Det har varit några år för Nintendo. Medan den överraskande massiva framgången för Wii-konsolen från och med 2006 sågs som ett comeback för den ärliga japanska videospelgiganten, har en fortsatt brist på deltagande från tredje part och trög försäljning av enhetens efterföljare, Wii U, lett till allvarliga tvivel om företagets framtid. Både fans och investerare har nu i stort sett fäst sina förhoppningar till den mystiska NX-plattformen, som förväntas meddelas senare i år.
Men för tillfället, en ljus plats: Företagets första förskjutning till smartphone / mobilspel, den sociala medie-appen Miitomo, verkar vara en framgång.
Enligt en rapport från HotHardware hävdar Nintendo själv att 3 miljoner användare har laddat ner Miitomo-appen, en socialmedietjänst byggd kring Mii-avatar-skapelsekonceptet som ingick i Wii- och Wii U-infrastrukturen. Antalet, publicerat till (andra) sociala mediatjänster av Nintendos företagskonton, avslöjades först den 1 april och har inte officiellt utmanats av externa källor. Om det är korrekt skulle det göra Miitomo till en av de mer framgångsrika nyligen "stora" app-lanseringarna.
Ansåg av många i branschen att vara en tidig komponent i en samordnad push av Nintendo för att bygga en ny enhetlig struktur för interaktion mellan konsolspel, handdatorer och plattformar för mobila / sociala medier, idag tar Miitomo formen av en funktionsbegränsad social -delnings-app: Användare kan skapa en "Mii" -avatar från en mängd olika ansiktsfunktioner och införa den med en digital "personlighet" baserad på sina egna genom att svara på frågor och ge information om sig själva för andra användares Miis för att identifiera och interagera med. Miis kan också sättas in i foton från användarens befintliga bildfil och delas, klädd i olika kläder och användas i minispel Miitomo Drop. Spelet spårar även befintliga "My Nintendo" -poäng.
#Miitomo har nått 3 miljoner användare över hela världen! Tack för ditt stöd och njut av appen med dina vänner! pic.twitter.com/ctP3H62u1S
- Nintendo UK (@NintendoUK) 1 april 2016
Medan Miitomo-användare hittills generellt rapporterar nöjdhet med den nya appen, lämnas många inom spelfältet nyfiken på vad produktens slutspel är. Nintendo hade varit motståndskraftig mot att delta i app-scenen tidigare och föredrog att koncentrera sina mobila spelinsatser på den handhållna marknaden som företaget till stor del har dominerat sedan lanseringen av den ursprungliga Game Boy. Även om att få tidig information om Nintendo-planer anses nästan omöjligt, har industrins insiders hävdat att den ryktade förmågan hos NX att gränssnitt med mobila enheter kommer att öppna Miitomo för att erbjuda nya funktioner och tjänster för att marknadsföra nya produkter och låta användare tjäna poäng / dela data relaterade till deras konsolspelupplevelse.
De goda (finansiella) nyheterna kommer under en tid med fortsatt omvälvning för Nintendo, som redan hade svåra förhållanden före den älskade VD Satoru Iwatas tragiska död förra året. I en tid då andra konsoltillverkare ändrar sin uppgraderingsmodell och avkopplar gamla begränsningar för interaktioner mellan plattformar som känner sig redo att göra konsolspelet mer PC-liknande, ifrågasätter många Nintendos åtagande att fortsätta följa den traditionella konsolmarknaden - hur stark grunden än gav av deras populära första-party-franchiser kvar.
