[Detta är en recension av The Walking Dead säsong 6, avsnitt 2. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Efter fem säsonger (och vissa förändringar) är The Walking Dead flytande i sätten att föra förstörelse och ödeläggelse till sin kärngrupp. Medan både gamla och nya karaktärer har överlevt allt från en säck med gammal havre till rå sköldpadda, har serien mestadels hållit sig på en allt mer intetsägande diet för att söka efter fristad, engagera sig i konflikt, tappa den nämnda helgedomen och sedan slå vägen igen. Det vill säga, showens berättande slår är ganska förutsägbara. Du kan räkna med antingen de odöda eller de skrupelfria korsningsvägarna med Rick och hans kohort på en eller annan gång, vilket resulterar i en föreskriven konflikt som vanligtvis slutar med en rollmedlem som ser till att deras agent är på lager på huvudskott.
I början är 'JSS' egentligen inte annorlunda. Avsnittet lönar sig det element som förhindrade säsongspremiären från att avsluta sin centrala tomt genom att skifta tillbaka i tiden tillräckligt långt för att se var det zombie-kallande hornet kom ifrån. Förutsägbart var det ljudet resultatet av att Alexandria attackerades av vargarna - som i princip är varje skurk som serien har introducerat tidigare, alla rullade till en. De kommer ner på Alexandria utan varning, som showens mest framstående skurk, och motiveras av lite mer. Å andra sidan är de också den post-apokalyptiska versionen av vikingar, som skickar ut raidingpartier för att plundra och plundra byar runt omkring dem som ett sätt att upprätthålla sig själva. Från randos mötte på gatan till guvernören till kannibalerna på Terminus, det är ganska mycket målen för de människor som Rick & Co. har mött. De som inte avvecklade döda eller deras allierade, i alla fall.
Med andra ord, på The Walking Dead kommer skurk i två smaker: de med hjärnor och de som vill äta nämnda hjärnor. Visst, det är ett långt ifrån 31, men i slutet av världen kommer variationen inte i de val som är tillgängliga för dig, utan i hur du maskerar någons likhet. Med andra ord blir Karols paprikasinfunderade selleri soppa sammansättning den perfekta metaforen för avsnittet och där serien oundvikligen är på väg.
I stället för att försöka göra vargarna intressanta utöver deras vildskap, är det som 'JSS' gör att maskera sin antagonists intetsägande genom att fokusera på ett resultat som är mindre förväntat. För att göra detta måste showen bara göra en enkel förändring av formeln: den tillåter sina karaktärer att behålla den säkra platsen de har byggt, trots att den faller offer för omvärlden.
Detta markerar en förskjutning i The Walking Dead som har pratats om av sin showrunner och som visades visst i förra veckans premiär. Istället för att hålla sig till Enids mantra om "bara överleva på något sätt" verkar showen avsikt att få sina karaktärer att göra mer. Det är avsikt att se Rick, Michonne, Carol, Morgan, Maggie, Glenn och så vidare, ta en avgörande roll för att återuppbygga världen, göra ett samhälle värt att leva i och kämpa för. Dessa karaktärer flyttar jorden för att bilda en mer lämplig miljö som framtiden kan byggas på. Du kan säga att detsamma var sant i fängelset, men det var egentligen inte det. Karaktärer som låser sig fast i en förening som ursprungligen var avsedd att förneka en person att hans eller hennes frihet inte byggs upp igen; det gömmer sig. Den överlever bara. I själva verket, när det gäller showen, berättelsen och dess karaktärer vid den tiden, var det knappt det.
Alexandria ger showen den ena saken den har behövt från början: hopp och syfte utöver att bara överleva. Konstigt nog hjälper det att ge en djupare allvar till showens otroligt livliga användning av våld. Detta större syfte och drivning mot ett mål innebär att se döda saker bryta ut i en geyser av blod eller att de levande möter ett hemskt ändamål bär vikt av en annan typ. I denna värld kan våld, och så småningom bara hotet om våld, vara ett sätt att utöva dominans på ett ondartat sätt. Men det kan också bli ett kraftfullt verktyg för att få ordning till ett samhälle som inte längre har något. Det är inte ett bra system, som Rick har gjort uppmärksamma vid flera tillfällen bara i Alexandria, men det är något. I själva verket, den motsägelsefulla karaktären av vad karaktärerna försöker bygga och hur de går för att bygga den erbjuder showen en djupnivå som den nyligen tycktes mycket intresserad av att utforska.
För en utställning med våld för att försöka utforska innebörden och syftet med det våldet är ett steg i rätt riktning. Och i 'JSS' bevisar The Walking Dead ännu en gång varför Lennie James är ett så viktigt komplement till rollspelaren. Inte bara ger han en känsla av balans mot Ricks ibland undertryckande intensitet, hans motstånd mot att ta ett liv granskas på ett bestämt icke-Walking Dead sätt. Det vill säga att hans val och hans ultimata handling visar sig vara förankrad någonstans i ett disigt, diskutabelt grått område, inte i tydliga nyanser av svart och vitt.
Raida av Alexandria fungerar i princip som en karaktärbit för Carol och Morgan. Syftet är att visa hur deras olika inställningar till ett hot måste hitta en mellangrund någonstans. Morgan tvingas trossa sitt eget löfte att inte ta liv, medan Carol måste bli hotet för att få en chans att besegra det. Detta är ett annat exempel på hur showvärlden inte bara kväver det lite som finns kvar i den; det är aktivt som försöker sluta så bra vid varje tur. Om 'JSS' lyckas med någonting, visar det att dessa karaktärer kämpar för något påtagligt, något utöver att göra det igenom en annan dag. Men det lyckas också att visa vad som måste offras för att göra allt bortom överlevnad till ett genomförbart alternativ.
-
The Walking Dead fortsätter nästa söndag med "Tack" @ 21:00 på AMC. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
Foton: Genesida / AMC
