Framgången för X-Men: Days of Future Past kan ha snabbt överskuggas av de stora planerna för både Marvel och DC, men dess inverkan på franchisens framtid kan inte underskattas. Oavsett om publiken såg regissören Bryan Singers sätt att väsentligen starta om sin X-Men-filmserie som lysande eller en polis, slösar studion ingen tid på att fördubblas, börjar med X-Men: Apocalypse.
Även om sekretess förväntas för superhjältefilmer, slösade Singer ingen tid efter att Days of Future Past släpptes för att bekräfta att Apocalypse skulle vara en "80-talsperiod", ett beslut som förde med sig en chans att återgjuta en ung Jean Gray och Cyclops. Även om gjutning ännu inte har blivit officiell, bevisar kortlistan med skådespelare och skådespelerskor för rollerna att Singer siktar högt, för att säga det mildt.
I en exklusiv från TheWrap inkluderar de unga kvinnorna som rollen som Jean Gray aka Phoenix Elle Fanning (Maleficent), Hailee Steinfeld (True Grit, Enders spel) och Chloe Grace Moretz (Kick-Ass, The Equalizer). Enligt uttagets källor kan andra skådespelerskor fortfarande vara på gång; överraskande, med tanke på de stigande stjärnorna av alla tre.
För den delen av en ung Scott Summers alias Cyclops verkar Singer vara ute efter att kasta ett nytt ansikte (åtminstone amerikanska publik). De tre namnen som avslöjats som potentiella frontrunners är Charlie Rowe (The Golden Compass, Red Band Society), Ben Hardy (EastEnders) och Timothee Chalamet (Homeland, Interstellar).
Även om Bryan Singer retligt spelade fans med en bekräftelse på att casting pågår för veckor sedan, verkar regissören ta sin tid på att gjuta dessa två roller. Tydligen har både Moretz och Fanning bara träffat Singer för att diskutera rollen, vilket betyder att skärmtester ännu inte har ägt rum. Och med tanke på hur mycket som kan köra på duon (både individuellt och som en central romantik) kommer tålamod från Singers sida sannolikt att uppskattas av fansen.
Med Apocalypse som förväntas föra första klassens berättelse till en nära (och därför i stor utsträckning centrerad på Mystique / Magneto-förhållandet) verkar tiden vara rätt att positionera Jean och Scott som det nyare, yngre 'powerpar' i filmserien - precis som de finns i serietidningen. Och även om Singer kanske inte uppger det öppet, är en mer trogen skildring av paret en möjlighet som Days of Future Past omstarter.
Versionen av hjältarna som spelades av James Marsden och Famke Janssen tjänade sitt syfte inom den ursprungliga trilogin, men när Hugh Jackman uppenbarligen framträdde som franchisestjärnan, tog Scott Summers sin plats i bakgrunden, och Jean Gray blev (främst) föremålet för Wolverines tillgivenhet. I grund och botten står nu en oöverträffad ledare (med en dödlig stirring) och hans hängivna kärlek (med några telekinetiska frågor) för att förankra filmserien för fans som är gamla och nya.
Om Cable verkligen är på väg till franchisen, är det bara obligatoriskt att investera i Jean och Scotts förhållande. Och vilken bättre bevisande grund för att visa Scott och Jean ledarskapspotential än den "händelse på utrotningsnivå" som lovades för Apocalypse?
Vi kommer att hålla dig uppdaterad när fler unga skådespelare kommer in i mixen, eller så kommer en av de som nämns här fram som en tydlig front. Sångare har varit öppen med gjutning tidigare, så en ret är säker att förvänta sig innan länge. Står något av namnen på listan ut för din egen vision om dessa karaktärer? Eller är du bara glad att se Cyclops och Phoenix återvända till filmuniverset på något sätt?
