[VARNING - Den här recensionen innehåller SPOILERS för amerikansk gotisk säsong 1.]
-
När American Gothic hade premiär tidigare i sommar var det en lätt avskedad serie. Premiären var i bästa fall medioker, bara att rekommendera för tittare som skulle njuta av någon form av mordmysterium, oavsett hur läger eller överarbetade. Tretton timmar och ungefär lika många misstänkta senare, löser amerikansk gotisk sig själv med avslöjandet av Silver Bell Killer: s identitet?
Lite, men det kan bero på att den sammandragna whoduniten ska samlas in mer än någonting annat. Efter veckor med att ha pittat medlemmarna av eliten Bostonian-familjen mot varandra, ser slutligen den tvådelade finalen Hawthornes förenade och fast beslutna att hålla sin familj säker eftersom SBK: s medarbetare (ja, det var mer än en mördare) jagar dem.
Vid ett eller annat tillfälle var praktiskt taget alla en misstänkt på amerikansk gotisk. Det är ett taktiskt mordmysteri som ofta använder sig för att hålla publiken på tårna och aldrig låta tittarna känna sig som om de har räknat ut det för tidigt. Och till sin kredit gjorde American Gothic det inte lätt att ta reda på vem SBK var - men det beror på att det visar sig att mördarens identitet egentligen inte spelade någon roll. Det som spelade någon roll, visar sig, var att SBK hade försökt att mörda en medlem av Hawthorne-familjen för alla dessa år sedan men blev förhindrad när den yngsta dotter, feber och sömnpromenader, pressade honom nedför trappan när han förvrider huset.
Upptäcker kroppen, trodde honom död, och insåg att han var SBK, Hawthornes - särskilt föräldrar, Mitch och Madeline - beslutar att be sin äldsta son, Garret att bortskaffa kroppen, inte vill traumatisera den unga Tess eller sätta sin familj under intensiv offentlig granskning. Det är en fruktansvärd plan, och en som bara blir värre när det visar sig att fallet på trappan inte dödade SBK, vilket tvingade Garret att slåss och döda honom senare, förklara varför han blev så avstängd och så småningom lämnade familjen.
Så de skonade ett barn på bekostnad av ett annat, vilket i sig skulle räcka för att bevisa att Mitch och Madeline är hemska människor, även om ingen av dem var SBK. Men vänta, det finns mer! Samtidigt som de riktades av SBK var Hawthornes också på väg att bli utsatta för vissa skuggiga affärsuppgifter. För att lösa det problemet mördade de det enda vittnet och inramade det som ett SBK-mord, och förstärkte bara deras sammansvängning med den nu avlidna seriemördaren. Den felaktiga korsningen är intressant, men den tjänar bara till att fördjupa komplottet och i slutändan avslöjar det att Madeline är en mördare själv inte är så förvånande eftersom vi bevittnade att hon dödade sin man i premiären. (För räkningens skull dödar hon tre personer.)
Ändå betyder allt detta bara i hur det ansluter till Hawthornes nu och misstanken att en av dem är SBKs medbrottsling. Och medbrottsling är släkt med Hawthorne-familjen … typ av. Det visar sig att SBK hade en dotter som han hade med sig; tänk på det som hämndstiftning för en far och dotter som kände att deras fru / mamma dog på grund av vårdslöshet på sjukhus och överfördes för patienter med mer pengar. (En seriemördare som kämpar för 99%, om du vill). Efter att mordet på Hawthorne-herrgården inte gick som planerat, poängterar dottern hennes hämnd uteslutande på Hawthorne-familjen.
För att göra det går hon faktiskt in i familjen genom att gifta sig med mellersonen, Cam - ja, SBK: s dotter och medbrottsling är Cam: s främmande och heroinberoende hustru, Sophia (som förklarar på något sätt varför deras son är en sådan morbid liten kryp). Och för att vara rättvis kommer twisten som en överraskning, särskilt efter att några andra troliga kandidater kommer att granskas ensam i finalen. Men när allt släpper är det svårt att samla tillräckligt med energi för att verkligen bry sig. På en eller annan punkt handlade var och en av Hawthornes på ett sätt som får dem att komma över som avskild, privilegierade och fristående från de som inte lever herrgårdsstilen. Så vem är vi tänkt att rota efter? Den berättigade rika familjen full av fruktansvärda människor (några som också var mördare!) Eller kvinnan vars tragiska omständigheter förvandlade henne till en seriemördare? Ärligt talat, precis som den sömniga beat-polisen, så var jag också förankrad för mördaren.
Sophia lyckas genomföra viss hämnd genom att döda Madeline (kom igen, hon hade det att komma), men till och med det är inte den sista twisten! Finalen fortsätter med att avslöja, efter att alla överlevande Hawthornes fortsätter med sina lyckliga, lyckliga, sorglösa liv, att det var den äldsta dotter, Alison, som faktiskt ordnade Sophia att döda sin mor. Det är bara det senaste i en lång lista med vändningar och serier som serien introducerar för att ha flera vändningar. Hennes handlingar bevisar bara vad en fruktansvärd familj Hawthornes är, och återigen använder deras privilegium och närhet till makten för att få vad de vill ha med lite till inga återverkningar.
Som sommaren går utfyllnadsprogrammeringen, American Gothic är en ring eller två ovanför resten. Det är främst tack vare några föreställningar som lyckas överträffa den klumpiga dialogen och tvålopera-liknande konturer, plus det faktum att det finns mycket lite annat på TV för tillfället. Fans av massa, melodramatiska mordmysterier - och särskilt de som lutar sig kraftigt på det processuella formatet för brott - kan säkert hitta något att njuta av i amerikansk gotisk, men med tanke på att genren har erbjudit mycket bättre (Broadchurch, Hannibal, The Killing, etc.), den som letar efter en unik och fängslande serie bör leta någon annanstans.
Hela första säsongen American Gothic är tillgänglig för strömning på CBS All Access.
