I många år nu har det utländska boxkontoret varit livflotten för många stora Hollywood-produktion. Säkerhetsnätet för utländska investeringar, internationellt kassaflöde och en expanderande marknadsplats har säkerställt att studior har potential att se sina vinstmarginaler stiga in i miljarder. En gång i tiden var det en fantasi att knäcka tröskeln på miljarder dollar. nu är det det förväntade slutspelet. En stor del av strategin kommer från ett växande förhållande till publik och investerare i Kina, där landet har sett sina egna boxkontorsgenomsnitt skyrocket under de senaste fem åren.
Ett land som en gång till stor del stängdes av från resten av världen är nu en avgörande aktör inom global politik och ekonomi; bara i filmvärlden är det redan den näst största filmmarknaden. Det har fått otroliga vinster för studior som Disney och Warner Bros., som har sett filmer som Zootopia och The Fast and the Furious-franchisen blir rekordbrytande hits delvis på grund av den kinesiska publikens entusiasm. I år blev The Fate of the Furious den tredje högsta bruttofilmen genom tiderna i landet och steg över 2 669 miljarder yuan. 2015 nådde bruttointäkterna i landet svindlande $ 7 miljarder, nära det dubbla så mycket som 2013. Åtta månader in i 2017 är avkastningen i Nordamerika nere med 3%, tack vare en mitten av sommaren och underpresterande megafilmer som Transformers: The Last Knight. Det gör behovet av Kinas pengar desto viktigare.
Landet erbjuder en passionerad tittarbas som har lett till att nationen blivit en nödvändig del av verksamheten i Hollywood. Detta är något de flesta icke-kinesiska målgrupper förmodligen inte kommer att märka om de inte letar efter det, men påverkan visas på små sätt: En droppe kinesisk produktplacering här och där (särskilt i de senare Transformers-filmerna, som de 4 film i franchisen, Age of Extinction, är den sjätte högsta bruttofilmen genom tiderna i landet); några inställningsförändringar till framträdande kinesiska platser som Macau (som ses i Now You See Me 2), och ett antal igenkännliga kinesiska stjärnor som ansluter sig till ensemblen av blockbuster, från Jing Tian i Kong: Skull Island till Donnie Yen och Jiang Wen i Rogue Ett.
Kinas inflytande har varit till hjälp för Hollywood på andra sätt, inklusive välbehövliga kassaflöden till allt dyrare produktioner. Transformers: Age of Extinction, producerades av China Movie Channel. Wanda Group, Kinas största privata fastighetsutvecklare och ägare, äger inte bara en majoritetsandel av AMC Theatres utan förvärvade också Legendary Entertainment 2016 innan de tillkännagav ett partnerskap med Sony Pictures Entertainment. Alibaba, av internet sökmotor berömmelse, har nu en minoritetsandel i Amblin Entertainment och var en viktig investerare i filmer som Star Trek Beyond och Mission: Impossible - Rogue Nation. Till och med Disney gör bra erbjudanden, en markant kontrast från slutet av 1990-talet, då studion förbjöds från landet efter att ha släppt Dalai Lama biopic Kundun.: Nu har de öppnat Shanghai Disneyland och återuppbyggt ett tidigare frostigt förhållande (och bekvämt hållit Kundun ur rampljuset för fall).
Inget av detta är särskilt nytt eller chockerande när det gäller hur Hollywood fungerar eller tjänar pengar. Investeringarna har alltid kommit från ovanliga källor och den internationella marknaden spelade alltid sin roll, även om den brukade vara mer europeisk fokuserad. Det som gör Kina-anslutningen så annorlunda är hastigheten med vilken den har utvecklats, det stora belopp som investerats i det och hur mycket industrin, alltid så amerikansk fokuserad, har flyttat för att tillgodose landet.
Sida 2: Geopolitik och det kinesiska boxkontoret
1 2
