Under den första halvan av säsongen lider Marvel's Iron Fist av samma sjukdom som andra Netflix-serier genom att det är för långt, för förtjust i underplaner som inte går att gå, och för många avsnitt kan eller borde klippas för att ge det en mer framdrivande plotline. Men medan gillar Daredevil, Jessica Jones och Luke Cage främst sjunker i mitten, berättar berättelsen om Danny Rand från dess öppningsmoment och framåt. Seriens inerta berättelse är full av exposition som kämpar för att matcha Danny's förflutna med hans superheltiska present på ett engagerande sätt. Showen är så tråkig, det gör praktiskt taget binge-watch-modellens omedelbarhet till en våg.
Marvel's Iron Fist, som övervakas av showrunner Scott Buck, är osäker på vilken typ av historia den vill vara. De första timmarna vattnar nacken djupt in i det välkända vattnet i tropiska superhjältar. Och ändå Danny hemkomst är lite mer än en tråkig fram och tillbaka där han försöker övertyga andra om att han är den han säger att han är. Det som är värre, pojken som antagligen dog i Himalaya tillsammans med sin mor och far 15 år tidigare kom inte tillbaka med ett bestämt syfte i åtanke, och han utvecklade inte heller en personlighet som var tillräckligt stark för att övervinna underskottet av ett tydligt och övertygande behov.. Flera avsnitt i frågar människor fortfarande Danny vad han gör i New York. Efter flera avsnitt har han fortfarande inte ett bra svar för dem.
För att döda detta problem skifter serien fokus till att Danny återvänder sin namngivare. Även då antar antagandet att publiken skulle bry sig om ett företag så vagt definierat som Rand Enterprises, till den grad att en utomstående som antar kontroll över det skulle vara av omedelbart intresse, talar till frågan om osäkerheten hos författarna i vad historien om Iron Fist handlar verkligen om.
Det antagna överklagandet av affärer är felaktigt, men det talar till karaktärens serietidningens ursprung och idén att maskerade män med anmärkningsvärda förmågor var en gång också industrititans vars namn var emblazonerade på torn av kända och inte så välkända storstadsskyliner. Som en TV-serie följer Iron Fist i fotspåren av Batman, Iron Man och till och med Green Arrow - berättelser som visar män som återvänder hem från långa resor för att bli skyddare (samtidigt som de ärver enorma förmögenheter och företag som har sitt namn). Med tanke på listan över karaktärer som har kommit framför honom i filmer och / eller tv, om någon kunde ha använt en uppdatering av ursprung, är det den här versionen av Danny Rand - som inte hjälper till att klagomål om seriens gjutning är ur beröring med dagens intressen för inkludering och representation av grupper med marginaliserad status i Hollywood.
Men de ovannämnda serietidkaraktärerna och deras respektive företag delar en viktig sak: en förståelse för vad karaktärens företag gör, eller åtminstone varför det är viktigt för historien. Dessa företag representerar något som sätter sin betydelse i perspektiv för publiken; Stark Enterprises var en vapenentreprenör och Wayne Enterprises investerades i Gotham Citys framtid. Dessa företag, och antingen deras filantropiska ansträngningar eller massiva etiska brister, hjälpte också till att definiera hjälten i fråga och detaljerna i hans resa. Rand Enterprises är emellertid ett vagt skissat monolitiskt imperium; det representerar inget annat än ett behov av ett par sekundära karaktärer, eftersom Danny intresse för företaget, eller till och med kunskap om det, är i bästa fall sprudlande. Det mest frustrerande med Iron Fist under de första timmarna är hur bristen på definition kring Rand Enterprises sträcker sig till nästan alla andra aspekter av showen.
Mycket av detta har att göra med hur Danny presenteras. Trots att han är ett levande vapen har Buck valt att skriva karaktären som naiv, vilket gör honom till mycket att barnet som lämnades att dö på en bergstopp. Motsättningen mellan hans två halvor - den nästan järnhårda substansen i hans knytnäve och den papperstunna pojken som han fortfarande verkar vara - kunde ha skapat en intressant, originalbåge, men den uttrycks aldrig övertygande nog att läsa som det definierande elementet av Dansys karaktär, eller komponenten som får hans berättelse att sticker ut bland mer populära och kända hjältar som har gått en liknande väg.
Karaktären hos dess karaktärer och berättelse förvärras av den dubbla föreningen Iron Fist har med superhjälten och kampsportgenrer, två varianter av film och TV som vanligtvis betecknas först av deras kinetiska och actionorienterade berättelser. I de första avsnitten går serien nästan ut ur sitt sätt att undvika att sätta Danny i en position där han skulle behöva använda sina kampsportfärdigheter, och begränsa handlingen till en handfull av föga finesser, inramade av oinspirerad film och oövertygande stuntarbete. Tillägg till alltingens förvirrade karaktär, ger järnnäven kraft bara de mest klyftiga förklaringarna - ett kreativt val som understryker hur tveksamt showen är i termer av vad den mystiska kraften gör och inte tillåter Danny att göra.
Detta karaktärunderskott är tydligast när serien introducerar och intermittent fokuserar på Jessica Henwicks Colleen Wing, som inte bara är mer övertygande än Danny, men hon har också fått ett tydligt och tillgängligt behov. Colleen är helt nedsänkt i kampsportvärlden, så när en delplot introduceras som kräver att hon använder sina kampfärdigheter, gör det det på ett sätt som komplicerar karaktärens berättelse fysiskt, känslomässigt och etiskt. Idén är bekant, speciellt i superhjältarnas värld, men åtminstone ger Colleen och Iron Fist en anledning att kasta lite efterfrågade slag.
Det är svårt att säga om Iron Fist anstränger sig för att hitta ett skäl för sina karaktärer att slåss eller inte försöker nästan hårt nog. Berättelsen rör sig i en så trög takt genom säsongens första hälft, varje anledning att se karaktärer engagera sig i (järn) fisticuffs är som vatten för någon som vandrar i öknen. Det finns tillräckligt med anledning att tro att Iron Fist kommer att hitta ett mer spännande redskap under andra halvan av säsongen 1. Ett senare avsnitt, regisserat av RZA, fångar den filmiska andan i karaktärens kampsportarv med en energisk timme som till synes öppnar dörren för mer action och en mer fokuserad intrig. Sådana tips kan förbättra vad som kommer att komma fram, men de gör lite för att rädda den ledande introduktionen till serien och dess karaktärer.
Marvels Iron Fist säsong 1 kommer att finnas tillgänglig i sin helhet på Netflix, fredag 17 mars, 2017.
Foton: Netflix
