Konkurrens- och marknadsmyndigheten (CMA) har påbörjat en utredning av Nintendo Switch, Sony PlayStation och Microsoft Xbox- praxis på grund av rädsla för att prenumerationstjänster online för var och en är orättvisa. Onlinetjänster har snabbt blivit en blixtstång för olika juridiska strider och debatter om etiska affärsmetoder när företag fortsätter att skära ut platser för sig själva i en alltmer digital miljö.
CMA är en avdelning i Storbritannien med många ansvarsområden, inklusive att säkerställa konsumentskyddet genom att upprätthålla lagstiftningspraxis. Nintendo, Sony och Microsoft har alla onlinetjänster som i varierande grad interagerar med konsumentens förmåga att köpa eller behålla medlemskap i en prenumerationstjänst. För Nintendo är det Switch-prenumerationstjänsten som har så långt panorerats för sina för närvarande anemiska erbjudanden. För Sony är det PlayStation Plus-medlemskapet som erbjuder spelare gratis spel varje månad. Slutligen erbjuder Microsofts abonnemangsprogram för spel med guld Xbox Live ungefär detsamma som Sony.
Fortsätt bläddra för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Enligt en rapport från The Guardian anser CMA att sättet som de stora tre konsolföretagen utför sina abonnemangstjänster online - i synnerhet hur företagen förnyar dessa tjänster kan vara orättvist. Tävlingshunden sade tidigare i dag att den kommer att genomföra en undersökning av om dessa praxis är lagliga, med ett fokus på användningen av auto-förnyelser för online-spelkontrakt, företagens avboknings- och återbetalningsvillkor och deras villkor för online tjänster. I ett uttalande på Storbritanniens regeringens webbplats skrev CMA om utredningsprocessen:
"CMA har skrivit till Nintendo Switch, PlayStation och Xbox och begärt information om deras online-spelkontrakt för att bättre förstå deras praxis. Det uppmanar också kunder som använder dessa tjänster att komma i kontakt med CMA och dela sina erfarenheter för att hjälpa utredningen."
Sonden från CMA försöker fastställa om avtalsvillkoren är orättvisa, om att få en återbetalning eller avbryta en betalning är medvetet stöt, och om den automatiska förnyelseprocessen klargörs vid registreringen och är lätt att upptäcka när den återkommer. Organisationen uppgav för närvarande att den inte har tillräckligt med information om företagen har brutit mot konsumentlagstiftningen, men indikerade att om något sådant hade inträffat var de fullt beredda att vidta åtgärder vid behov.
Det digitala landskapet håller på att förändras, och med fler företag som blir bättre medvetna om hur man bedriver juridisk praxis online är praxis som plundrar och mikrotransaktioner inte längre de enkla pengar som de tidigare gjort. En omfattande utredning av de tre stora konsolföretagen som genomförs samtidigt kan verka skrämmande, men i slutändan är det mer troligt att CMA: s sond antingen kommer att skapa en bättre översikt över vad som är tillåtet från dessa företag eller hjälpa till att skydda konsumentintressen från exploaterande praxis. Det finns liten risk att Nintendo, Sony eller Microsoft kommer att påverkas starkt av utredningen, och om något är detta en win-win för spelare som vill se till att de behandlas rättvist under digital distribution.
Mer: Apex Legends L-Star Gun Leaked In Loot Packs
