Daniel Craig som en blå stålögd James Bond fångade spionens kalla och hänsynslösa sätt (som beskrivs av skaparen Ian Fleming) i Casino Royale och Quantum of Solace. Men frånvaro var den svaga och torra luften av sofistikeringen som Craigs föregångare förde till rollen, i olika mängder. Karaktären hade blivit mindre en suave agent som utförde sina order för drottning och land, mer en moraliskt komprometterad dödsmaskin vars desillusionering påminner om Matt Damon som Jason Bourne - snarare än Sean Connery som 007 går tillbaka till Dr. No.
Det är av dessa skäl som Craigs körning när James Bond har förtalats av vissa, fördärvats av andra. Tidigare i år tillkännagav Bond-seriens producenter Barbara Broccoli och Michael G. Wilson sitt intresse för att låsa Craig för att framställa 007 för det kommande decenniet (eller snarare fem filmer) efter utgivandet av Skyfall i november. Den offentliga uppenbarelsen samlade massor av Craig-anhängare och kränkare lika - vilket fick argument om vad som exakt gör för en bra skärmversion av karaktären (och huruvida Craig har det eller inte).
Det var långt innan marknadsföringen kom ordentligt igång för Skyfall, med trailers och scener bakom kulisserna som tyder på att regissör Sam Mendes löften att leverera en ordentlig Bond-film (som han uttrycker det, "en stor fantastisk escapistfilm" för 2000-talet) är mer än bara varm luft. Craig förblir fysiskt hård och härdad i ansiktet som alltid, men hans 007 verkar genomgå en ödmjuk metamorfos i Skyfall, utvecklas från en förhärlig åker (beväpnad med en pistol och en licens att döda) till en klassiker, men fortfarande dödlig, regering anställd. Därför kan den övergripande mottagningen vara mer positiv för dagens tillkännagivande att Craig har utarbetat en affär för att återvända som 007 för ytterligare två filmer efter Skyfall.
MI6 bekräftar det nya kontraktet för Craig, men påpekar att det finns ett prejudikat för att Bond-skådespelare tappar sitt engagemang tidigt - som hände med både Connery och Timothy Dalton. Dessutom sägs EON Productions-huvuden ha haft den icke-aggressiva produktionstidslinjen för den 23: e Bond-filmen, till följd av en långvarig paus mellan Quantum of Solace och Skyfall (som ett resultat av MGM: s ekonomiska elände). Det kan innebära att studion kommer att vara mindre benägen att hålla sig till en styv tvåårsavbrott mellan utbetalningar härifrån - och, om en förlängd försening skulle inträffa, kan det uppmuntra Craig att gå i förtid efter bara en Bond-film till.
Men det finns för närvarande inga tecken på att EON Productions har planerat att göra det, för att se hur det redan är borta och ange manusförfattare att börja utveckla de nästa två Bond-filmerna med Craig. Skådespelaren har låtit det vara känt att han inte tänker ta på sig en ny roll förrän efter det nya året - och den långsamma framsteg på David Finchers The Girl Who spelade med eld-anpassning (där Craig skulle återupprepa sin roll som utredande journalist Mikael Blomkvist) säkerställer skådespelaren kommer inte att ha några andra prioriteringar som kräver hans uppmärksamhet inom överskådlig framtid.
Är du glad att se Craig spela James Bond för (åtminstone) ytterligare två filmer?
Skyfall öppnar i amerikanska teatrar den 9 november 2012.
-
