Ventil kan snart gå med i Cloud Gaming-tävlingen

En uppdatering av koden för Valves populära onlinespel för videospel, Steam, hänvisar till en ny funktion som heter Steam Cloud Gaming, vilket antagligen indikerar en ny molnbaserad transaktionstjänst. Detta skulle göra det möjligt för Steam att konkurrera med Stadia, Googles kommande molnbaserade streamingtjänst.

Molnbaserat spel är en typ av onlinespeltjänster som gör det möjligt för användare att strömma videospel till sina enheter och spela dem utan nedladdningar eller personliga hårdvarubegränsningar. Det finns flera leverantörer av molnspel, men en av de mest anmärkningsvärda är Google Stadia, en streamingtjänst som kommer att släppas den 19 november. Stadia strömmar spel på ett sätt som liknar YouTube och kommer i teorin att låta användaren njuta av trippel-A-titlar med alla enheter som stöder en Google Chrome-anslutning.

Det påstådda Steam Cloud Gaming-initiativet upptäcktes av Steam Database, en tredjepartsorganisation som ägnas åt att spåra och dela insikt om Steams data och applikationer. Den avslöjade koden på GitHub och publicerade informationen på sin officiella Twitter-sida tidigare i dag, tillsammans med spekulationer om att tjänsten är inrättad som en konkurrent till Google Stadia. Avslöjandet kommer i form av ett tillägg till utvecklarportalen på Steams marknadsplats; koden anger att en förläggare "måste godkänna villkoren i Steam Cloud Gaming Addendum innan han fortsätter."

Valve har ännu inte gjort några meddelanden om Steam Cloud Gaming, och koduppdateringen är ännu inte live. Även om Steam-användare för närvarande kan strömma sitt bibliotek med spel till andra enheter kräver detta att båda enheterna ska vara online på en gång. Steam har mött konkurrens från Epic Games Store, en annan marknadsplats för videospel som öppnade i december förra året. Mellan detta och den kommande lanseringen av Google Stadia är ett steg mot molnspel ett logiskt steg för Valve att ta.

Molnspel är inte utan dets nackdelar. Skeptiker av formatet uttrycker oro över att förlora ägandet av de videospel som de betalar för och förlitar sig istället på en prenumerationsbaserad tjänst som helt kan ta bort åtkomsten till ett spel på grund av juridiska och licensierade problem. Spelströmning betonar också tillgång till en stark internetanslutning, vilket inte är något som alla har tillgång till. Det finns också rädsla för systemlatens; till och med en liten fördröjning mellan spelarens input och action i spelet kan vara ett stort bakslag för att njuta av ett molnbaserat spel. Många spelare anser att modding är avgörande för deras glädje av PC-spel, och molnspel erbjuder inga alternativ för att anpassa spel på detta sätt.

Samtidigt är idén att ha tillgång till ett fullständigt bibliotek med videospel som inte kräver något annat än en stark internetuppkoppling för att spela, och det har gott om stöd från branschen. Även om det inte finns en liten mängd kontroverser i världen av molnspel, är det inte utan potential. Det återstår att se om Valve kan dra nytta av den potentialen eller leverera en tjänst som spelare kan uppskatta och njuta av.

Källa: Steam Database / Twitter