Det är säkert att säga att även om det nya året inte ens är en vecka gammal ännu, kommer Disney att ha ett underbart år på boxkontor överallt. När 2015 avslutades har studionens förvärv av Star Wars-franchisen visat (och kommer utan tvekan att fortsätta att bevisa) att köpet på 4 miljarder dollar var klokt. Därifrån växer Disneys utsikter bara med förväntade utgivningar som Zootopia, The Jungle Book, Captain America: Civil War och Finding Dory på väg.
En riklig linje för att vara säker, men dessa filmer utgör fortfarande bara ett litet och mer bekant prov av allt som Disney har i väntet 2016. Medan Disney alltid har haft ett rykte för att släppa banbrytande, familjeorienterade animerade filmer, kommer 2016 att se två utgåvor på den fronten - en feat som inte har försökt sedan 2002 för företagets animationsstudior - Zootopia och den musikaliska äventyrskomedin Moana.
I Moana tar Dwayne Johnson (alias The Rock) rollen som en legendarisk demi-gud känd som Maui - och ja, det är samma Maui som den underbara Hawaiiön är tekniskt uppkallad efter. Det finns inte mycket information om filmen ännu, men en ny featurette har dykt upp och, åtminstone, den ger oss en kort uppdelning av komplott liksom vår första titt på Dwayne Johnson som en animerad polynesisk demi- Gud.
Historien om Moana är bland de gamla södra Stillahavsöarna i en tid då en ung flicka som heter Moana (Auli'i Cravalho) beslutar att genomföra en havsresa för att bevisa sig själv en mästarsökare som hennes förfäder en gång var. Som med alla animerade Disney-funktioner stöds Moana av en wingman, och det är här Dwayne Johnsons karaktär Maui tränger in. Förutom Maui kommer Moana också att åtföljas på sin resa av en gris som heter Pua och en kyckling som heter Hei Hei.
Naturligtvis eftersom det är en traditionell animerad Disney-musikal kommer det inte att finnas brist på sång. Om du undrar, kommer Dwayne Johnson verkligen att slå ut ett nummer eller två för oss i detta avseende - något som är mycket nytt för den professionella brottarens vände skådespelare. Johnson har också tidigare talat om sin länk till den samoiska kulturen som visas i filmen:
"Samoa är i mitt blod. Och att berätta en historia inspirerad av South Pacific är verkligen en stor ära."
Det är inte ofta som den samoiska kulturen har varit en källa för ett Hollywood-projekt och det är ännu mer sällsynt att kulturen levereras via animering. Disney har tidigare haft problem med reaktioner på några av deras karaktärer och kulturella föreställningar, men den här gången verkar det finnas ett mer autentiskt hjärta i centrum av projektet, med polynesiska inlägg i allt från musiken till manuset, till själva agerar.
Disney har alltid kunnat skapa berörande och underhållande berättelser för både stora och små. Med ankomsten av Moana kan till och med en fiktiv berättelse med en verkligt fascinerande kultur vara ett välkommet steg i rätt riktning.
Moana anländer till amerikanska teatrar den 23 november 2016.
