Det amerikanska rättsväsendet har blivit teater för världen. Hur annars förklarar CourtTVs popularitet? Brottsrätt ger bränslen till otaliga filmer och TV-serier, ofta fascinerande publik med bakom kulisserna rullar och handlar, och de minutiska tekniker som hjälper till att driva systemet framåt. Tur för oss alla, systemet fungerar
utom när det inte gör det.
När systemet misslyckas, misslyckas det också alla andra amerikanska medborgare, och tyvärr händer det med kylande regelbundenhet. Hollywood använder ofta brottmål för underhållningsfoder, men ibland kan den använda filmens kraft för att detaljera systemets brister och för att olaglig positiv förändring. Filmerna på den här listan gör just det. Både bra drama och stor forskning, de hjälper till att öka det sociala medvetandet till systemets svagheter och har hjälpt till att uppmana upprörelse. I vissa fall har de hjälpt till att rensa oskyldiga män och kvinnor för sina brott, medan de i andra upplyser och ilskar tittaren om ett rättssystem som missbrukats.
Denna lista är emellertid inte avsedd att kommentera skuld, oskyldighet eller till och med riktigheten i vissa filmer som visas här. Snarare är det avsett som ett bevis på filmens kraft att berika, upplysa och berömma. Här är 15 filmer som får dig att ifrågasätta systemet för brottmålsrätt
15 EUT: Made in America
i mitten av 90-talet blev den amerikanska rättvisan en teater med farce, med konvergensen av två styrkor: tabloid kändis och den oändliga kabelnyhetscykeln. När polisen i Los Angeles upptäckte de mördade kropparna av Nicole Brown och Ron Goldman, och bevis som pekade på fotbollsstorleken och skådespelaren OJ Simpson som gärningsmannen, fick den amerikanska allmänheten mer än vad det förhandlades fram för. Från bisarra låghastighetsbiljakter, till oändlig rättegångstäckning av blodiga handskar, polisens oegentligheter, rasbitar och dansande Itos, Simpson-rättegången ändrade - eller ärr - popkultur för alla tider.
Ezra Edlemans åtta timmars dokumentär om Simpsons liv, morden, rättegången och den efterföljande löjlighet som konsumerade dess ämne är inget annat än en triumf. Edleman väver komplexa teman av ras, klass och kändis hela tiden, och för alla analyser genom åren sätter Simpson-rättegången slutligen i perspektiv. Det som började som en kändisprövning blev en rättegång mot Los Angeles-polisens rashistoria, och i större mening, en exponering av USA: s skamliga historia om rasism och klassism. Edleman bestämmer, mer eller mindre, att Simpson begick morden - flera jurymedlemmar tillåter till och med lika mycket, liksom de flesta av Simpsons vänner, men försvarar sina oskyldiga domar, fingrar otaligheten i åtalet eller rasismen i LAPD, som skäl för frikännande.
Edleman antyder också att det amerikanska straffrättssystemet aldrig skulle kunna fungera med så komplicerade krafter som kolliderar i det, och att Simpson representerar allt underbart med Amerika, en allt också hemskt om det.
14 Paradise Lost Trilogy
Det grymma mordet på tre tonåriga pojkar fångade uppmärksamheten hos dokumentärerna Joe Berlinger och Bruce Sinofsky 1996, särskilt efter det tvivelaktiga arresteringen av tre "goth" tonårspojkar - Damian Echols, Jessie Misskelley och Jason Baldwin - för att ha begått brottet. Dokumentaren upptäcker en mängd snuskiga bevis, polisinkompetens och advokats missuppträdande under rättegången, även efter att pojkarna har fått dödsstraff för brottet. Berlinger och Sinofsky antyder att orsaken till pojkearrestationen har mindre att göra med några bevis mot dem, men mer ett samhällets obehag med deras modekänsla och musikaliska smak. Direktörerna fortsätter att följa ärendet när pojkarna söker en ny rättegång och eftersom fängelset för evigt formar sina liv.
Paradise Lost-trilogin sträcker sig över 15 år med en käke som släpps och beskriver livet för de tre anklagade pojkarna i fängelset, offrens familjer och det växande skriket mot övertygelsen om den så kallade "West Memphis Three". Att pojkarna äntligen igen ser frihet efter att DNA-bevis har framkommit är mindre triumf än ännu ett misslyckande: Arkansas domstolssystem frigör dem inte för att de officiellt anses vara "oskyldiga", utan för att deras advokater har möjlighet att träffa en överenskommelse. Trilogin ger en olycksbådande, störande påminnelse om att även korrekta åtgärder från systemet kan ha korrupta antecedenter.
13 barn för kontanter
Efter massakern i Columbine High School 1999 antog ett Pennsylvania-län en "nolltolerans" -ställning för varje ung misuppträdande. Övergrepp så små som att slåss i skolan eller trespassing kan plötsligt landa barn i ungfängelse i flera år åt gången. Domstolens verksamhet, övervakad av domarna Michael Conahan och Mark Civarella, väckte kritik från början, när familjer av fängslade barn började avslöja oegentligheter och bedrägeri i systemet. År 2008 blev Civarella och Conahan föremål för en utredning av den amerikanska advokaten, som avslöjade att de båda hade accepterat $ 2, 5 miljoner i "finders avgifter
.”För lobbying för byggandet av ett privatägt ungdomsfångcentrum. Strömmen av nya fångar som tillhandahålls av nolltoleranspolisen försäkrade centrumets konstruktion. Civarella och Conahan försummade också att rapportera nämnda Finders avgift för sina skatter.
Dokumentaren Kids for Cash följer livet på flera barn dömda till fängelse efter deras frisläppande tillsammans med trauma de lidit. Flera offer för skandalen lider av PSTD, deras utbildningsbanor har alla gått fel, och åtminstone en succé för självmord. I en chockerande tur deltar domare Conahan och Civarella också i filmen, även när de går i rättegång för korruption. I en av filmens sjuka ironier begär Civarella, som genom sin egen upptagning rutinmässigt fördömde tilltalade på domstolen utan fängelse utan att ens ha hört detaljer om fallet, och vädjade om mildhet och hävdade att han inte kände till olagligheten i sina handlingar. Eftersom en gnagande Civarella beskriver sin kränkande barndom och oroar sig för hans arv i sina barnbarns ögon, bekänner han "Jag är inte en skit!" Roligt hur många dömda brottslingar säger samma sak …
12 Fånga Friedmans
Familjen Friedman var en typisk judisk familj på Long Island på 1980-talet. Fader Arnold vann utmärkelser som lärare i klassskola, medan mamma Elaine skötte sina tre söner, David, Seth och Jesse. David älskade fotografering och tog foton och video av nästan varje familj som händer
även efter att polisen arresterade Arnold för innehav av barnpornografi. Flera veckor efter arresterade polisen Arnold igen, tillsammans med sin son Jesse, för att ha brutit upp dussintals unga pojkar i Arnolds datorklasser. Jesse och Arnold landade båda i fängelse, även efter anklagelser om polisens ouppförande och vittnen återtog sitt vittnesmål.
Och här är den del som gör Andrew Jareckis dokumentär Att fånga Friedmans absolut förtryllande: David Friedman videobandspelade varje familjemöte, varje kamp, varje utveckling av ärendet, och ändå komplicerar videofilmerna bara frågan om vad som egentligen hände! Efter att ha vädjat skyldigt hävdade Jesse Friedman att han gjorde det bara för att undvika liv i fängelse. Polisen berättar vilda historier som motsägs av sina egna bevis. Flera anklagade offer återvänder sina anklagelser och hävdar att de har blivit pressade av detektiv. Så vad hände då ?! Att fånga Friedmans kan inte svara på den frågan, men det ger en märklig inblick i en familj som är sönderrivna, och i ett rättssystem som kan fungera mer på fanatism än fakta.
11 Reversal of Fortune
Jeremy Irons vann en Oscar för denna läskiga biopik om Claus von Bulow, en rik man vars fru hamnade i en mystisk koma. Fram till idag rasar debatten om von Bulow försökte döda sin fru, Sunny, och misslyckades, eller om en oavsiktlig överdosering av drog utlöste koma som skulle pågå i nästan 30 år.
Sunny von Bulow hade ärvt en anmäld 100 miljoner dollar vid fyra års ålder från sin döda far. Efter ett misslyckat äktenskap gifte hon Claus, och de två hade en dotter tillsammans. Efter tio års äktenskap talade von Bulows öppet om skilsmässa och Claus inledde en affär. Ungefär samma tid började Sunny ha akuta hypoglykemiska attacker och gled in comas. Strax före jul 1980 gled hon in i koma igen och led av hjärnskador.
Solys två barn från sitt tidigare äktenskap anklagade Claus för att försöka döda sin mamma genom att injicera henne med insulin. En jury fann senare Claus skyldig till mordförsök, och von Bulow anlitade kändisadvokat Alan Dershowitz för att företräda honom på överklagande. Dershowitz bar von Bulows ärende hela vägen till högsta domstolen, som vänd hans övertygelse, trots att polisen samlade bevis som inkluderade flaskor med insulin och en begagnad hypodermic.
Den nervösa delen av allt? Dershowitz lyckades skapa rimligt tvivel genom att attackera Sunny von Bulow som beroende av droger, socker och alkohol. Både Dershowitz och hans medhjälpare, Jim Cramer (ja, den galen TV-investeringsguru) har sagt att de visste att Claus var skyldig från början. Deras erkännande fungerar som en kuslig påminnelse om att en rättegång inte handlar om att hitta sanningen; det handlar om vem som gör de bättre argumenten.
10 En civil handling
En civil handling centrerar om staden Woburn, MA, och det konstiga utbrottet av leukemi som plågade dess invånare på 1980-talet. Den flamboyanta advokaten Jan Schlichtmann (John Travolta) beslutar att undersöka och upptäcker bevis för kemisk dumpning av två megalitföretag, Beatrice Foods och WR Grace. När Schlichtmann försöker väcka talan mot de två jättarna möter han inget annat än problem: rättegångarna sträcker sig i flera år till stor kostnad, och Schlichtmann tycker att företagens advokater (leds av Robert Duvall i en Oscar-nominerad föreställning) är mindre än kooperativ. När fallet släpper ut kastas Schlichtmanns liv i kaos, eftersom han ägnar de flesta av sina personliga ekonomier åt att finansiera ärendet, och hans personliga liv börjar smulas.
A Civil Action är inte det må bra, den lilla killen tar på sig affärsgiganten, typ av film som folkmassor som Erin Brockovich eller The Insider. Istället ger det en tydlig titt på svårigheterna med att stämma ett större företag, och effekterna ett långvarigt ärende kan ha på de berörda advokaterna. Även om Schlichtmanns åtgärder väckte tillräckligt uppmärksamhet åt Woburn att miljöskyddsbyrån så småningom skulle väcka sina egna anklagelser mot WR Grace och Beatrice Foods, gjorde det inget för att underlätta den ödeläggelse som Schlichtmanns fall ledde till hans liv. Att filmen slutar med sin hjälte konkurs och enbart skickar ett kraftfullt meddelande om de chanser en advokat måste ta och väcker skrämmande frågor om vem det straffrättsliga systemet faktiskt tjänar.
9 Att göra en mördare
Den här listan skulle vara omöjlig för att inte nämna en av de bästa brottsdokumentärerna i nyligen minne, Netflix-dramaet Making a Murderer. Även om det inte är en film i sig, är det en miniserie som berättas i kronologi som gör den både filmisk och helt fängslande.
Steven Avery avtjänade 18 år i fängelse för sexuellt övergrepp och mordförsök innan DNA-bevis förvarade honom. Avery tillbringade bara två år som en fri man. 2005 arresterade polisen honom i samband med att fotografen Theresa Halbach försvann. Polisen upptäckte senare Halbachs fordon gömt på Averys egendom, tillsammans med blod som matchade både Halbach och Avery själv. Polisen arresterade Avery igen för mord och senare hans brorson Brenden Dassey.
Undersökning av bevis ledde till några provocerande frågor. Dassey medgav mordet endast för att återvända och hävdade att polisen hade pressat honom. Dessutom matchade hans detaljer om brottet inga bevis på brottplatsen. Avery upprätthöll alltid sin oskuld, och utredarna upptäckte att en injektionsflaska med Averys blod i polislagring hade manipulerats. Jurorer i Averys rättegång var nära släktingar till några av de officerare som var inblandade i fallet, och åtminstone en jurylär föreslog att juryen hade pressats till en skyldig dom.
Att göra en mördare har sedan gått under eld för att påstås ha utelämnat viktiga detaljer om brottet, men det har inte hindrat dokumentären från att starta ett landsomfattande samtal för att granska målet igen. Hur som helst, miniserierna gör det nådande att se och tar upp frågor om polis korruption och konspiration.
8 De anklagade
Jodie Foster snagged sin första Oscar för sin framträdande i The anklagade, spelar offer för en våldtäkt. Det som lätt kunde ha utvecklats till en veckas livstid film blir en komplex och spännande blick på de juridiska och sociala detaljer som går ut på att åtala ett mål. Frågade kvinnan om det genom att ha provocerande kläder och flirta med berusade män? Tolkade männen bara hennes signaler? Om hon drack, hur är hennes påståenden pålitliga?
Foster ger en bra prestanda som offer, även om filmen verkligen är ankaret är Kelly McGillis, som levererar ett sensationellt arbete som Fosters advokat. De två kvinnorna har inget gemensamt, men utvecklar en slags vänskap eftersom McGillis försöker bygga ett ärende. Filmen fördjupar svårigheterna med att framkalla vittnesbörd, och hur till och med att åberopa anklagelser om ett sådant brott kan skada ett offer, såväl som de rättsliga detaljer som är nödvändiga för att besluta om vilka anklagelser man ska pressa. The anklagade är stark medicin och har några störande scener av sexuellt våld. Fortfarande gör filmen ett utmärkt jobb med att förklara hur våldtäkt sällan är ett öppet och stängt fall när det gäller domstol. Den har också två megawattstjärnor från en av de bästa skådespelerskorna i hennes generation (Foster) och en av de mest underskattade (McGillis).
7 Cheshire-morden
Ett fruktansvärt trippelmord skakade av den pittoreska staden Cheshire, Connecticut 2007. Olyckligt som brottet är, är detaljerna om de inblandade personerna, liksom tvivelaktiga handlingar av brottsbekämpning, ännu mer oroande. Angriparna Steven Hayes och Joshua Komisarjevsky bröt in i Dr. William Petits hem under tidiga morgontimmarna med avsikt att inbrottställa hans hem. När de hittade honom oväntat sovande på verandan bestämde de sig för att mörda honom istället. Bundet och slagen med en basebollträ, skulle Petit bli den enda medlemmen i hans familj som överlevde. De två inkräktarna band hans hustru och två unga döttrar, våldtog dem och tvingade sedan Petits hustru Jennifer att dra tillbaka 15 000 dollar från en närliggande bank. Med sina pengar på släp satte de två våldtäktarna sedan huset i brand. Dr. Petit lyckades fly och få hjälp av en granne, även om resten av hans familj dog i elden.
Cheshire-morden beskriver fallet långt och undersöker Petit-familjens liv och deras angripare. Bröderna till Hayes kampanj för hans avrättning och erbjuder att "kasta brytaren" själva. Komisarjevskys ex-flickvän kallar honom en "själsfrände" och kallar honom sedan pedofil och våldtäkt. Hans advokat kallar honom ett geni, dömt till psykos av övergrepp mot barn och en religiös uppfostran. Tragedierna runt omkring gör The Cheshire Murders till en övertygande klocka, även om den mest oroande och tragiska frågan överskuggar allt annat: Jennifer Petit meddelade polisen om attacken medan hon tog ut pengar i banken. Polisen anlände då till Petit-hemmet och gjorde ingenting
medan kvinnorna blev våldtagen, mördade och huset avbröt. Varför ingrep inte brottsbekämpning?
6 Kära Zachary
Direktör Kurt Kuenne började Dear Zachary som en intensiv, personlig ansträngning. När hans livslånga vän, Dr. Andrew Bagby, hittades mördad i en stadspark, försökte Kuenne att intervjua alla - både vänner, familj och kollegor - för att sammanställa så mycket information om Andrew som han kunde. Under hela vägen ledde mordutredningen till en misstänkt: Bagbys ex-flickvän Dr. Shirley Turner, som flydde till Kanada för att undvika mordanklagelser. Sedan tappade hon en bomb: hon var fyra månader gravid med Bagbys barn. Kuennes projekt blev då ännu viktigare: hans dokumentär skulle vara det enda sättet Bagbys son någonsin kunde känna sin far på.
Kära Zachary utvecklas utöver en enkel minnesdokumentär till en fängslande brottsthriller. När Kuenne samlar berättelserna om Bagbys liv börjar hans son, Zachary, och den efterföljande mordutredningen att överskugga förfarandet. Bagbys familj och de amerikanska myndigheterna spenderar mer än ett år på att få kanadensisk brottsbekämpning att gripa och utlämna Shirley Turner, även efter att hon föder sitt påstådda offer son. Det som börjar som ett varmt vittnesbörd för en vän blir en spännande, spännande dokumentärbrott med explosiva och hemska vändningar. Tittarna kommer utan tvekan att tappa tårar på tragedin i allt
nästan lika många som Bagbys familj kasta i filmen.
5 Åtal: McMartin-rättegången
På 1980-talet grep en bisarre panik som involverade satanism och barnmestering på daghem och förskolor i landet nationen och lämnade en hel del liv i ruin. Det hela började i Los Angeles med McMartin Preschool. En förälder till ett barn där anklagade en anställd för att ha våldtat sin son. Polisen intervjuade barnet, som först nekade anklagelserna, hävdade sedan att han var våldtagen, att förskolearbetare kunde flyga och att de utövade ritualistiska djuroffer. Polisen beslutade att inte åtala på grund av brist på bevis. Istället skickade de ut brev till föräldrarna, vilket orsakade en enorm panik. Mitt i allt diagnostiserades den ursprungliga anklagaren som schizofren och dog av alkoholism. Massor av anklagelser följde, tillsammans med ett rättsfall som drog på mer än sex år.
Anklagelse: McMartin-rättegången dramatiserar händelserna fram till och under McMartin-rättegången, och har en stjärnbild av James Woods och Oscar-vinnaren Mercedes Ruehl. Filmen går utöver det enkla rättssäkerhetsdramatiet och undersöker de anklagas liv och utredningsprocessen. Det avslöjar också hysteriens psykologi, och en anklagelse kan rasa vägen ur kontroll.
4 Philadelphia
Tom Hanks orsakade en rörelse när han gick in i en av sina första huvudroller med Philadelphia. Innan den filmen hade Hanks hittat framgång endast i komedier som Joe vs. The Volcano och Big. I Philadelphia tog Hanks del av Andy Beckett, en gay advokat som avskeds från hans advokatbyrå efter att ha fått AIDS. Hanks skulle vinna en Oscar för rollen, och kritiker hyllade filmen som ett vattendrag för ögonblicket för skådespelaren, liksom ett viktigt ögonblick när Hollywood började göra högprofilerade filmer om hbt-rättigheter och AIDS-epidemin.
Filmen ger också en titt på det inre arbetet i rättssystemet, och hur advokater ibland måste konfrontera fall som gör dem obekväma. Rollisten har också enastående vändningar av Denzel Washington som Andy homofob, advokat för ambulanssjakande, och Mary Steenburgen som försvarsadvokat för Andys tidigare advokatbyrå. Steenburgen framträder i synnerhet: det är uppenbart att hennes karaktär vet att Andy felaktigt avslutades, och hennes ansträngningar att diskreditera och förödmjuka honom på stativet gör henne äcklad mot sig själv. Washingtons karaktär växer förutsägbart till att bli vän med Andy och blir i sin omvandling medveten om vikten av advokater att stå upp för samhällets utvisningar. Båda karaktärerna understryker dessutom en ofta förbisett sanning: att vara advokat är fortfarande ett jobb.
3 The Central Park Five
Under 1980-talet hade New York City smulat in i en cesspool av droger, fattigdom och gängsvåld. Antalet hemlösa exploderade, liksom stadens brottsfrekvens. I april 1989 väckte en brutal attack och våldtäkt av en kvinnlig jogger i Central Park panik runt staden. Polisen arresterade fem manliga misstänkta - alla av dem färgade män och under 16 år. I ett drag som bryter mot polisens policy läckte brottsbekämpande namnen på de misstänkta till media. Det var då cirkuset började. När medierna gjorde historien till en orsak, lyckades polisen ta fram bekännelser från de misstänkta, som alla återvände dem senare. Icke desto mindre dömde en jury alla fem, trots en mängd DNA-bevis som befriade dem. Central misstag, som misstänkta blev kända, skulle tillbringa mer än tio år för att kämpa för sin frihet, även efter att den verkliga våldtägaren erkände brottet.
Central Park Five erbjuder en upprivande titt på ras- och klassspänningen som delade New York på 1980-talet och, precis som OJ: Made in America, belyser hur dessa spänningar påverkade polisförfarandet och en rättegång. Filmen innehåller intervjuer från var och en av de fem männa, deras familjer och olika politiska figurer i New York City och ger en kylig påminnelse om vad som kan hända när panik tar en stad.
2 Den tunna blå linjen
Errol Morris älskar kontrovers. Regissören har ofta tagit på sig knapptema med sina dokumentära filmer, intervjuat tidigare försvarssekreterare Robert McNamara, som bekänner sig till krigsförbrytelser i The Fog of War, och Donald Rumsfeld i The Known Unknown, som inte kan förstå sitt eget resonemang för att gå i krig i Irak. Morris träffade först den populära radaren med sin film The Thin Blue Line, som skulle fördöva hans kärlek till kontroversiella frågor och sin skicklighet som filmskapare. Det markerade också det första samarbetet mellan Morris och hans täta kompositör, Philip Glass.
The Thin Blue Line berättar historien om Randall Adams, en man dömd för att ha mördat en polis. Även om surrealistiska rekonstruktioner och intervjuer med Adams, brottsbekämpande tjänstemän och domstolstjänstemän, avslöjar Morris ett ärende med oegentligheter och framför ett starkt argument att Adams medvetet anklagades felaktigt av åklagare, delvis för att den verkliga mördaren var mindreårig. The Thin Blue Line hjälpte till att uppmärksamma Adams-fallet och hjälpte Adams att få en ny rättegång. Fet, kusligt och förtryckande, vittnar också filmen om att stimulera till positiv förändring. Morris skulle vinna en Oscar för The Fog of War, även om det är The Thin Blue Line som ofta dyker upp på "bästa dokumentärer genom tiderna".
