i sin presentation och känslan av att något skulle byggas från båda, men samtidigt väcker det en intressant fråga om varför någon borde bry sig. Tjänar de här scenerna fans av boken eller retar de icke-läsare som är förknippade med seriens styckliga leverans av underplaner som händer utan i vägen för rättfärdighet. Sedan finns samlingen av bisarra sekvenser som involverar Jackie Earle Haleys Odin Quincannon som - lyssnar på ljudet från abattoaret åt sidan - måste visa en viss känsla av syfte innan även den stora konstigheten i hans närvaro grindar framtida framträdande i framtida avsnitt.
Önskan från showrunner Sam Catlin och verkställande producenter Seth Rogen och Evan Goldberg att behålla lite luft av mysterium bortom källmaterialet är förståelig. När det gäller serierna, och det mediets särskilda sätt att se berättelsen utspelas, är predikaren serien både av den och bortsett från den samtidigt. Det måste vara en svår balanserande handling, och hittills har showen dragit av det på ett bländande mode och erbjuder en engagerande och underhållande serie med en tilltalande, mordant humor. Nu när showens personlighet har fastställts är det dags att gå ner i mässing och börja berätta för publiken vad som är viktigt och varför. Och det är vad 'Möjligheterna' syftar till att göra, för det mesta ändå.
Serieringen av Preacher är konstig i och med att den dekomprimerar berättelsen och gör berättelsen mer flexibel ur en karaktärsutvecklingssynpunkt, den också utspädd betydelsen av vissa händelser. Till exempel slutar "Möjligheterna" med Jesse och Emily som de enda som var närvarande vid minnesmärket för Ted Reyerson (Brian Huskey), som blev ett oövervakat offer för Jesses nya makt i slutet av piloten. Även om minnesmärket tjänar till att visa betydelsen av det val Jesse gör i avsnittet, är timmen inte lika framgångsrik när det gäller att överbrygga det känslomässiga avståndet från Ted att skära ner sitt hjärta till att det är en deprimerande, och så faller det på ett slags platt. Å ena sidan är det okej, som återigen är Teds minnesmärke verkligen i tjänst för det val Jesse gjorde för att stanna i Annville och hedra det löfte han gav till sin far, men samtidigt tyder det på ett potentiellt större nummer som serien är kommer att ha adress när det gäller dess struktur och hur mycket den vill att publiken ska vara ombord när den använder saker som Teds död för att understryka förändringen i en annan karaktär.
Jesses val, då, att inte söka hämnd med Tulip och att återvända till Annville med ett förnyat intresse av att göra lite bra där, verkar för att cementera seriens grundval för tiden, samtidigt som man använder Tulips önskemål som ett sätt att informera publiken hur viktigt Jesses nu divergerande väg är för båda karaktärerna. Det är en värdefull bit av karaktärsutveckling som visar i vilken utsträckning Jesse kan kontrollera sina krafter och kontrollera hans jordiska önskan att använda dem - även om Donnies ankomst till bensinstationsbadrummet var så bekvämt att det hotade att undergräva vikten av ögonblick. Men det får dig att vilja fråga: Varför tog det tre avsnitt att komma hit?
Jesses nästan missuppfattning med Tulip väcker också frågan om hur medvetna karaktärerna är i berättelsen de befinner sig i. Vid denna tidpunkt är den enda med en aning om den större berättelsen Cassidy, som lyckas slå en affär med Fiore och DeBlanc (som äntligen erkänner att de är från himlen) som han nästan säkert planerar att gå ut på, eftersom otroligheten i Isess makt sannolikt kommer att vara för frestande för den irländska vampyren att helt enkelt ge upp villigt. När allt kommer omkring, varför låta förmågan att få andra att göra ditt bud fångas i en himmelsk kaffekanna, när det kan gynna dig på grund av att det bor i din "bästa kompis"?
Åh, de möjligheter som kommer med detta avtal och kunskapen Cassidy har samlat in från himmelens dunklade agenter. Det verkar vara avsnittet med avsnitten, så med all lycka kommer Jesse nästa vecka att få med sig de större konsekvenserna av hans nya makter och de krafter som konspirerar mot honom.
-
Preacher fortsätter nästa söndag med 'The Serve' @ 21:00 på AMC.
