Den massiva framgången med 2013: s enorma skräckopus, TheConjuring, garanterade en framtida översvämning av uppföljningar och kontanter. Därför har greenlighten på The Conjuring 2, även om den filmen, efter de fortsatta äventyren från paranormala utredare Ed (Patrick Wilson) och Lorraine Warren (Vera Farmiga) utomlands, tagits på lagliga elände. Rädsla dock inte (eller gör, som fallet är); den första spin-offen till den ursprungliga bilden, Annabelle, öppnar i teatrar idag (läs vår recension), precis i tid för att påminna oss om vad som gjorde dess förfäder så effektiva.
Annabelle är en ursprungshistoria som börjar med en hackad version av The Conjures öppningssekvens, som introducerar sin publik till den titulära besatta leksaken samt Warrens. Därifrån avviker dock Annabelle och tar oss tillbaka till dagarna innan den kerubiska statyetten blev ett porslinssnitt av ondska; det är i princip Batman börjar alla onda dockfilmer. Det är också fullständigt borta från alla utom de svagaste whiffen av Warrens inflytande.
För de som är nyfikna på varför Warrens aldrig gör ett enda meningsfullt utseende i hela Annabelle, låt sedan skivan ställas direkt av regissören John R. Leonetti (som också fungerade som DP på The Conjuring). Cinema Blend hade chansen att fånga honom med Leonetti förra helgen, och de utnyttjade chansen att fråga honom oklart om han tänkte på att bjuda in Wilson och Farmiga att göra en gemensam como i sin film.
Det är en rättvis fråga med ett tråkigt, vardagligt svar: visar sig att medan Leonetti skulle haveled för att duon skulle dyka upp i Annabelle, de vanliga schemaläggningskonflikterna höll dessa gästplatser från panorera ut. Här är hela citatet från Leonetti själv.
"Ärligt talat, ja, vi skulle ha älskat att de skulle gå med på festen, om du vill, men jag tror bara inte att det var livskraftigt med deras schema och vårt, så vi gjorde det precis som vi gjorde det."
Ganska klippt och torrt, men om du noterar hans formulering, finns det ingen faktisk bekräftelse på att Wilson och Farmiga kontaktades för att betala deras Conjuring-roller här. Det låter ganska som att Leonetti baserade sitt beslut på antagandet att han inte skulle kunna få paret i uppsättning. Och medan båda skådespelarna har upptagna år - Wilsons däck är full tack vare filmer som Stretch och dragkedja, medan Farmiga har en stödjande kredit på The Judge - verkar inget av dessa projekt ha filmat när huvudfotografering började på Annabelle.
Så vad ger? Först och främst för att det är rättvisa är det viktigt att ta Leonetti som sitt ord eftersom det är svårt att se inuti arbetet i en studioproduktion från utsidan; för det andra, Annabelle behövde inte ge plats för att Warrens alls skulle fungera, så att utelämnandet av karaktärerna inte känns som ett stort problem. Ärligt talat, att ha dem att springa in för att säga "hej" när som helst skulle kunna ha skapat kontinuitetsproblem, för många för att till och med göra ett walk-on värt besväret.
I grund och botten, om du tycker att du verkligen saknar Ed och Lorraine när du sitter genom Annabelle, är ditt bästa alternativ att hålla nere på The Conjuring 2 för att göra det genom utvecklingshelvete.
Annabelle är på teatrar från och med idag.
