När All Hallows Eve snabbt närmade sig verkade det bara naturligt att titta tillbaka på en TV-show där Halloween-specialerna aldrig var de mest benkylande avsnitten i serien och där monster gick på gatorna med betydande regelbundenhet och oändliga mängder vittiga skämt. Platsen var Sunnydale, Kalifornien, tiden 1997 till 2003, och showen var Buffy the Vampire Slayer.
Men Buffys hjärta var aldrig de monster som vi introducerades vecka efter vecka. I stället var det en berättelse om Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar), en vanlig tonårsflicka som också råkade vara en superhjälte. Även om Buffy kan ha valts att stå ensam mot vampyrerna, demonerna och mörkretskrafter, hade hon sin Scoobie-grupp av Xander Harris (Nicholas Brendon), Willow Rosenberg (Alyson Hannigan) och Rupert Giles (Anthony Stewart Head) vid hennes sida, och oavsett vad som mötte henne, lyckades Buffy alltid slå tillbaka.
Skapad av Joss Whedon långt före Firefly och The Avengers som ett försök att få sin snurr på den hjälplösa blonda flickan i skräckfilmen trope höger, Buffy anses fortfarande vara en av de största kult-tv-programmen genom tiderna, och det lyckas stå tidens test och sända meddelandet till unga flickor överallt om att de kan vara starka. Serien blandade humor, skräck och drama och blev en serie som hjälpte till att forma livet för många fans - unga och gamla - och kommer sannolikt att fortsätta göra det under lång tid.
Som sagt, här är Screen Rants 20 bästa avsnitt av Buffy the Vampire Slayer.
20 PROPHECY GIRL (säsong 1, avsnitt 12)
Buffy började som ett midsäsongersättare i mars 1997. Det var Whedons andra stick för att berätta historien om kvinnlig empowerment i en skräckmiljö (efter att filmversionen 1992 med Kristy Swanson var dåligt misshandlad), och han lyckades sälja vad vi vet som berättelsen idag: skräck- och monsterhistorier som metaforer för tonårsupplevelsen. Medan den första säsongen introducerade oss för karaktärerna och lore tar showen verkligen fart i den här säsongsfinalen.
Giles hittar en profeti som säger att Buffy kommer att dö i händerna på Mästaren (Mark Metcalf), Big Bad i säsong en. När hon får reda på det bryter Buffy upp det mest verkliga och sårbara ögonblicket av showen hittills och beslutar istället att avstå från sitt kallelse som Slayer och säger till honom, ”Jag är sexton år gammal. Jag vill inte dö. ” Men som alltid reser Buffy sig till evenemanget och slutför sitt uppdrag, även om det handlar om att dö för lite i mitten (bara för att komma tillbaka, tack och lov).
19 INNOCENCE (säsong 2, avsnitt 14)
Förhållandet mellan Buffy och Angel (David Boreanaz) ansvarar för mycket av dramatiken och romantiken i showens tidiga säsonger, och allt kulminerar efter att de två äntligen sover tillsammans för första gången. Eftersom Angel är en vampyr förbannad med en själ för vilken ett ögonblick av sann lycka skulle bryta den förbannelsen för evigt, förvandlar hans natt med Buffy honom tillbaka till den demon han en gång var och han börjar terrorisera henne och stiger upp som säsongens överraskningsskurk.
Avsnittet betraktas ofta som en av de största i serien, och Whedon har kallat det för sin egen personliga favorit. Även om hjärtkrympande fångar "Innocence" fångar ett viktigt ögonblick i många unga kvinnors liv: tiden då deras pojkvän, som tycktes älska dem, blir humörig, avlägsen och grym, vanligtvis efter att de äntligen sover tillsammans. Men för Buffy betyder det att hon måste döda Angel. Och medan han exakt säger att hon inte kan göra det efter deras intensiva kamp i en biograflobby, ger hon en snabb spark med perfekt noggrannhet innan hon knurrar, "Ge mig tid."
18 PASSION (säsong 2, avsnitt 17)
Angel (nu Angelus) har lovat att skada en av Buffys närmaste vänner sedan han vände, men har inte lyckats göra det löfte. Det är i detta avsnitt som han slutligen dödar någon nära henne. Jenny Calendar (Robia La Morte), Giles kärleksintresse, översätter en gammal ritual som gör det möjligt för Scoobies att rädda ängeln och återställa sin själ, men Angelus knäpper hennes nacke när han får reda på det. Det följande är en otäck sekvens där Giles, efter att ha gjort planer med Jenny, lockas upp till sitt sovrum, i ett utarbetat trick som Angelus satt, bara för att hitta henne död.
Berättas av Boreanaz med ord om passion - ”Kanske om vi kunde leva utan passion skulle vi känna till någon form av fred. Men vi skulle vara ihåliga, "utforskar avsnittet efterdyningarna av en huvudpersons död, liksom ögonblicket då serien blir verkligen oförutsägbar, på riktigt Whedon-sätt, om vem som kommer att leva och vem som kommer att dö.
17 JAG HAR ENDAST ÖGON FÖR DIG (Säsong 2, avsnitt 19)
"I Only Have Eyes for You" börjar som en monster-of-the-week-episoden, men byggs snart in i något mer när spöken från två älskare som dog på Sunnydale High School campus börjar besitter levande människor och tvinga dem att agera deras mord-självmord. När Angelus och Buffy hamnar i skolan tillsammans, sker en av de mest briljantaktade scenerna i serien, med Boreanaz som kvinna och Gellar som mannen.
Whedon uttalade att detta var avsnittet som övertygade honom Boreanaz var kapabel att ta på sig sin egen serie, vilket han gjorde i fem-säsongens spin-off Angel. Men själva avsnittet är gripande och starkt, särskilt i det ögonblick där Buffy äntligen förlåter sig själv för sina handlingar som ledde till att hon förlorade Angel.
16 BECOMING DEL II (säsong 2, avsnitt 22)
"Bli del II" är avslutningen av den andra säsongen, där publiken var redo att se om Buffy skulle kunna döda sin onda ex-pojkvän. När Angelus och Buffys kamp äntligen kommer till huvudet, har Buffy allt tagit bort från henne: sitt hem, hennes plats på Sunnydale High och hennes vapen. Efter att Angel pratar om henne, frågar vad som finns kvar och fortsätter att slå det sista slaget med sitt svärd, tar Buffy det mellan hennes handflator och säger: "Jag."
Momentet är triumferande men kortlivat, när Buffy äntligen slår Angelus tillbaka och förbereder sig för att döda honom, Willow återställer sin själ med Jennys trollformulär. Buffy inser dock att han redan har börjat en ritual för att förstöra världen och öppnat en portal som bara hans död kan stänga. Så efter att ha sagt till honom att stänga ögonen och kyssa honom en sista gång, sticker Buffy sin sanna kärlek i hjärtat för att rädda världen och tar nästa buss ut ur staden. Avsnittet lärde alla Whedon-fans att ingen historia någonsin skulle vara fri från tarmskrämmande ångest, och till och med Whedons produktionsföretags logotyp bröts upp över den.
15 BAND CANDY (säsong 3, avsnitt 6)
Buffy kan ha ett antal hjärtskärande avsnitt, men i showen finns också humor så ofta som möjligt. Och knappast någon avsnitt var lika rolig som säsongens tre "Band Candy." När onda godis säljs av eleverna i Sunnydale High till sina föräldrar och andra medlemmar i samhället, befinner sig barnen snart omges av ansvarslösa vuxna som upplever sin egen andra barndom. Huvud bland dem: Giles och Buffys mamma (Kristine Sutherland), som slår upp en romantik.
Från att titta på fyrtiogångar som maler om varandra i den lokala klubben till det ögonblick där den plötsligt nördiga rektor Snyder (Armin Shimerman) ansluter sig till Scoobie-gänget, är avsnittet ett av showens mer lustiga ögonblick. Dessutom lämnar slutet fansen med ett käkeuttagande ögonblick när Buffy uttrycker sin glädje över att ha hittat sin mamma och Giles innan de "gjorde någonting" och de två blicken flustade innan de snabbt gick ifrån varandra.
14 THE WISH (Säsong 3, avsnitt 9)
"The Wish" förblev en favorit från Buffy-fans i hela serien och introducerade både den eventuella serien regelbundna, Anya (Emma Caulfield), och ett alternativt universum där Buffy inte kom till Sunnydale i tid för att hindra Mästaren från att stiga, vilket lämnade Xander, Willow och många andra karaktärer som förvandlas till vampyrer. När Buffy dyker upp är staden i kaos och det ser ut som om karaktärerna kan fångas i denna hemska verklighet för alltid.
Episoden i sig är vackert filmad och skriven, men Alyson Hannigans Vampire Willow var så otroligt roligt att se att ett senare avsnitt, "Dopplegangland, " kretsar kring att hon skickades till showens vanliga universum. Dessutom är det en av Cordelia (Charisma Carpenter) bästa avsnitt, trots att hon dör tjugofem minuter in i det.
13 EARSHOT (Säsong 3, avsnitt 18)
Buffy blir smittad av en aspekt av en av demonerna som hon dödar, vilket visar sig inte vara horn eller våg som hon fruktar utan i stället telepati. När hon börjar höra de andra tankarna blir hon förskräckt av en skadlig röst som planerar mord. Så småningom hittar hon personen som hon tycker är mördaren, en opopulär student med namnet Jonathan Levinson (Danny Strong), men inser att han har kommit upp till klocktornet för att döda sig själv. Buffy berättar för honom att han tror att alla ignorerar hans smärta, men efter att hon hört tankar i flera dagar försäkrar hon honom att alla bara är för upptagen av sin egen smärta för att märka. ”Det ser tyst ut där nere, ” säger hon ”Det är det inte. Det är öronaktande. ”
Även om avsnittet är fantastiskt, och den första där Strong (författare till de sista två Hunger Games-filmerna) kunde ge en dramatisk föreställning, föredrog ”Earshot” för att det ursprungligen planerades att lufta en vecka efter att Columbine-skytte inträffade. Istället sändes det två veckor före premiären av säsong fyra.
12 PROMET (säsong 3, avsnitt 20)
I en annan av programmets största tårdukar, Angel (som kom tillbaka från de döda av skäl som är för komplicerade för att ta upp hit) bryter med Buffy bara några dagar innan hennes senior promenad, vilket lämnar henne helt ödelagt. Och även om hon går igenom en av de sorgligaste upplevelser som de flesta tonåringar kan relatera till - slutet på en första relation - lyckas hon fortfarande rädda dagen från vissa Hellhounds och se fantastiskt ut i hennes promenadklänning.
Men avsnittets verkliga minnesvärda ögonblick kommer när Jonathan ger Buffy ett pris som seniorklassen skapade just för henne: Klassbeskyddare. Det är då Buffy inser sitt arbete eftersom Slayer inte blir helt obemärkt av sina kamrater och äntligen får sitt "ett perfekta gymnasiet." Och när Angel dyker upp i en tux och ber om en sista dans, ja
Det är bara sås.
11 HUSH (säsong 4, avsnitt 10)
Fortfarande berömd av kritiker som det mest innovativa avsnittet av showen, "Hush" skapades av Whedon efter att han hörde samma åsikt om och om igen i åratal: att showens framgång berodde på dess vittiga dialog. För att undvika stagnation - och, antagligen kan man anta, att hålla den till alla - skrev Whedon ett avsnitt som innehåller bara sjutton minuters dialog, eftersom staden slås stum av några av de läskigaste monsterna i hela serien, The Gentlemen.
Avsnittet väver teman språk och sagor till en berättelse om hur tystnad påverkar Sunnydale-samhället och kombinerar lika stora mängder komedi, drama och total skräck. Det var det enda avsnittet som någonsin har nominerats till en Emmy-utmärkelsen, och även om det är ganska mycket felfri, skulle de flesta fansen hålla med om att det enda de skulle ta bort är Riley Finn (Marc Blucas), Buffys college pojkvän och definitivt det mest upopulära valet i kampen för Buffys hjärta.
10 VEM ÄR DU (Säsong 4, avsnitt 16)
I det föregående avsnittet "This Year's Girl", tro (Eliza Dushku), en annan Slayer som vände sig till den mörka sidan, vaknar från koma och går efter Buffy, så småningom med en enhet som hon skaffade som byter kropp. "Who Are You" ger slutsatsen till den här plotlinjen, där Buffy spelas av Dushku och Faith spelas av Gellar.
Förutom att ha en av showens mest imponerande föreställningar, av Gellar as Faith, ser avsnittet flera otroligt viktiga interaktioner mellan ett antal karaktärer och några av de bästa dialogerna i showen. Vid episodens höjdpunkt kämpar Faith och Buffy i en kyrka, och när Faith börjar slå Buffy, ropar hon: ”Du är ingenting! Äcklig! Du är ingenting! ” på hennes egen bild, som blir ett avgörande ögonblick i båda Slayers liv.
9 RESTLESS (säsong 4, avsnitt 22)
"Restless" är en av de mer existerande avsnitten av showen, och det fortfarande gnister analys och debatt inom Buffy-fandom idag. Avsnittet centrerar kring drömmarna om de fyra huvudpersonerna, Willow, Xander, Giles och Buffy, där viktiga bitar av information om dessa karaktärer avslöjas och en hel del förskuggor inträffar. Åh, och First Slayer jakter också dem var och en och försöker döda dem i sina drömmar, som en ritual som de utförde i föregående avsnitt allvarligt förbannade henne.
Episodens drömliknande kvalitet berömdes kraftigt, och medan den bryter den vanliga formeln för showens säsongsfinale, är "Restless" en av de viktigaste och trevligaste avsnitten av showen. Som sagt, det inkluderar också ögonblick som The Cheese Man och den nu avlidna rektor Snyder som gör en otrolig parodi på Marlon Brando i Apocalypse Now. Vad finns att inte älska?
8 FOOL FOR LOVE (säsong 5, avsnitt 7)
En annan fanfavorit, "Fool for Love", centrerar främst kring Spike (James Marsters), en vampyr som dödade två Slayers under sin livstid innan en hemlig regeringsoperation lägger ett chip i hjärnan, vilket gör att han inte kan döda. I avsnittet beskriver han, på Buffys begäran, hur och varför han kunde döda de andra två Slayers, och förklarade att varje Slayer har en dödsönskan.
Spikes förflutna är på en gång hysterisk och kylig, eftersom publiken ser hans mänskliga dagar, det verkliga skälet till varför han kallades William the Bloody, och avvisningen som han fick från kvinnan som han älskade såväl som två slayers dödsfall i hans hand. Men det mest otroliga ögonblicket kommer i slutet när han bestämmer sig för att Buffy förtjänar att dö för den förolämpning hon orsakade honom, samtidigt som han faktiskt är kär i henne. Marsters spelar scenen vackert när Spike hittar Buffy gråter utanför sitt hus, och ett av de mest osannolika förhållandena i serien börjar verkligen blomma.
7 THE BODY (säsong 5, avsnitt 16)
Det är svårt att hitta en skildring av sorg i något medium som är mer exakt än för "Kroppen." Buffy, som har spenderat hela sitt liv med att rädda människor, kan inte rädda sin mamma från en hjärnaneurysm och Joyce Summers dör. Avsnittet har inte ett livsbekräftande slut eller en blommig lektion utan fångar i stället sorgens detaljer och de små ögonblicken efter en älskas död som ofta inte visas på TV.
"Kroppen" hanteras mästerligt från början till slut. Whedon, som förlorade sin egen mamma till en aneurysm, insisterade också på att Willow och hennes flickvän Tara (Amber Benson) fick sin första kyss i avsnittet, ett ögonblick som är på en gång vardaglig och extraordinär. Men kanske, den mest välkända delen av avsnittet är Anyas klagom att hon, eftersom hon är nyligen mänsklig, inte förstår hur Joyce kan försvinna, och som ett barn gråter hon, ”Och ingen kommer att förklara för mig Varför?!" I slutändan är det hur vi alla känner.
6 THE GIFT (säsong 5, avsnitt 22)
I "The Gift" kämpar Buffy med ett av de största bads som Scoobies någonsin har mött: Glory (Claire Kramer), en gud från en helvetesdimension som vill gå tillbaka till där hon kom ifrån. Buffys syster, Dawn (Michelle Trachtenberg) är Key Glory för att öppna helvetesdimensionen, och det betyder att Dawn kommer att dö.
"The Gift" står inte bara inför den vägtull som mordet tar på Buffy utan också på alla hennes nära och kära. Buffy offrar sig själv i Dawns plats, eftersom de delar samma blod och dör för andra gången i serien. Medan vi ser de andra karaktärerna sörja henne, spelar hennes sista ord över scenen: ”Det svåraste i denna värld är att leva i den. Var modig. Leva. För mig." Vi ser sedan hennes gravsten med texten ”Hon räddade världen. Mycket." Naturligtvis återvänder hon från de döda, även om avsnittet ursprungligen var tänkt att vara seriefinalen.
5 EN gång MER, MED KÄLLNING (Säsong 6, avsnitt 7)
Älska det eller hata det, "Once More, With Feeling" är definitivt en av de mest minnesvärda avsnitten av showen, och dess förmåga att kombinera kulminationen av stora plotpunkter och utarbetade sång- och dansrutiner gör den till en av de mest imponerande -hour avsnitt av tv. Hela skådespelaren utför sin egen sång och dans, även om det talades om att Gellar fick en röstdubbla, vilket hon avböjde på grund av de viktiga karaktärsdrivna stunderna i avsnittet.
Det finns så många bra bitar i "Once More, With Feeling", men den imponerande delen är att låtarna, skriven av Whedon, faktiskt är bra och att avsnittet kan betraktas som en av de bästa i serien, även utan allt skådespel - även om det finns mycket skådespel. Dessutom är det svårt att inte älska det ögonblick där Buffy bryter den fjärde väggen för att berätta för publiken att de kan sjunga med henne. Avsnittets sändning, och dess kritiska beröm, skulle också hjälpa till att leda till Whedons miniseri 2008, Dr Horrible's Sing-Along Blog, som han skrev under WGA Strike 07-08.
4 TABULA RASA (säsong 6, avsnitt 8)
Willow gör en förtrollning för att få Tara och Buffy att glömma vissa saker och på typiskt BTVS-sätt orsakar ett galen problem istället. Hela rollen glömmer plötsligt vem de är, vilket leder till flera svåra konsekvenser där Anya tror att hon är förlovad med Giles, Buffy beslutar att kalla sig Joan, Spike antar att han är Giles son och till hans upprörelse att hans namn är Randy. Hilaritet följer.
Det är svårt att inte njuta av "Tabula Rasa", som har alla nyanser av showens tidigare avsnitt före mycket av mörkret i säsong sex, men till slut rullar molnen in som de ofta gör. Och medan avsnittet har en av de mest löjliga skurkarna i Buffy-historien (en demonlånshaj vars huvud faktiskt är
ett hajhuvud), det har några av programmets bästa dialog, bästa skådespel och bästa skämt - för att inte tala om en av de bästa kyssarna på skärmen - innan de mörka berättelserna verkligen börjar höja sig.
3 GRAVE (säsong 6, avsnitt 22)
I den chockerande kulminationen av säsongens sex händelser framträder Willow som Big Bad och söker hämnd när Tara dödas. Willow är inställd på att förstöra världen, och den enda personen som kan komma igenom henne är Xander. I ett klimaks som liknar Madeleine L'Engles klassiska roman A Wrinkle in Time, berättar Xander Willow att han älskar henne och tar henne tillbaka från randen.
“Grave” ser inte bara Dark Willows nederlag utan Giles återkomst efter att Head kort lämnat showen. Även om det är mest ihågkommen för scenen där Xander räddar Willow och världen. Detta avsnitt innehåller också en av showens bästa ögonblick när Buffy försöker fånga Giles på allt som hände i hans frånvaro:
”Xander lämnade Anya vid altaret, och Anya är en hämndemon igen, Dawn är en total klepto, pengar har varit så snäva att jag har slängt hamburgare på Doublemeat Palace
Och jag har sovit med Spike. ”
Giles svarar henne genom att brista i hysterisk skratt.
2 konversationer med döda människor (säsong 7, avsnitt 7)
"Conversations with Dead People" bryter den vanliga formen av showen där flera av karaktärerna möter en död person som avslöjar något för dem. Avsnittet skrevs av fyra olika författare av showen, som var och en tar en av de viktiga berättelserna. Medan två söta eller rörande återföreningar verkar först inträffa, börjar episoden och slutar med en eterisk låt ("Blue" skriven av Angie Hart och Whedon) som förstärker ensamheten hos varje karaktär medan de är separerade från varandra.
Även om Amber Benson ursprungligen var tänkt att återvända och prata med Willow som Tara, finns det viss skillnad om varför en annan karaktär användes, med Benson som sa att hon "inte ville att Tara skulle vara dålig" och författarna som hävdar att hon helt enkelt inte var tillgänglig. Även med det udda sättet som avsnittet presenteras är det fortfarande en av de mest spökande i Buffy-historien, liksom en av de mest konstgjorda. Och det är avsnittet där den sista Big Bad i serien, The First Evil, avslöjar sig.
