Även om Archer: Danger Island kändes som ett säkert tecken på den långlivade animerade serien om ett kaustiskt man-barn av en spion, hans ständigt inlagda mamma och hans dysfunktionella medarbetare hade slutligen slut på ånga, föreslår Archer: 1999 showens osynlig kreativ nadir kan helt enkelt ha varit resultatet av ett koncept som inte fungerade riktigt. Sedan Archer har levt ut sina drömmar om genrhoppning under de senaste säsongerna har komedi hittat sig tillräckligt formbar för att leverera varorna i en mängd nya inställningar, spara en. När han placerade karaktärerna i en vad som motsvarade en äldre skoläventyrserie (minus äventyret, mestadels) skapare Adam Reed och hans författare kämpade för att satirisera konceptet medan de också höll fast vid de karaktärer de hade skrivit för en bättre del av en årtionde.
Archer: 1999 är det, trots att det inte nödvändigtvis är en riktig återgång till form, åtminstone mer framgångsrikt i sina ansträngningar att tänka på en genre medan han fortfarande deltar i den, och producera den typ av skratt och snabbt eld ordspel som har kommit att förväntas från serien. Inställningen är ganska enkel - den var fullt etablerad i de stängande stunderna på Danger Island - eftersom den föreställer Archer och resten av gänget som en samling rymdfärgade räddare. Det är lite främmande och lite firefly , med en antydning av Battlestar Galactica och ett antal andra rymduppsättningsfilmer och tv-serier blandade i för bra mått.
Mer: Swamp Thing Review: Horror Series är osäker på vad man ska göra med sin Muck Monster
En stor del av det som får 1999 att arbeta ligger i hur nära konceptet hyser till seriens ursprungliga föreställning. Det som ISIS en gång var nu är en ragtag-besättning ombord på ett rymdfartyg, att komma in i samma typ av shenanigans som de vanligtvis skulle göra, men, du vet, den här gången befinner de sig i rymdets bläck. Medan Danger Island skiftade flera nyckelförhållanden och förvandlade Lana (Aisha Tyler) till en öprinsessa i liga med en nazifriad Cyril (Chris Parnell), vilket alltså utesluter den unika dynamik som karaktärerna åtnjöt med inte bara Archer (H. Jon) Benjamin), men också Mallory (Jessica Walter), Pam (Amber Nash), Cheryl (Judy Greer) och Ray (Reed), och Krieger (LuckyYates), 1999 fastställer precis utanför fladdermus att kärnförhållandena för dess karaktärer mestadels är intakt. Det finns några ytliga förändringar, säkerligen som det faktum att Pam är en skrovlig stenliknande främling och Cheryl är en esskämparpilot med en dödsönskan, men för det mesta är Archer: 1999 vad det annonseras som: Archer i Utrymme .
Eftersom seriens känslor till stor del är närvarande, är 1999 fritt att söka skratt i olika scenarier fyllda med den typ av akerbisk humor och extremt våld som har präglat serien sedan den första premiär. Handlingen är fortfarande mestadels tunn - serien nöjer sig med en samling science-fiction-inspirerade scenarier som Reed och hans författare kan mina för komedi-guld. Men vad Archer: 1999 saknar tidigt i termer av en övergripande serierad berättelse, det kompenserar med en följd av missförhållanden med en besättning av så häpnadsväckande odukt att de gör Star Trek : s olyckliga rödtröjor ser ut som galaxens räddare.
Mycket av säsongens framgång har att göra med bredden av koncept som Archer har till sitt förfogande denna gång. Premiären berör till stor del Archer och hans besättning när de handlar om en utomjordisk gäst som behöver hiss till sin hemplanet. Den lilla gröna killen visar sig snart vara mer besvär än han är värd, eftersom besättningens försök att få en snygg vinst på hans återkomst resulterar i att Archer torteras av en maniacal robot, medan Cyril och Krieger måste kämpa till döds i en gladiatorarena.
Som de mest framgångsrika Archer- äventyren är det inte så mycket installationen som är viktig, men de absurda detaljerna och den oändliga strängen av quips från karaktärerna när de kommenterar löjligt i deras situation. Den medvetenhetsnivån kan vara en fin linje för varje show att gå, och alltför ofta kändes det som om Danger Island var på fel sida av den linjen. Den listlösa promenaden på tomten för någonstans förra säsongen till synes överfördes till karaktärerna själva, vilket resulterade i en roll av animerade karaktärer lika uttråkade som de som tittar. Däremot är 1999 livligare på en episod-för-episodbasis, med de tre första utbetalningarna som täcker allt från ett främmande räddningsuppdrag till en rymdslag i Star Wars- stil till en långvarig resa där besättningen kämpar svält genom att äta ägg från en konstig varelse som en gång var Pams smörgås.
När Archer närmar sig det som tros vara dess slut erbjuder denna sci-fi-utbetalning av serien en välkommen återkomst av många av showens bästa element. Det är också en rolig och spännande taktändring för en show som vanligtvis är mycket mer markbunden i sin berättelse. Det är tydligt att Reed och hans författare har roligt med Archer och hans kohorts utrymme-äventyr, och även om det inte är en fullständig återkomst till formen, tar 1999 Archer till absurde nya höjder.
Archer: 1999 fortsätter nästa onsdag med "Happy Borthday" @ 22:00 på FXX.
