Skillnaden mellan framgång och misslyckande på filmkassan är svår att fastställa. Ytligt kan det tyckas enkelt: subtrahera filmens ursprungliga produktionsbudget från dess totala brutto över hela världen, och om antalet som återstår är positivt var filmen en ekonomisk framgång. I verkligheten kan dock merkostnaderna för marknadsföring och distribution löpa lika höga som kostnaderna för att faktiskt göra en film - så mycket att många filmer bara börjar ge en vinst efter att de redan har brutit två gånger eller till och med tre gånger sin produktionsbudget.
Ofta ser vi på framgångarna som ett mått på hur troligt det är att en film kommer att få en uppföljning (eftersom ett vanligt återkommande tema i Hollywood är vinst = uppföljare). I detta avseende är dock Zack Snyder superhjälte-show Batman V Superman: Dawn of Justice skiljer sig från nästan alla andra filmer i nyligen minne. Detta var inte bara en uppföljare som används för att testa vattnet för ytterligare potentiella uppföljare; detta var hörnstenen i ett helt nytt universum som redan hade flera år av framtida utgivningsdatum uppradade och i vissa fall band i filmer som redan är i produktion. Batman V Superman var inte bara en film som Warner Bros. hoppades skulle lyckas; det behövs för att lyckas.
Vid denna tidpunkt - att titta kollektivt på box office-resultaten en månad efter utsläpp, svar från fans och svar från kritiker - vem som helst som beskriver Batman V Superman: Dawn of Justice ensidigt som antingen en framgång eller ett misslyckande gör en otjänst till komplexiteten i filmens mottagning. När allt kommer omkring, är alla filmer som kan bryta postkontor och brutto norr om 800 miljoner dollar och fortfarande lämnar vissa tvivel om huruvida den till och med lyckats bryta jämnt, helt klart i en exceptionell position.
När Batman V Superman avslutar sin femte helg i teatrar, är det nu en bra tid att titta tillbaka på den tumultiga karaktären av filmens släpp, vilken inverkan detta hade på dess kassakontor och vad det betyder för framtiden för DC Extended Universe.
Förväntningarna
Batman V Superman: Dawn of Justice anlände till teatrar bara några korta månader efter Star Wars: The Force Awakens blev den tredje filmen någonsin som korsade $ 2 miljarder på det globala kassakontoret. Tidigare samma år blev Avengers: Age of Ultron den näst högsta brutto Marvel-filmen genom tiderna, med över 1, 4 miljarder dollar i biljettförsäljning över hela världen. Icke desto mindre uppstod ett rykte kort därefter om att Age of Ultron hade "kallats ett misslyckande" på Disney, eftersom det inte tjänade så mycket pengar eller fick så bra recensioner som Joss Whedons första superhjälte-team, The Avengers.
Oavsett om dessa rykten är sanna eller inte, de blev en del av en märkbar förändring i konversationen kring vad som utgör en framgång eller ett misslyckande i kassan, särskilt när det gäller filmer som ingår i en större franchise. Om det inte är tillräckligt för att stänga av alla samtal om att en film är ett ekonomiskt misslyckande om det är en av de tio bästa filmerna med tider som är högst upptagna, vad betyder det då för filmer som inte brutto 1, 4 miljarder dollar? Om The Amazing Spider-Man 2 kan anses ha underpresterat med en sista summa på över 700 miljoner dollar - så mycket att Sony tvingades sluta ett avtal med Marvel Studios för att starta om karaktären igen som en del av Marvel Cinematic Universe - betyder det att en film som genererar två gånger eller till och med tre gånger sin produktionsbudget bara inte är tillräckligt bra längre?
Detta, tillsammans med den uppenbarligen enorma mängden ansträngningar och pengar som Warner Bros. höll på att marknadsföra Batman V Superman: Dawn of Justice, innebar att diskussionen som ledde fram till filmens släpp inte handlade så mycket om hur mycket pengar det skulle tjäna, eftersom det handlade om huruvida Batman V Superman skulle kunna möta de enorma förväntningarna som ställts på den. Även om ateljéerna håller sina kort nära sina bröst när det gäller redovisning, uppskattade vissa boxkontoranalytiker att Batman V Superman inte ens skulle bryta sig förrän den drabbade 800 miljoner dollar världen över. Bland fanskretserna var antalet generellt överens om att den milstolpe där Batman V Superman skulle bli en "framgång" uppgick till 1 miljard dollar (det är ju ett trevligt rundnummer). Och till en början verkade det målet mycket uppnåeligt.
Den stora öppningshelgen
Warner Bros. var till synes fast besluten att bryta åtminstone ett rekord med Batman V Supermans släpp - kanske trodde att en enorm öppningshelg bara skulle vara det skott av nitro det behövdes. Oavsett anledning gav studion Batman V Superman en dagsläppning, vilket innebar att den skulle anlända till teatrar över hela världen samma dag. Taktiken var oerhört effektiv (på kort sikt, åtminstone), vilket gjorde att filmen kunde göra en massiv $ 424 miljoner öppningshelg och bryta rekordet för den största världsomspännande öppningen för någon superhjältefilm. Eftersom Disney alltid har förskjutit utsläppet av Marvel Studios-filmer, och en häpnadsväckande utgåva är mycket vanligare i Hollywood, kunde till och med de mest framgångsrika serietidningsfilmerna inte hindra Batman V Superman från att göra anspråk på just denna skiva.
Filmens första framgång var dock inte allt tack vare dess distributionsmönster. Endast i USA samlade Batman V Superman en extremt lovande $ 166 miljoner under sin öppningshelg, och hade detta initiala intresse följts av en mer standard avfallsränta skulle filmen utan tvekan ha passerat 1 miljard dollar nu. Som det var, tog saker en ganska mer drastisk vändning.
Sharp Decline
När det gäller kassan är kanske ingen faktor viktigare för att förutsäga en films framgång eller misslyckande än mun till mun. Det är en av orsakerna till att det är så svårt att få en exakt pärla på hur bra en film kommer att fungera innan recensionens embargo lyfts, och varför studior som misstänker att de har en dud i händerna sätter ofta embargo-datumet så nära släppningsdatum som möjligt (Fantastic Fours översynsembargo upphörde bara en dag innan det släpptes). Det är också anledningen till att studior ofta håller förhandsvisningar för hardcore-fans som är mer benägna att titta på filmen vänligt och därigenom skapar ett positivt surr på sociala medier.
När det gäller Batman V Superman var påverkan av den sammanlagda webbplatsen Rotten Tomatoes påtaglig. Webbplatsen, som kategoriserar varje recension som antingen "Fresh" eller "Rotten" och ofta kastar milda eller blandade recensioner i den senare högen, gav Batman V Superman: Dawn of Justice en slutbetyg på 28% - vilket certifierade den som "Rotten" - och den poängen kom att känneteckna munnen på munnen som omger filmen. Även om några som såg filmen berömde den och sa att kritikerna var galen, hade recensionerna en knock-on effekt av att påverka de som inte hade sett filmen och inte hade samma brinnande tvång att se den som kärna fanbasen. Således slutade mycket av munnen att följa dessa linjer: "Batman V Superman? Jag hörde den filmen är hemsk."
Effekten av detta negativa surr var djup. Trots det faktum att Batman V Supermans största direkta tävling i teatrar var My Big Fat Greek Wedding 2 såg filmen ett häpnadsväckande falloff från 69% från första helgen till andra, inklusive en 81% dropoff från fredag till fredag. Publiken valde inte bara att titta på något annat; de valde att inte gå på film alls. Batman V Superman föll ytterligare 54% under sin tredje helg, där det slog av platsen 1 av R-rankade komedi The Boss.
Grand Total
Batman V Superman avslutar nu sin femte helg och den slutliga globala brutton kommer inte att bestämmas i flera veckor till, men nuvarande prognoser uppskattar att det kommer att avsluta sin teaterkörning på cirka 850-900 miljoner världen över - förbi den ryktade 800 miljoner pausen till och med poäng, långt förbi Man of Steel's totala uppgift på 668 miljoner dollar, men kort än 1 miljard dollar och utan tvekan utan Warner Bros. ' högsta förhoppningar.
Det är fortfarande möjligt att studion lyssnar på fläktförfrågningar om en teaterrelease av Batman V Supermans R-rankade regissors klipp, men det verkar mer troligt att Warner Bros. nu kommer att leta efter att maximera överklagandet av filmens hemmavideoutgivande, och regissörens klipp - med sitt löfte om mer hardcore-action-scener och framträdanden av karaktärer som klippts ur den teaterversionen - kommer att spela en viktig roll i Blu-ray- och DVD-marknadsföringen. Dessutom kan en uppföljningsrelease visa sig vara svår att placera i en sommar full av blockbuster som Captain America: Civil War and X-Men: Apocalypse - för att inte tala om Warner Bros. ' egen självmordsgrupp.
När det gäller där Batman V Supermans slutliga ställning kommer att vara vad gäller vinst (inklusive TV, merchandise och hemmafilmutgivning), SNL Kagan-analytiker Wade Holden erbjöd en uppskattning på 278 miljoner dollar, medan Wunderlich Securities Matthew Harrigan sa att Warner Bros. vara "nöjd" men inte "upphetsad" av resultaten.
Efterdyningarna
Den bästa indikationen på hur Warner Bros. känns om Batman V Superman kommer att vara hur studion fortsätter under de kommande månaderna och åren. Zack Snyder har inte startats upp från den kommande Justice League-filmen, och så vitt vi vet är han fortfarande inställd på att regissera dess uppföljare också, så uppenbarligen är studion inte i full panik. Det fanns rykten om att Suicide Squad genomgick reshoots för att lätta sin ton, men till och med dessa rykten sade att reshootsna inte var i direkt svar på Batman V Supermans kritiska mottagning.
DC Extended Universe har naturligtvis jämförts med Marvel Cinematic Universe många gånger, så det är värt att komma ihåg att MCU inte sparkade igång med sina största box office-hits. Iron Man, Iron Man 2, Thor and Captain America: The First Avenger all grossed betydligt mindre än Man of Steel och mycket mindre än Batman V Superman: Dawn of Justice, och det var inte förrän alla karaktärer samarbetade för The Avengers som Marvel äntligen såg riktigt explosiva kontorsresultat. Med tanke på Batman V Superman är bara den andra filmen i ett helt nytt universum av superhjältar, är 850-900 miljoner dollar över hela världen inte att sniffa på.
Verkligen är det viktigaste området för Warner Bros. Batman V Supermans kritiska mottagning, snarare än dess biljettförsäljning, men studion har turen att nästa DCEU-film verkar vara väldigt långt bort, både vad gäller historien och dess ton., från Batman V Superman. Om Batman V Superman omedelbart hade följts upp med Justice League, kan det finnas ett mer brådskande behov av att ändra taktik, men eftersom Justice League inte anländer till teatrar förrän i november 2017 har studion mycket tid att tänka noga över hur man ska marknadsföra sitt nästa episka superhjälte-team-up.
Det kan vara en tråkig slutsats, men baserat på tillgänglig information är Batman V Supermans box office bra. Inte en framgångsrik framgång, inte en katastrof, bara bra. När det gäller dess blandade kritiska mottagning - ja, imorgon är en annan dag för DCEU.
Batman V Superman: Dawn of Justice spelar nu i amerikanska teatrar. Suicide Squad anländer den 5 augusti 2016, följt av Wonder Woman den 2 juni 2017; Justice League Part One den 17 november 2017; Blixten den 16 mars 2018; Aquaman den 27 juli 2018; en otitlad DC-film den 5 oktober 2018; Shazam den 5 april 2019; Justice League del två den 14 juni 2019; en otitlad DC-film den 1 november 2019; Cyborg den 3 april 2020; och Green Lantern Corps den 19 juni 2020.
