Black Panther har äntligen anlänt, med fantastiska recensioner som återkallade ytterligare en MCU-hit. Men varför - efter arton filmer och tio år (fjorton om du räknar med utveckling) - händer Black Panther-filmen bara nu?
Hur Hollywood närmar sig ras och mångfald är naturligtvis en viktig faktor. Dessutom har Black Panther försenats på grund av förändringar i superhjälteuppsättningen, både inledningsvis i filmens utveckling och mer nyligen för att ställa in filmens teaterutgivningsdatum.
2005 meddelade Marvel Enterprises, Inc. att de hade samlat in tillräckligt med pengar för tio Marvel-filmer. Marvel-karaktärerna / lagen som de nämnde var Black Panther, Captain America, Nick Fury, Ant-Man, Dr. Strange, Hawkeye, Power Pack, Shang-Chi, Cloak & Dagger, The Avengers (förmodligen bestående av hjältar från andra filmer). Uppenbarligen förändrades planen: Black Panther markerar bara den femte karaktären från denna lista för att få en Marvel-film, och det kom över ett decennium senare.
Så vad hände? Iron Man.
Iron Man var inte en del av Marvels ursprungliga plan
2005 köpte Marvel rättigheterna till Iron Man från New Line Cinema och snabbt ändrades planen. Innan dess var inte Tony Stark en central del av deras Avengers-plan, men som en av de mest framstående B-listhjältarna blev Iron Man den första filmen i Marvel Cinematic Universe. Det är fortfarande en av Marvels mest påverkande; Iron Mans popularitet i kombination med Robert Downey Jr.s återvunna stjärnmakt drev den första fasen av Marvel-filmer mot The Avengers tillsammans med Captain America och Thor.
Därefter försenades Black Panthers utveckling, liksom utvecklingen av Doctor Strange-filmen. Manusförfattaren Mark Bailey anställdes för att utveckla ett manus för projektet 2011, men filmen tillkännagavs inte officiellt förrän 2014. Efter att regissören Ryan Coogler skrev under projektet 2014 utvecklade han ett nytt manus med manusförfattaren Joe Robert Cole. Vid den tiden förväntades Black Panther släppas hösten 2017, vilket ger produktionen tre år från skrivande till release.
Så vad hände? Spindelmannen.
Under 2015 förmedlade Marvel Studios en affär med Sony Pictures, som äger rättigheterna till karaktären Spider-Man, för att föra Peter Park till Marvel Cinematic Universe. I stället för att ha en tävlande Sony-film och MCU-film sommaren 2017, flyttade lanseringen av Spider-Man: Homecoming (2017) Marvel-filmschemat. Thor Ragnarok (2017) flyttades till hösten 2017 och Black Panther stötte till februari 2018 (Inhumans togs också helt ur skiffer och flyttades till TV).
Hollywoods vita manliga fokus hålls tillbaka svart panter
Naturligtvis finns det inget sätt att inte ta itu med det grundläggande och utbredda problemet i Hollywood när det gäller representation och mångfald i film: Hollywood spelar det säkert. Producenter vill i slutändan tjäna pengar, och de vill hellre finansiera projekt som de vet (eller ärligt talat) kommer att tjäna pengar snarare än projekt som är osäkra. Osäkerheten överensstämmer med okända, och som ett resultat tenderar filmer att likna andra framgångsrika filmer. Detta orsakar en oändlig slinga som är svår att bryta ur: om alla finansierade filmer ser lika ut, så beror det på vilket som helst blir framgångsrikt återupprätta tidigare framgångsmodeller.
Detta påverkar representation och mångfald eftersom spela det säkert inte bara gäller filmernas berättelser utan huvudpersoner och skådespelare som spelar dem. Om varje framgångsrik film spelar en vit, manlig huvudperson, är producenterna mer sannolikt, medvetet eller omedvetet, att skapa fler filmer med vita, manliga huvudpersoner. Det finns nya exempel på TV och filmer som bryter ut från denna cykel, inklusive The Walking Dead eller nyligen Star Wars-filmer. Likaså slog DC's Wonder Woman Marvels första kvinnledda film, Captain Marvel till teatern med två år.
Kapten Marvel, som Black Panther, tillkännagavs 2014 och har försenats under hela utvecklingsprocessen. Detta tros i stor utsträckning bero på Marvel CEO Ike Perlmutter, som tvivlade på dessa fastigheter på grund av deras skillnad från den vita-manliga normen. Perlmutter blev inte involverad i Marvel Studios 2015 efter att konflikt med Kevin Feige ledde till att Creative Creative-kommittén fördrivs, även om den redan hade åberopat de tidigare två fastigheterna vid den punkten.
Den svarta panteren är troligtvis en mindre känd hjälte borde inte vara
Utöver ras spelar karaktärernas popularitet också en faktor som prioriterar vissa karaktärer framför andra. Spider-Man är de mest kända och igenkännliga superhjältarna genom tiderna (illustrerat av antalet omstarter som har hänt de senaste åren), vilket gör honom till en uppenbar karaktär att dra nytta av. Baserat på utbrett erkännande och försäljning av problem, skulle det vara lätt att förklara att Marvel var försiktig med att anpassa en karaktär som Black Panther.
Men det ignorerar att det en gång var vapen för alla dess hjältar. Hela MCU är byggd av Marvel som inte har sina A-listhjältar (Fox har X-Men och Fantastic Four, Sony har Spider-Man, Universal Hulk) och förvandlar sin B-lista till ikoner. För tio år sedan var gillar Iron Man, Captain America och Thor i bästa fall mindre kända, skämt i värsta fall (och det säger ingenting om D-listens reliker Guardians of the Galaxy). Marvel har gjort det till deras mål att erkänna potential snarare än att titta tillbaka på marknadsföringsanmärkningar, så även om detta är en statlig ursäkt är det knappast en livskraftig.
-
Black Panther förkroppsligar hur att ta en risk kan betala sig, även om skälen som gör Black Panther dynamiska och unika är samma skäl till varför det försenades för till synes mer konventionella alternativ. Black Panther är en film som utmanar många antaganden som Hollywood gör om Afrika och den afrikanska upplevelsen. Medan amerikanska filmer ofta beskriver Afrika som en plats för enhetlighet och fattigdom, är Wakanda en nation med rikedom, resurser, variation, teknisk utveckling - det är orört av ett exploaterande kolonialt förflutna. Som ett resultat framställer de många karaktärerna i Black Panther olika, snarare än homogen, afrikansk identitet. Black Panther erbjuder ett perspektiv till skillnad från någon Marvel-film som kommer före den.
Medan Hollywood har varit motståndskraftig mot att berätta dessa historier och representera dessa upplevelser, illustrerar spänningen kring Black Panther att detta motstånd är felaktigt. Fans och filmgästerna vill se olika berättelser på skärmen - och för många fans vill de se sig själva och sina egna upplevelser. Black Panther är för länge, men förhoppningsvis signalerar det tidvattnet i Hollywood.
Nästa: Alla de svarta superhjältefilmerna som kom innan Black Panther
