What Men Want är en ny komedi med Taraji P. Henson (Empire, Hidden Figures) och regisserad av Adam Shankman (Hairspray). Henson släpper i februari från Paramount och spelar en sportagent som får förmågan att höra mäns innersta tankar.
Relaterat: What Men Want Red Band Trailer
När Screen Rant besökte Atlanta-uppsättningen What Men Want tidigare i år, var Shankman upptagen med att regissera en scen där Ali (Henson) överhör mer än hon bryr sig om, för att illustrera hur komedin i What Men Want hittas i kontrasten mellan karaktärens talade ord och deras inre tankar. Scenen innehåller en hel del ad-libbing, som Shankman förklarade sin inställning till tillsammans med sina åsikter om mångfalden på skärmen och arbetar med Henson, som han anser "en av de bästa fysiska komikerna."
Hur frustrerande eller inte frustrerande tycker du att ad-libbing? Uppmuntrar du det eller gör det ditt jobb svårare?
Det gör inte mitt jobb svårare. Jag gillar det faktiskt, uppsättningen är väldigt lös, jag gillar att skådespelarna känner sig mycket fria. Det är en rolig film, den är curated snyggt för att skapa eftersom det händer så mycket i allas huvud. Det är så vild - allt vi skriptat, inget av det kan någonsin användas eftersom vi kanske hittar något i redigeringsrummet. Och en av de saker som jag var, att jag verkligen blev riktigt upphetsad när jag bestämde mig för att göra detta var att inte göra sakerna i människors huvuden bara för att motivera handlingen framåt.
Jag vill att sakerna i människors huvuden ska vara lika slumpmässiga som de saker som finns i människors huvuden. Och det för mig var där den verkliga komedin kan spela, för det är missuppfattningen om vad alla tycker om män eller kvinnor. Antingen vad kvinnor vill ha eller vad män vill ha. Alla lever i denna hemska cykel av antaganden och det orsakar så mycket och människor känner sig osäkra på grund av alla deras antaganden, du vet i allmänhet. Jag försöker bara spränga allt detta.
Jag läste en offert som var "Dina tankar är inte riktiga." Så hur mycket av tankarna i den här filmen är verkliga?
De är inte riktiga. Tja, inte bara är de inte riktiga, de är också flyktiga. Och de tenderar att inte nödvändigtvis återspegla vad dina instinkter är och var du ska vara om två sekunder från och med nu. Så om du försöker glömma bort någon som du tror att de faktiskt tänker på ett ögonblick kommer det i allmänhet inte att bli så. I själva verket tror jag antagligen 500 gånger om dagen att jag är fet eller att min hud är riktigt dålig eller att alla tittar på mig och tänker att jag ser gammal ut eller vad som helst. Ingen tänker att jag ser någonting, ingen bryr sig, vet du? Det är allt detta, men jag har de tankarna. Ibland tror jag att jag är hungrig när jag bara vill fylla min tid, det är bara vad det är.
Och så jag tror att den komiska möjligheten är att sortera med det och så försöker jag spela med det i filmen. Och när det gäller bara de talade ad-libsna sa jag till alla: 'Vi är fria att göra vad som helst. Jag kan klippa runt vad som helst. ' Så det är bra om jag inte gillar det, och alla erbjuder mig variationer, från vad som egentligen är skriptat till vad som helst.
Och hur viktigt var det för dig att hitta balansen mellan komedi och filmens ultimata budskap?
Det kommer att bli en utmaning fram till det mycket slutet eftersom det här är en djupt skratt-mot-skratt-vid-skratt-vid-skrattfilm. Det är typ av det, och jag är stolt över det och omfamnar det. Men som sagt, jag tycker inte att något är roligt som inte kan uppfattas som ett drama. Som om insatserna inte är giltiga tror jag inte att det faktiskt kan bli så roligt som möjligt.
När det gäller att balansera meddelandet har jag sett till att meddelandet är bakat i kulisserna, förhoppningsvis i så icke-exposition som möjligt när det gäller de organiska förhållandena mellan människor, vet du vad jag menar? De känner sig fria i slutet att uttrycka det, men jag har mycket att hålla det, för de tänker på det. Så vi kan höra det i deras huvuden, så det underlättar.
För närvarande ser du filmen du vill göra? Kommer det samman?
Det är det. Det kommer att se mycket större ut än vad budgeten är. Jag har gjort vissa val som kommer att se till att det har en mycket, väldigt stor känsla. Filmen som jag ville göra var djupt mångfaldig och behandlade aldrig någonsin ras. Det var verkligen viktigt för mig.
Varför?
Eftersom lyssna mellan Bringing Down The House och Hairspray jag vet inte hur mycket jag kan fortsätta säga samma sak - det spelar bara ingen roll, vet du vad jag menar? Vi är alla i detta, och just nu är vi i en tid, särskilt nu, vi befinner oss i en sådan period där det finns ett mikroskop på dessa frågor på ett sätt som det alltid har varit, men det verkar vara mycket högt just nu, mikrofonen är väldigt hög på det här, som just nu. Och jag sa just, låt oss bara inte uppmärksamma det.
Som, Taraji är ledaren i det, ingen är arg på henne i filmen eftersom hon är en svart kvinna. Alla är lite fel i filmen, i det att hon hålls nere som inte en del av den här typen av pojkekultur utan att vara i en superpojkkulturell värld som hon har valt att vara en del av. Och hon fick lära av sin pappa, boxarpappan som gillar supersporter och också, du vet bara, sa till henne: 'Du måste slå först, för så länge du är brott, kommer du alltid att överleva.' Så det är typ av hennes fråga, är att det handlar om att vinna. Och det handlar också om en ny bedömning av vad som är att vinna. När vinner du? Vid vilken tidpunkt vinner du och till vilken kostnad? Försöker säga att på ett lätt, roligt sätt är jag super upphetsad över det.
Med filmen, till din åsikt, ja, inte bara är den mångfalden av den att ignoreras vackert utan visuellt presenteras. Men också, jag menar förresten, jag skulle säga att Black Panther gjorde samma f-king-sak. Det är som "Titta, här är världen, här är hur världen ser ut, och vi är som, inte ens kommer att säga något om det, verkligen." Vet du vad jag menar? Lyssna, det är galen, jag har varit öppet homosexuell så länge och betraktat på mitt dumma, patetiska sätt som en minoritet, som jag tror att jag alltid har gått, 'Varför spelar det ingen roll? Varför ska det göra något? ' Och jag säger faktiskt, det gör det inte.
Är det i filmen?
I filmen är det visuellt, allt visuellt eftersom vi inte gör det till ett problem eftersom det inte är den centrala frågan i filmen. Så att sätta det ovanpå det skulle vara ansvarslöst. Förresten, vi har också hennes assistent som är homosexuell som har lagt sig i en mycket, vad som skulle kunna tänkas vara en mycket osympatisk miljö för en gay man, och han visar att han vet mer om sport än alla. Och så var det som, kärlek finns också där, vet du? Jag vill göra något som är, det här är hur livet ser ut, låt oss prata om att inte förstå vad varandra tänker, vet du vad jag menar? Och så flyttar vi bara därifrån, så att en del av det är riktigt kul.
Det andra jag ska säga är att Taraji är det - och du måste komma ihåg, jag har tillbringat de senaste 30 åren i mitt liv med att handla med fysisk komedi, titta på mitt CV, det är som det är vad jag är anställd för att göra är liksom fysisk komedi - hon är en av de bästa fysiska komikerna jag någonsin har arbetat med. Period. Slutet av berättelsen. Som jag kan säga det helt enkelt, inga problem, det är som om hon är där uppe med Sandy Bullocks, Sarah Jessica Parkers, som hur hon använder sin kropp, det är verkligen vackert i en blandning av en typ av guldålder av dessa slag av komedier. Och som jag sa till Taraji, hon var som: "Vad vill du?" Och jag sa just: "Jag kommer bara att sätta dig i en penna kjol och klackar och resten kommer att hända." Jag sa: 'Det är det som gör det roliga. Ju högre klackarna, desto stramare pennkjol, desto roligare kommer det att bli. '
För det är som den begränsningen som kvinnor sätter sig i när de försöker gå igenom livet. Och det är oavsett mode eller sexigt som alltid hamnar så länge du är - när du försöker kämpa dig igenom livet är det bara inte bra rustning. Så det fysiska komedieelementet i det är typ av det bästa jag har sett, ärligt talat, på riktigt lång tid. Och jag gör inga trick, jag saknar inte ner människor som "Ooh, nej", jag gör inte det. Jag låter det bara hända och det har varit ganska drömmande att inte ljuga.
