Black Panther ser att den nyligen krönade kungen T'Challa (Chadwick Boseman) hanterar några allvarliga problem i hans suveräna nation Wakanda - problem som kan få globala konsekvenser. Filmen drar in CIA-agenten Everett K. Ross (Martin Freeman) för att försvara Wakanda från sina fiender (både nya och gamla), men T'Challas nya pal Captain America (Chris Evans) finns ingenstans att hitta. Som den första förspelskomiken för Avengers: Infinity War förklarar, är Captain America och de brutna resterna av Avengers faktiskt på egen uppdrag under Black Panther-händelserna.
För att sammanfatta blev Cap och T'Challas förhållande på fel fot när de befann sig på motsatta sidor av Captain America: Civil War: s inbördeskrig. T'Challa trodde att Cap's gamla vän Bucky Barnes alias The Winter Soldier (Sebastian Stan) var ansvarig för FN-bombningen som dödade hans far, T'Chaka (John Kani), gick ihop med Iron Man (Robert Downey Jr.) i ett försök att jaga Bucky och föra honom för rättvisa. När det så småningom avslöjades att Helmut Zemo (Daniel Brühl) var den riktiga mördaren, gjorde T'Challa rätta med att erbjuda Bucky-fristad i Wakanda (om än i kryogen stasis).
Så var är Captain America och Vintersoldaten under Black Panther-händelserna? Både förspelskomiken och filmen själv kasta lite ljus.
Var är Captain America under Black Panther?
Förspelskomiken avslöjar att när Cap lämnade Bucky i Wakanda, bildade han - tillsammans med Falcon (Anthony Mackie) och Black Widow (Scarlett Johansson) - ett mindre strejklag som arbetade mot internationella hot. I förspelskomiken fokuserar laget på att stoppa en terroristgrupp som har fått sina händer på några Chitauri-vapen som lämnats kvar efter slaget vid New York i The Avengers. Ett huvudtema för inbördeskriget var Avengers som möter konsekvenserna av deras tidigare äventyr, så det är vettigt att Steve Rogers skulle känna sig ansvarig för att rensa upp den fortsatta nedfallen av Avengers kamp med Loki. Det är också naturligt att han bildade ett lag med Natasha Romanoff och Sam Wilson, eftersom trioen först bildade sitt eget minilag i Captain America: The Winter Soldier.
Frågan om "Var är hämnarna?" kommer ofta upp som svar på MCU-solofilmer - och Black Panther är inget undantag. När allt kommer omkring är T'Challa och Steve nu vänner, så Captain America skulle säkert vara villig att hjälpa till om han hörde att Ulysses Klaue (Andy Serkis) var tillbaka på scenen. Men medan Black Panther har höga insatser med potentiella globala konsekvenser, handlar det också om kungen av Wakanda som hanterar problem som Wakanda skapade för sig själv. Det noteras tidigt i filmen att Wakanda inte accepterar stöd från främmande länder (främst för att det inte behöver det), och T'Challa växte upp i en extremt fristående kultur, så det skulle sannolikt inte ens uppstå honom att be utomstående som hämnarna om hjälp.
När det gäller resten av superhjältteamet … innebär förspelskomiken att Tony Stark förbereder sig för att hantera det kosmiska hotet från Thanos själv. Hawkeye (Jeremy Renner) har gått i pension (igen) och åkt hem för att vara med sin familj. Och Vision (Paul Bettany) och Scarlet Witch (Elizabeth Olsen) har parats ihop med Vision nu förklädd som en människa (förutom den stora glödande gula klippan i hans huvud).
Var är Bucky Barnes under Black Panther?
Varning: SPOILERS framåt för Black Panther
-
The Avengers: Infinity War förspelskomik avslöjar att T'Challas syster, Shuri (Letitia Wright) arbetar på ett botemedel mot Bucky Barnes, som kan förvandlas tillbaka till den sinnelösa dödsmaskin känd som Winter Soldier varje gång han hör en uppsättning av tio utlösande ord (resultatet av mental programmering av HYDRA). Shuri arbetar för att lösa problemet genom att skapa skanningar av Buckys hjärna och köra simuleringar av potentiella botemedel på digitala kopior av hans sinne (istället för den riktiga saken), så att hon inte gör någon skada när hon försöker göra honom bättre. Så småningom kan hon komma med en algoritm som kommer att spola ut påverkan från Buckys utlösande ord, utan att radera hans personlighet och minnen. Som en bonus kan algoritmen också visa sig vara en viktig roll i utvecklingen av Wakandas AI-teknik.
Shuri refererar till Buckys närvaro i Wakanda under Black Panther, när Agent Ross föras till hennes labb med en kula i ryggraden, och hon kommenterar att han är "en annan trasig vit pojke för mig att fixa." Resultatet av hennes hårda arbete avslöjas i Black Panthers scen efter studiepoäng, som öppnar på ett POV-skott av en grupp Wakandan-barn samlade runt någon som ligger i en koja. De sprids när personen rör sig. Utanför frågar Shuri: "Lekte du med den mannen igen?"
När "den mannen" kommer ut från kojan - till en pittoresk sjö i Wakandan - avslöjas det att Bucky Barnes är medveten och på hans fötter igen, till synes botad av hans HYDRA hjärntvätt (men fortfarande saknar en arm). Wakandanerna kallar honom "White Wolf" och Shuri kallar honom Sergeant Barnes - tills han korrigerar henne och ber henne att kalla honom "Bucky." Den korta scenen slutar med att Shuri berättar Bucky att det fortfarande är mycket han behöver lära sig.
Bucky var med i den första trailern för Avengers: Infinity War, kämpar tillsammans med Avengers och en armé av Wakandans, med en helt ny höger arm för att ersätta den som rippades av Tony Stark. Det ser ut som Shuri lyckades fixa honom precis i tid för att honom kastades in i ett nytt krig - den här gången mot det skrämmande hotet från Thanos och Infinity Gauntlet.
Avengers: Infinity War Prelude # 2 kommer att släppas den 28 februari 2018.
