Marvel-filmerna kanske inte är kända för komplicerade skurkar - men Thor: Ragnarok vill bryta den traditionen. Det skadar inte att regissören Taika Waititi har uppmanat talangerna till Cate Blanchett att leva upp Ragnaroks skurk, Hela. Skådespelerskan har redan talat om sin stolthet över att föra en kvinnlig skurk till MCU, men att döma av stjärnan Chris Hemsworths beskrivningar av vad Blanchett har i butik, kommer inte könshinder att vara den enda stereotypen som hon kommer att krossa när hon går med i Marvel's pantheon av "stora dåliga."
Det är omöjligt att avskeda den stora talangen som Marvel Studios har samlat för att leva upp sitt filmiska universum, vare sig det är hjältar eller skurkar. Men över tid har fans gjort sina bekymmer kända: lika spännande som Marvels hjältar kan vara, rikedomen av skurkar som böjs på att "ta över världen" eller "förstöra universum" börjar bli gammal. Och när vi fick chansen att prata Hela med Hemsworth på uppsättningen av Thor: Ragnarok, friskluften som Blanchett för med sig till Marvel villainy var ett av de mest lovande diskussionsämnen.
En skurk värdig skådespelerskan
Man kan hävda att med Marvels bankkontor, är oro över utveckling av skurk lite överdriven. Ändå till och med producenten Kevin Feige har medgett att Marvels svaghet fokuserar mer på hjältarna än skurkarna, och när skådespelarna i dessa roller inkluderar Jeff Bridges och Robert Redford kan en svaghet bli ett stort missat tillfälle. Cate Blanchett är bara den senaste Oscar-vinnaren som ger ett Avenger Hell (bokstavligen), så det är ingen överraskning att höra Hemsworth hylla beröm för sin prestanda.
Men bortsett från hennes spetskompetens både på kameran och utanför, retar Hemsworth också den oväntade lektionen i skurk som Blanchett lärde både honom och medstjärnan Tom Hiddleston när hon kom på set:
Jag är kär i Cate. Och du vet, min fru är för så jag kan säga det [skratt]. Hon är bara, du vet, vansinnigt rolig och smart och begåvad. Sorts för bra för att vara sant. Vet du, som är det där?
När hon kom på plan … Tom pratade om det här igår, vi pratade om skurkar. Vad kan människor göra annorlunda, och så vidare, och vad har du sett? Jag minns att jag tänkte "Jag undrar vad hon kommer att göra." Och jag hade liksom en bild i mitt huvud, och hon kom på och jag tänkte 'Åh wow, okej. Det är vad du gör om du är Cate Blanchett. ' Och det är därför hon är den hon är.
Trots spänningen för Ragnaroks rock-and-roll-attityd i trailers och de riktiga psykedeliska Ragnarok-affischer har lite avslöjats av Hela egen personlighet och motiv. Blanchett har avslöjat vilken scen med Thor som övertygade henne att skriva på, men bortsett från några oförglömliga bilder av henne i full, ceremoniell kostym, förblir Hela ett mysterium.
Vi kan garantera Hemsworths beskrivning efter att ha sett Blanchetts föreställningar för oss själva. Hela kungliga kostym och identitet som "Death of Death" i serierna kan antyda en typisk, olycksbådande, tydligt asgardisk skurk - men det kunde inte vara längre från sanningen. Blanchetts skurk är en som verkar njuta av sig själv vid varje tur, leka med sina offer och ta underhållning i sina fiendors försök att stoppa henne. Men även om hon ser ut som en blandning av en Lord of the Rings-karaktär korsad med The Joker, är hon efter mer än bara förstörelse.
En skurk som är mer än bara "dålig"
Det är något ironiskt att ämnet för vad som gör en "komplicerad" skurk bör tas upp när det gäller Thor - en franchise som börjar med vad många fortfarande anser vara Marvel bästa skurk. I den första Thor-filmen fick Tom Hiddlestons Loki en sympatisk ursprungshistoria, och motivationerna så tydliga och övertygande, han förblir en huvudperson i MCU som helhet. Tyvärr föll Dark World-skurken som helt enkelt ville skaffa en enhet för att förstöra existensen (bara för) i samma Marvel-grop som Iron Man, Captain America och andra.
Hemsworth är inte villig att ge upp några specifika detaljer eller plottvridningar som formar Hela berättelse (fans kan sätta samman sina egna teorier baserade på trailers), men han kallar förbi filmskurken som den typ av en-anteckning, enkel ond som Ragnarok vill undvika:
När skurkar är bara dåliga, är du som "Ja okej cool, men det är tråkigt." Men hon har jobbat riktigt hårt. I början av filmen, eller typ av förproduktion, sa jag "Ja, men vad vill hon egentligen?" Vad är det som Cate kan relatera till här och säga "Åh okej, jag får vad hon är och hennes frustration, vad som driver henne" … Det är så långt ifrån allt jag har sett tidigare, och lika skrämmande och skrämmande som det är intressant. Och du har en empatisk uppfattning eller känner för henne mycket av tiden från vad hon gör. Du går "Ahh … hon har en poäng kanske" [skrattar]. Och sedan måste du påminna dig själv "Nej, hon försöker döda oss alla."
Fans kommer att behöva bestämma själv om Hela verkligen är den typ av skurk som gör ett övertygande fall i moralisk mening (Ragnarok-trailern visar att hon dödar massor av asgardier, om inte hela världen). Men om målet är att skapa en skurk som åtminstone kan locka publiken, kanske till och med karaktärerna till hennes perspektiv, är det en spännande proposition att kasta en skådespelerska av Blanchetts förmåga.
Åtminstone spännande för publiken. För Thor … det är en fiende som han omöjligt kunde vara beredd på.
Marvels bästa filmskurk ändå?
Dessa dagar, oavsett hur respekterad skådespelaren eller skådespelerskan, att sälja en delad universumsskurk som "den bästa ännu" är svårt att ta som någonting utöver marknadsföring. Men Waititi verkar övertygad om att Blanchetts "Queen of Death" är den mest intressanta antagonisten som Marvel Cinematic Universe har producerat. Av anledningen vi nämnde tidigare är det inte en så svår titel att hävda som du kan förvänta dig. Vi låter fortfarande direktören själv göra saken:
Kate är den första kvinnliga skurken och om jag är ärlig, för mig, den mest intressanta skurken som [Marvel har] haft. För att hon är flerdimensionell. Hon är skiktad. Hon är orolig. Hon är riktigt rolig. Och du vet, det är inte precis som "[onda skratt] Nu om jag äntligen kan få saken, kommer detta att hända!" Det finns lite av det, men det finns så många andra saker som händer för henne. Så jag tror att det kommer att bli riktigt tillfredsställande för människor. Och hon är fantastisk. Att hennes karaktär, du vet, hon är väldigt tuff. Fantastiska krafter.
Hon är Hela, och hon bär kåpan, och hon har gevir, och hon ser fantastisk ut i konceptet konst och grejer. Thor i filmerna har aldrig kämpat någon tuffare än den här damen.
I en film där vår hjälte kämpar med en annan super-ond skurk från Thors värld är det trevligt att se Hela fortfarande hävda rampljuset när det gäller fansintresse. När hon går efter trailern är hon nästan den dödligaste skurken som MCU har skapat, så vi kan bara hoppas att med Blanchett och Waititi som vill försvara förväntningarna så lever den färdiga produkten upp till hype.
Hoppas du att Marvel kan leverera en av sina bästa skurkar genom att kombinera Blanchetts talanger med Waititis vision? Eller är du mer intresserad av hur Ragnarok leder in i Infinity War och utöver?
Thor: Ragnarok förskott är nu till försäljning vart som helst biljetter säljs.
