Den långvariga NBC-serien Parks and Recreation gjorde sitt bästa för att förkroppsliga de olika politiska filosofierna som genomsyrar landet i form av underbara skildringar av invånarna och politikerna i den fiktiva staden Pawnee, Indiana. Från Nick Offermans (Fargo) meme-värdiga Libertarian Ron Swanson, till Aziz Ansaris (Master of None) kapitalist Tom Haverford var Parks and Recreation ett ledstol för optimism för det bästa som amerikansk politik har att erbjuda.
Mycket av seriens optimism kom från Amy Poehlers Leslie Knope, en bastion av tro på systemet, tron på att goda handlingar var inspirerande och att bra verk ledde till positiva resultat. För alla absurde händelser som avbildas i staden Pawnee är det svårt för tittarna att inte gå bort med återställd tro och tro att något bra alltid finns runt hörnet, oavsett hur dyster det kan verka vid den tiden.
Med det i åtanke återupplivade en författare av parker och rekreation Knope för att ta itu med de oro och rädsla som många har haft efter det senaste valet. I form av ett brev (via Yahoo! News ) försöker författaren, som Knope, sitt bästa för att sätta resultatet av presidentvalet i perspektiv. Med hennes varumärkade optimism, medborgarande och humor som vi har förväntat oss från världen av Parks and Recreation, fungerar brevet som en påminnelse om det goda som finns, och det goda som fortfarande är möjligt, inför det många tror kan vara en försökande tid.
”När jag gick i fjärde klass lärde min lärare fru Kolphner oss en lektion i sociala studier. De sjutton eleverna i vår klass introducerades för två fiktiva kandidater: en smart, om något bokhaftig ser sköldpaddssköldpadda som heter Greenie, och en cool snygg jaguar med namnet Speedy. Rick Dissellio läste ett anförande från Speedy, där han lovade att om han valt skulle han avsluta skolan tidigt, ha extra urtag och ge oändliga luncher med chokladpizzandy. (En lokal Pawnee-delikatess vid den tiden - friterad pizza där jordskorpan var godisbarer.) Sedan läste jag ett tal från Greenie, som lovade att gå långsamt och stadigt, tänka på problemen i vår skola och försöka sitt bästa för att lösa dem på ett sätt som skulle gynna de flesta. Då fick fru Kolphner rösta om vem som skulle vara klasspresident.
"Jag tror att du vet vart detta går.
"Förutom att du inte gör det, för innan vi röstade frågade Greg Laresque om han kunde nominera en tredje kandidat, och fru Kolphner sa" Visst! Kärnan i demokrati är att alla - "och Greg avbröt henne och sa" Jag nominerar en T. rex med namnet Dr. Farts som bär solglasögon och spelar saxofon, och hans plan är att prata så mycket som möjligt och äta alla lärarna, ”och alla skrattade, och innan fru Kolphner kunde blinka, Dr. Farts T Rex hade valts till president för Pawnee Elementary School i en reagan-esque jordskred 1984, med min en röst för Greenie the Tortoise som spelade rollen som "Minnesota."
Efter klassen var jag okonsolabel. När alla andra barn lämnade kom Mr Kolphner fram och lade armen runt mig. Hon berättade för mig att jag hade gjort ett bra jobb som förespråkade för Greenie the Tortoise. Genom tårar minns jag att jag sa, "Hur bra exakt?" och hon sa "Mycket väldigt bra", och jag sa, "Bra nog att …?" och hon suckade och gick till sitt skrivbord för att hämta en av de silverstjärnor som hon gav ut till barn som gjorde ett bra jobb med något, och när jag tårsamt lägger till det i min Silver Star Diary frågade hon mig vad som gjorde mig mest upprörd.
"Greenie var den bättre kandidaten, " sa jag. "Greenie borde ha vunnit.
"Hon nickade.
”Jag antar att det var poängen med lektionen, ” sa jag.
”Å nej, ” sa hon. "Poängen med lektionen är: människor är oförutsägbara och demokrati är galen."
Winston Churchill sa en gång: "Demokrati är den värsta regeringsformen, utom alla andra former som har blivit försökt." Det är kanske ett smärre och bättre sätt att få fram min poäng än den långa anekdot om fru Kolphner. Ska jag bara radera allt detta och börja med det här? Vad som helst. Jag är engagerad i potten nu, och finns det extra koffein i den varma choklad? För mitt huvud känns som ett rymdskepp. Poängen är: människor som tar sina egna beslut är, i balans, bättre än en autokrat som fattar beslut för dem. Det är bara så att ibland dessa beslut är dåliga, eller besegra sig själv eller galna, och en dag där du klä dig ut i din bästa segerbyxdräkt och spenderar en orodig mängd pengar på att dekorera ditt hus med amerikanska flaggor och skräddarsydda kartongklipp av suffragetter i väntan på en historisk milstolpe med glas-tak-sprängning slutar med att du får (metaforiskt) ätit av en jätte som fartar T. rex.
Liksom de flesta människor, hanterar jag tragedi genom att bearbeta de fem stadierna av sorg: Förnekelse, ilska, förhandlingar, depression och acceptans. Mitt förnekande av valresultatet var intensivt. Min ilska var (enligt Rons ord) "betydande." Min förhandling var kort, men kreativ - jag erbjöd min själ och själarna för alla mina vänner i utbyte mot 60 000 fler röster i Milwaukee, till alla demoner som bryr sig om att acceptera. (Tom sa till mig att det var en hemsk affär, men jag brydde mig inte i det ögonblicket.) Min depression har jag redan nämnt. Som ger oss till acceptans. Och här är vad jag står på:
Nej. Jag accepterar det inte.
Jag erkänner att Donald Trump är presidenten. Jag förstår intellektuellt att han vann valet. Men jag accepterar inte att vårt land har sjunkit ner i den hat-virvlade sluttarhögen som han bor i. Jag avvisar utifrån tanken att vi har kastat upp våra händer och undergått rasism, främlingsfientlighet, misogyny och kryptofascism. Jag accepterar inte det. Jag avvisar det. Jag kämpar för det. Idag och imorgon, och varje dag fram till nästa val, förkastar jag och slåss mot den berättelsen. Jag arbetar hårt och jag bildar idéer och jag träffar och pratar med andra människor som känner mig, och vi sätter oss ner och dricker varm choklad (jag har gott) och vi planerar. Vi planerar som mofos. Vi räknar ut hur vi kan slå tillbaka och göra gott i denna irriterande värld som ständigt vill böja sig mot det dåliga. Och vi kommer att vara vänliga mot varandra och stödja varandras idéer, och vi kommer bokstavligen att göra allt annat än acceptera detta som vårt öde.
Och låt mig säga något till de unga flickorna som läser detta. Hej tjejer. På uppdrag av de vuxna i Amerika som bryr sig om dig och din framtid är jag väldigt ledsen över hur eländigt vi skruvade upp detta. Vi valde en gigantisk farting T. rex som inte gillar dig, eller bryr sig om dig, eller tänker på dig, såvida han inte skannar dina kroppar med sina läskiga T. rex-ögon, eller försöker fysiskt ta dig som en leksak som hans pappa fick honom (eller skulle ha gjort, om hans pappa hade älskat honom). (Tyvärr, det var ett lågt slag.) (Egentligen, inte ledsen, jag är förbannad, och jag är i rullning, så zip det, super-ego!) Vår valda president är allt du bör avsky och rädsla, i en manlig förebild. Han har tillbringat sitt liv på att berätta för dig, och flickor och kvinnor som du, att dina liv är värdelösa förutom som sexuella föremål. Han har förminskat dig och förminskat dig och lagt dig i en liten låda för att titta på och inte höras. Det är ditt jobb, och jobbet för flickor och kvinnor som du, att byta ut.
Du kommer att driva detta land, och den här världen, mycket snart. Så du kommer inte att lyssna på den här mannen eller de 75-åriga, degen-ansikte, gråhårda mardrömsmännen som han, när de försöker berätta var du ska stå eller hur du ska uppför dig eller vad du kan och inte kan göra med dina egna kroppar, eller vad du borde eller inte bör tänka med dina egna sinnen. Du kommer inte att bli cowed eller avskräckt av hans ström av retrogressiv babble. Du kommer inte att ha tid att bli körd, för du kommer att vara för upptagen med att arbeta och lära dig och kommunicera med andra flickor och kvinnor som du, och när tiden kommer kommer du enkelt att slänga bort hans eländiga, små misogynistiska världsbild som en fluga på din picknickpotatis sallad.
Han är ledsen, tyvärr, men han är inte framtiden. Du är framtiden. Din styrka är en miljon gånger hans. Din makt är en miljard gånger hans. Vi kommer att erkänna detta resultat, men vi accepterar inte det. Vi kommer att övervinna det och vi kommer att besegra det.
Hitta nu ditt team och gå till jobbet.
Kärlek, Leslie
Brevet är ett bevis på den positiva effekten som underhållning kan ha. För många är TV och filmer en källa till flykt, en plats där vi kan vända oss för att glömma problem i våra dagliga liv. Underhållning finns för att erbjuda komfort, distraktion och solidaritet när det behövs. Det kan också lära oss, inspirera oss, röra oss och gnista oss på sätt som vi annars inte skulle ha.
Parker och rekreation erbjöd allt detta, och det är trevligt att se karaktärerna komma tillbaka för varje gång tiderna kan kräva dem. Det är bra att komma ihåg att hopp fortfarande finns från underhållningens gränser. Brevet är värt att överväga om du har det svårt med händelserna den här veckan. Som Leslie Knope så ofta gjorde på Parker och rekreation, är det en inspirationskälla att möta vad som än kommer. Som vi ofta lärde oss att besöka den lilla staden i Indiana, med dess bisarra politik och kyliga karaktärer, så är vi alla i detta tillsammans och på något sätt kommer det förmodligen att fungera för det bästa.
Parks and Recreation är tillgängligt för streaming på Netflix.
