Eftersom det är tidigare, spenderar Mad Men mycket tid om framtiden. Och när det gäller säsong 6 verkar den uppfattningen starkt förankrad i undersökningen av vad som är kvar för nästa generation, eftersom slutet på 60-talet snabbt närmar sig. Särskilt verkar säsongen intresserad av det faktum att dessa ungdomar är avsedda att ärva en värld som verkar vara sönder i sömmarna eller på annat sätt har missförvunnits och fallit i oordning.
Båda uttalandena verkar vara relevanta och fixerade inom ramen för "The Crash" - en intressant, bisarra snedvridning som mycket väl kan avveckla att vara säsongens mest delande avsnitt - om inte hela serien.
Episodens speciella bitar är inte nödvändigtvis något nytt i serien; säsong 5 hade två avsnitt som också spelade runt med tanken på att förlora tid och vara orubbliga nog att det är praktiskt taget omöjligt att skilja verkligheten från (feber eller läkemedelsinducerad) hallucination. Först var det "Mystery Date", som lekte med Dons ofta knotade förhållande till begreppet trohet, liksom hans otroligt stora och komplicerade relation med kvinnor i allmänhet. Sedan fanns det "Far Away Places", ett mästerligt avsnitt som demonstrerade showens förmåga att berätta flera olika berättelser från tre olika perspektiv samtidigt, höjdpunkten var Roger Sterlings inledande start med LSD som kort upplyste hans annars boozy, rök- fylld värld.
Episoderna i fråga var på många sätt en undersökning av det förflutna - särskilt det romantiska skåret som Don hade skurat igenom New York innan, under och omedelbart efter sitt äktenskap med Betty - och hur det förflutna definierade varje karaktär. Men "The Crash" pekas framåt, återigen antydande om idén om föräldrar eller förälderfigurer och förhållandet de har med sina barn, ungefär som säsong 6-premiären och "The Flood." Men den här gången verkar barnen i fråga vara alla på kontoren som tidigare var kända som SCDP, eftersom de flesta är reducerade till att agera som utan övervakade barn efter att ha tagit del av den egenutvecklade blandningen av vitaminer (och andra droger) som Dr. Hecht hade i sprutorna.
Medan Stan tävlar Jim Cutler runt kontoret, låter Ginsberg genom skarpa föremål i sin allmänna riktning eller gör öppna pass vid Peggy, försöker Don räkna ut ett sätt att få Sylvia tillbaka genom att besegra ett gammalt havremjölskonto med taggen "Eftersom du vet vad han behöver, "med en kvinna som liknar den prostituerade som vårdade honom tillbaka till hälsa och sedan tog sin jungfruhet. (Tyvärr får vi inte se vilken effekt skottet har på Roger - även om chansen är god beror det på att ingen skulle kunna se skillnaden.)
Don's besatthet av att vinna sig tillbaka till Sylvias goda nåd speglas av resten av lagets önskan (droginducerad eller på annat sätt) att få nästa tonhöjd till Chevy gjort så att Ken (förhoppningsvis) kan tappa sig in i företagets hjärta. Läkemedlets vansinne är ett sätt att visa hur lätt världen kan snurra ut ur kontroll när saker en person vill eller tror att han behöver hålls utom räckhåll och överväldigande önskan gör dem sedan galna och tvingar dem att göra impulsiva, själviska och irrationella beslut, vilket oundvikligen resulterar i att de igen får höra "nej."
Kärnan i det är naturligtvis Dons känsla av förlust när det gäller modern som han aldrig kände - men visste att hon var en prostituerad - och hur kvinnan som tog upp honom likväl arbetade i samma miljö. Don (Dick, vid den tidpunkten), blev uppenbarligen lämnad att sköta sig själv, och fick höra att sova i källaren eftersom han kanske hade konsumtion. Avsaknaden av vård och övervakning på uppdrag av sin "mamma" resulterade i att han återhämtade sig i sängen av den vänliga prostituerade Ms Swenson och hjälpte till att förfalska mannen som han är i dag.
Och medan kontoret är fri från lagstiftning hela helgen, på grund av Teds frånvaro på uppdrag av Frank Gleasons död och den tydliga bristen på Joan Holloway, avslutar Sally och Bobby ensam samma natt en konstig kvinna bryter in i Don och Megans lägenhet. Efter att Sally har konfronterat henne, hävdar kvinnan att hon är hennes mormor Ida, samtidigt som den förstörde den sista trosbilden som Sally fortfarande har i äldsta myndighet och (okänt till Ida) utnyttjar den fulla bristen på kunskap som Sally har om sin fars historia.
Allt verkar komma till ett intryck av förlust som på ytan har att göra med Teds sorg Frank Gleason och Stans kusin som dör i Vietnam, men det finns också en underskrift av oskyldighet och barndom som går förlorade, och på en större skala, en hel generations framtid. Det är mycket att ta med i ett avsnitt som många kanske avskriver som dumt eller absurt, men "The Crash" kommer oundvikligen att bli det avsnitt som alla pratar om eftersom det lätt kan tolkas på så många olika sätt.
_______
Mad Men fortsätter nästa söndag med 'The Better Half' @ 22:00 på AMC. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
Foto: Michael Yarish / AMC
