Det spekulerade en gång, men nu bekräftas: Transformers 4 kommer 2014, regisserad av Michael Bay. Men med varje ny information som släpps om den kommande filmen verkar det mer och mer troligt att det är där likheterna slutar.
En helt ny historia som år framöver, nya rollmedlemmar och en ny riktning för nästa Transformers-trilogin. Om Bays senaste kommentarer ska tro, finns det ingen som säger vilka aspekter av serien som kommer att föreställas helt igen.
Efter mycket internetdiskussion fann Bay det nya ansiktet på franchisen i Mark Wahlberg efter att ha slutfört bodybuilder-true-crime-historien Pain & Gain. Nu är Bay på väg tillbaka till det skyhöga pyrotekniken och robot-på-robot-blodbadet som Transformers-serien har levererat gång på gång.
Med en fjärde del i en framgångsrik serie har fans i allmänhet en uppfattning om exakt vad de kan förvänta sig. Men med Hasbro som lovar en helt ny roll av människor och robotar, en nyare, yngre huvudperson och rykten om älskade karaktärer som får uppdaterade "redesigns", är det inte riktigt fallet. Så inte för drastisk förändring, bara några nya robotar och unga leder för att locka nyckel demografi, med nya målarjobb, glödande ljus eller dubstep-ified Autobots, eller hur?
I en intervju med Forbes upprepade Michael Bay att fansen inte bara borde förvänta sig mer av detsamma. I själva verket kan Transformers 4 ha några väsentliga överraskningar:
"Vi kommer att börja mindre. Det finns en helt ny roll. För att fräscha franchisen har vi designat allt från topp till botten. Historien för de tre första filmerna finns fortfarande, vi börjar fyra år senare och det finns en anledning varför vi möter en ny roll.
"Mark är väldigt upphetsad över det och det är en stor omdesign. Jag sa att 3 [som intjänade 1, 1 miljarder dollar] skulle bli min sista. Paramount lät mig göra Pain & Gain och Transformers-turen öppnade på Universal och det var bittersöt att tänka på att lämna den. Jag ville sätta upp den på ett riktigt säkert fot och för att sätta in någon annan på det, hade det varit överväldigande."
Påståenden från Michael Bay att en kolossal filmfilmproduktion kommer att vara "mindre" på något sätt, form eller form är svårt att svälja - även om han inte har gjort någon hemlighet för det faktum att Transformers 4 kommer att ta serien i en ny riktning. Det är inte exakt ett bombskal, med den "fyra år senare" förflutna tidslinjen som bekräftats i flera månader nu, och att hindra Paramount från att ignorera den tidigare trilogin var delvis det som motiverade honom till directT4.
Men vad du än gör, använd inte termen "starta om" framför regissören:
"Nej, det är fel. Vi håller Transformers som de var, det är bara fyra år senare. Det finns en anledning till att Transformers är omdesignade. Vi försöker bredda franchisen och ge den fler platser att gå."
Omdesignade transformatorer kommer säkert att höja några hacklar bland de mest hängivna fansen, särskilt nu när vi vet att Dinobots och Unicron inte kommer att dyka upp. Men det är de underförstådda plottvridningarna som Bay hänvisar till när de förklarar de nya karaktärerna och designestetiken som har vårt intresse. Gör Autobots nya framsteg inom kolfibertekniken och uppdaterar därmed kroppspanelerna? Eller tillskrivs en omdesign till någon större tomtvrid?
Michael Bay kanske inte är det mest troliga partiet som avslöjar plottvridningar eller omfattande detaljer så långt ifrån släppet, men producenten Lorenzo di Bonaventura delade sin egen entusiasm för vad de kommande åren har väntat för varumärket. Med tal med MTV korrigerade di Bonaventura tidigare implikationer att Transformers 4 skulle vara en omstart, samtidigt som de betonade vilka karaktärer och teman som skulle - och inte skulle - fortsätta i den nya trilogin. Huruvida Bay fortsatte att rikta den:
"Jag kan inte tala för Michael. Jag hoppas att han [dirigerar de kommande två]. Det skulle vara bra, men det är verkligen något i vår design av detta - det kommer att bli en pågående historia, så möjligheten, igen, som så länge publiken dyker upp för oss finns det fortfarande mycket att berätta.
"Det finns många nya element. Jag skulle inte säga att vi har förändrat denna värld helt och hållet, och ändå är det helt annorlunda. Det finns nya karaktärer, nya situationer. Jag tror inte att vi besöker en enda plats. Michael har verkligen en bra sätt att närma sig den här saken … Det är en annorlunda film, men mycket av det du älskar med de andra går med i turen."
Dessa kommentarer kommer att vara dåliga nyheter för alla som hoppas se en ommatchning av den klimatiska Great Pyramid-bråket från Transformers 2. Men det är också goda nyheter för dem som har fått sitt fyll av Sam Witwicky (Shia LaBeouf), eftersom di Bonaventura bekräftade att komos från befintliga karaktärer är inte deras avsikt överhuvudtaget.
Vad tycker du om den här frånkopplade fortsättningen? Har du stora förhoppningar för den "naturliga" förklaringen till karaktärsdesign, eller tror du att det är allt i namnet på att sälja mer säljare? Dela dina tankar i kommentarerna.
Transformers 4 öppnar i teatrar den 27 juni 2014.
-
Följ Andrew på Twitter @andrew_dyce.
