Även med bättre karaktärer, en mer begåvad roll av actionstjärnor och en mer grundad och trofast inställning till mytos, är GI Joe: Revaliation fortfarande en överraskande film.
GI Joe: Hämnd plockar upp några månader efter händelserna i den första filmen, Rise of Cobra, med Duke (Channing Tatum) som nu leder eliten fredsbevarande Joe-styrkan tillsammans med sin bästa kompis Roadblock (Dwayne Johnson) och begåvade lagkamrater som Lady Jaye (Adrianne Palicki) och Parkour-mästaren, Flint (DJ Cotrona).
Samtidigt maskeras Cobras förklädnadsmästare, Zartan, fortfarande som USA: s president (Jonathan Pryce) - en maktposition han utnyttjar för att hålla bakom och eliminera Joe-truppen. Med hjälp av Cobra-verkställaren Firefly (Ray Stevenson) frigör Zartan Cobra Commander och tillsammans lanserar de ett schema med världslig erövring. De återstående Joe-medlemmarna behöver all hjälp de kan få, så de återförenas med Snake Eyes, hans protege Jinx (Elodie Yung) och söker efter mannen som först satte "Joe" i GI Joe (Bruce Willis).
Även med bättre karaktärer, en mer begåvad roll av actionstjärnor och en mer grundad och trofast inställning till mytos, är GI Joe: Revaliation fortfarande en överraskande film. Rollrollen ensam gör det till en bättre tittarupplevelse än den första delen, men en pappers tunn tunn berättelse och smula action-sekvenser markerar det i slutändan som en halvkokt (eller överkokt) uppföljare och en andra strejk på franchisens poängkort.
Regissör Jon M. Chu (Step Up 2 & 3, Justin Bieber: Never Say Never) har uppenbarligen kärlek till GI Joe-franchisen, och på många sätt spikar den tecknade seriens estetik (när det gäller kostym och fordonsdesign, karakterisering och tona). Denna film känns mer som GI Joe översatt till live-action än Rise of Cobras faux-futuristiska teknik, bioniska kostymer och vapen. Vårt Joe-team ser också ut som en kick-ass militär enhet fylld med elitesoldater, den här gången - snarare än ett "vi är världen" -sortiment av nyanvända skådespelare som såg lite ut ur plats att bli smutsiga i en pistolkamp.
Även om tolkningen av källmaterialet är mer exakt är Chu: s färdigheter som regissör direktör tyvärr inte på den nivå som behövs för att förverkliga den tolkningen på skärmen. Revaliationen genomför några ganska ambitiösa sekvenser i serierna (se: ninja-fjällslaget), men på det hela taget är Chu: s skicklighet med action-sekvensering toppade på desorienterande skott av skådespelare som håller stora vapen som skjuter i alla riktningar vid osynliga fiender - eller tydligt kontroverserad koreografi (se: Flints akrobatik eller Snake Eyes kampsport) som inte imponerar i en post-Raid: Redemption-världen. För en film vars största försäljning är action, är GI: Återgäldning önskar.
Med undantag för några få ögonblick (som den nämnda ninja-bergen) är 3D-uppgraderingen inte värt det. Det är synd, eftersom Chu är en regissör som har erfarenhet av formatet (Step Up 3D och Never Say Never) och tydligt kan göra roliga saker med det (fjällslaget). Men även med en kvalitetsprocess efter konvertering (som filmen har) förhindrar verkligheten att filmen ursprungligen var designad för 2D från att göra allt så revolutionerande i tre dimensioner.
På manusnivå ser Rise of Cobra positivt ut Shakespearean jämfört med berättelsen om hämnd - det vill säga uppföljaren är sorgfullt kort på djup, karaktärisering och grundläggande berättandeutveckling … även för en GI Joe-film. Detta är särskilt förvånande med tanke på vad en unik (och rolig) signaturskrivande duo Rhett Reese och Paul Wernick presenterade i sitt manus för Zombieland; Då återigen finns det små spår av bevis över hela GI Joe 2 som pekar på manuset när det en gång varit en helt realiserad berättelse - snarare än de nakna benen, hack-jobbet som vi får som en "berättelse".
Frågan om studiostörningar är väldigt stor när man tittar på den sprickade berättelsen - en roterande serie scener delade mellan det överlevande Joe-teamet, Cobra-skurkarna och (som en främmande tredje arm) en Snake Eyes (Ray Park) / Storm Shadow (Byung -Hun Lee) ninja drama. Ingen av dessa nämnda plottrådar (eller karaktärer däri) får någon meningsfull uppmärksamhet eller utveckling; snarare hoppar filmen ständigt mellan varje tråd, ignorerar uppenbara logistiska frågor (hur kom vi hit? Vad ledde oss hit?) och överger praktiskt taget alla karaktärsunderritningar som antyds tidigt.
Under tiden är manuset rikligt med tunghänt expositionsdialog och voice-overs, som används för att skapa "kontext" och / eller driva de olika karaktärerna mot deras klimatiska konvergens. Rödhalsar och förskuggor leder ingenstans, höjdpunkten är osäker och deflaterad, och det finns i slutändan lite kvar i slutet för att inspirera önskan till ytterligare äventyr. Kort sagt: det är ett dåligt tecken när man tittar tillbaka och avundar familjens drama och hjältens resbåge för den första filmen.
På tal om den första filmen: det åtminstone investerade tid i sin roll av superhjältsoldater, deras bakhistorier och relationer. Efter en och en halv timme känner jag att jag fortfarande inte känner Lady Jaye (Palicki) eller Flint (Cotrona) så bra, medan Snake Eyes och Storm Shadow - och all deras ninjahistoria - är mer förvirrande än någonsin. Johnson går definitivt in för att sätta en choke-grepp på franchisen som dess bästa och ljusaste hopp för framtiden; emellertid är Willis bara där för sparkar (och en lönecheck, man föreställer sig), med lite uppenbart intresse eller investeringar.
Ironiskt nog visar Palicki och Cotrona sig vara två av de starkaste elementen i den nya filmen - liksom Ray Stevenson (Punisher: War Zone) som firefly. I alla tre fallen är deras skärmtid nedbruten till bara den mest intressanta handlingen (eller i Palickis fall, hudavskärmande) ögonblick, med de få scenerna med verklig backstory eller seriös utveckling som lämnas för att dingla obekvämt från sin plats. Detsamma gäller för Elodie Yung, som (vi får höra) är en seriös spelare i detta schackspel, men knappast skulle missa om hon klipptes helt från historien - liksom hela ninjeshistorien (som innehåller en löjlig como av rapparen / filmskaparen The RZA).
I slutändan, GI Joe: Revaliation är ekvivalentet med fynd källare blockbuster underhållning. En pastiche av sekvenser som aldrig riktigt uppfyller sina egna ambitioner, med lite berättande bindväv som håller allt löst ihop. I slutet känns resan överväldigande och den enda destination som vi har kommit till är likgiltighet. Fortfarande kommer vissa människor att njuta av det för den hjärnlösa popcornunderhållningen som det är, och även om den här enheten förmodligen borde bli pensionerad från aktiv tjänst, kommer jag, för en, inte att bli förvånad om de får ännu en turné.
[opinionsundersökning]
Vill du diskutera SPOILERS utan att förstöra filmen för andra? Gå över till vårt GI Joe 2 Spoilers-diskussionsinlägg. För en djupgående diskussion om filmen av Screen Rant-redaktörerna, kolla in vår GI Joe 2- avsnitt av SR Underground-podcasten.
GI Joe: Hämnd är nu i teatrar. Den är 110 minuter lång och har fått betyg PG-13 för intensiva sekvenser av kampvåld och kampsportåtgärder genom hela tiden och för kort sensualitet och språk.
