Manifest Review: NBC: s nya mysterium misslyckas med att generera mycket intrig

Vid första anblicken är Manifest ännu en förlorad klon. Med andra ord, även om det har gått ungefär åtta år sedan ABC: s övriga pusselåddrama kom till en uppdelande slutsats, har TV - och tv-sändning i allmänhet - ännu inte gått vidare. När det gäller TV-säsongen hösten 2018 är nästa stora sak inte något nytt; det är någon annans uppvärmda kreativa rester. Problemet med NBC: s nya dramaserie är alltså inte så mycket att dess premiss så nära liknar en serie som hjälpte till att föda en ny våg eller online fans spekulation och medföljande förklarare, men att det egentligen inte har något emot. Serien vill att tittarna ska jämföra jämförelser med händelserna ombord på Oceanic Flight 815 som sätter igång sex säsonger värda av tvångssyn.

Till sitt uppskattning visar Manifest flitigt att konstruera sitt mysterium, som börjar med en annan flygning, den här gången, Montego Air 828. Efter att ha upplevt en viss abrupt men annars oskadlig turbulens under sin resa till New York, landar Montego Air 828 fem år efter sin första start och lämnar alla ombord antagna döda och planet är där ett komplett mysterium. Det mysteriet borde fördjupa när piloten fortsätter, men Manifest blir snabbt distraherad av andra, mindre intressanta mysterier.

Mer: The Good Cop Review: Tony Danza Charms In Another Tepid New Series

Ändå är det största problemet med Manifest, bortsett från att vara ganska torrt och befolkat med mestadels tvådimensionella karaktärer, egentligen ett perspektiv. Själva showen är centrerad om dem ombord på den till synes dömda flygningen, i synnerhet Ben Stone (Josh Dallas), hans syster Michaela (Melissa Roxburgh) och Ben's leukemi-drabbade son, Cal (Jack Messina). Det finns andra också, som Saanvi (Parveen Kaur), en forskare som studerar - du gissade det - leukemi, såväl som en handfull andra, mestadels lagerfigurer, som en litigös passagerare och flygets otroliga kapten.

Denna metod finner manifest , som Lost , berättat ur en grupp överlevandes perspektiv, den som är mest direkt påverkad av den upphissande incidenten i dess centrala mysterium. Men manifestet är inte så intresserat av idén om nästan 200 personer som försvinner ur jorden och sedan dyker upp igen fem år senare, utan att ha fyllt en dag. Istället är det mer fokuserat på idén om vad som kommer därefter. Olyckligtvis för Manifest, försvinner det som kommer nästa historien från intrigerna att se på människor som lindrar huvudet kring att ha förlorat sina nära och kära tillbaka till dem inte värre för slitage. Mer besvärande är det sätt på vilket piloten glömmer utmaningen att återvända 200 personer till deras regelbundna planerade liv och den potentiella känslomässiga skada som har gjorts både de som är ombord på flygningen och de som är kvar för att ta sig an med dess försvinnande.

Manifestet är ganska flippant i det avseendet, främst på grund av att det finns konstiga, fristående röster att lyssna på, hundar som ska frigöras och kidnappade flickor för att rädda. Varför något av detta är viktigt är uppenbarligen nästa stora mysterium som showen vill reta sin publik med. Men kanske är det större mysteriet varför, när det redan har ett perfekt bra mysterium, känner Manifest behovet av att starta ett annat, mindre intressant? Och varför, när det finns en jordskalande övernaturlig händelse som hela världen antagligen har kunskap om, flyttar serien sin uppmärksamhet till en kidnappning som helt inte har någon koppling till den berättelse som berättas? Och till sist, varför kräver detta extra mysterium Roxburghs Michaela (en polis med en orolig förflutna) att springa runt medan hennes egen demonterade röst ropar vaga instruktioner som en fungerande digital assistent?

Som ett resultat tar det inte lång tid för Manifest att känna sig överkonstruerad, som att det kastar saker på publiken för att hålla dem vakta, låta dem gissa vad som kommer att hända nästa istället för att undra vad poängen med allt detta är. Allt det där - kidnappningen, rösterna, passagerarna som dras tillbaka till planet (som snabbt exploderar) - distraherar från en mycket mer intressant historia om förlust och sorg och tid som du inte kan komma tillbaka till att den här serien inte verkar förberedd att berätta.

De karaktärer som mest problematiskt påverkas av dessa distraktioner är de från vars perspektiv serien bör berättas - dvs. den andra hälften av Stone-familjen. Detta inkluderar Ben's fru, Grace (Athena Karkanis), hans dotter Olive (Luna Blaise), som också är Cal: s nu fem år äldre tvillingsyster, och den nyligen änka familjepatriarken, Steve (Malachy Cleary). De får alla kort korta här. Piloten föreslår att Grace (förståeligt) har inlett en ny relation med någon annan än mannen som hon trodde död, men det ger publiken liten anledning att investera i hennes karaktär eller hennes relation till Ben.

Vad Manifest behöver är en publikproxy, något som den har i Grace, Olive, Steve eller Michaela tidigare flamma, Jared Vasquez (JR Ramirez), men misslyckas med att utnyttja i piloten. Det är tydligt av hennes voiceover att serien avser att Michaela ska fungera i denna kapacitet, men hon är inbäddad i för många mysterier - de som är centrala i showen såväl som en från hennes förflutna som förblir frustrerande vag - för att passa ett sådant syfte. Resultatet lämnar publiken med ingenting för att grunda dem till ett sprudlande mysterium som saknar äkta intriger. När säsongen fortskrider kommer det kanske att hitta ett sätt att utveckla karaktärerna såväl som mysterierna som omger dem, men för tillfället har en anledning att bli verkligt fascinerad av Manifest ännu inte realiserats.