Hulus nyligen importerade brittiska import This Way Up kommer utan tvekan att jämföras med Fleabag och Catastrophe , och det är lätt att se varför. För det första serien co-stars Catastrophe medskapare (och runt rolig person) Sharon Horgan som Shona, syster till seriens huvudperson, Aine, som spelas av skaparen och författaren Aisling Bea. Den blandningen av skapardriven berättelse tillsammans med en mörk rolig, nästan behagligt melankolisk ton lyckas vara både gripande och underhållande, även när serien undviker en komplott för en karaktärstudie av vad det betyder att börja om efter att ditt liv kom att krascha runt du.
Liksom Fleabag börjar This Way Up i efterdyningarna av en världsändrande händelse i sin huvudpersons liv. Snarare än en nära väns död, öppnar serien dock med att Shona plockar Aine upp från en mentalhälso-anläggning efter hennes systers nervösa sammanbrott. Som det är vanligt i utställningar som detta - speciellt med Horgan's humoristiska märke - är Aines släpp och förmodade återhämtning inte den dystra affären som det annars kan ha varit. Istället behandlar Bea och Horgan det med en irreverens som berättar publiken allt de behöver veta om den intima naturen i systrarnas relation och deras liknande personligheter. Det är ett användbart ögonblick där Aine och Shona diskuterar anläggningens brister (det fanns ingen jacuzzi, som annonseras) med kvinnan som slutförde Aines släpp, som om de lämnade en Yelp-recension om ett hotell.
Mer: Mindhunter säsong 2 recension: En mindre klinisk strategi ger mer utrymme för det personliga
Scenen fungerar också som en hur man kan titta på för publiken, eftersom This Way Up i huvudsak är en serie av långa, ofta roliga, vanligtvis semi-obekväma scener med tung dialog mellan två eller flera människor som inte går någon annanstans, men ändå säga en hel del om karaktärerna i fråga. I det avseendet har Bea, tillsammans med regissören Alex Winkler, fyllt sin serie med en roll som inkluderar, Indira Varma ( Game of Thrones ), Chris Geere ( Du är den värsta ), Aasif Mandvi ( En serie olyckliga händelser ), och Tobias Menzies (alias, den hårdast arbetande mannen i showbranschen). Och även om This Way Up egentligen inte fungerar som en ensemble - det berättas nästan uteslutande ur Aines perspektiv - de stora rollerna ger det gott om utrymme att flytta från avsnitt till avsnitt, och ta prov på en mängd till synes dag till dag interaktioner som ett sätt att förstå vem dessa människor är och hur de fungerar inom de olika dynamiken som utgör deras personliga liv.
Även om serien handlar om Aines återhämtning och efterdrivningen av hennes nervösa sammanbrott, är denna väg upp förankrad i sina karaktärers nuvarande liv. Genom att inte ge efter för frestelsen att använda flashbacks eller någon annan berättande anordning för att fylla publiken på detaljerna i hennes senaste erfarenhet, kan Bea måla en fullständigare bild av vem Aine är under en längre tid. Den gradvisa avslöjandet av Aines känslomässiga kamp ger serien förmågan att uppenbarligen vara på två platser samtidigt: Aines nuvarande vardagsliv och hennes senaste förflutna. Och genom att inte fokusera på de specifika detaljerna från det förflutna, ger This Way Up ett mer tillfredsställande porträtt av en kvinna som försöker plocka upp var hon slutade, oavsett hur skakiga hennes första steg kan vara.
Kärnan i serien är förhållandet mellan Bea och Horgan, eftersom Shona är i en ständig sate av oro för sin systers mentala hälsa, samtidigt som hon navigerar i ett allt mer förvirrande personligt liv som inkluderar eventuellt att ta nästa steg med sin länge pojkvän, Vish (Mandvi) och konfronterar attraktionen som hon känner mot sin spännande nya kollega Charlotte (Varma). Aine jonglerar under tiden sitt jobb som ELL-lärare på engelska och hjälper en ung fransk pojke att få kontakt med sin främmande far (Menzies) efter sin mors död. För att göra saker mer komplicerade lockas Aine och Menzies karaktär tydligt av varandra, även om hon fortfarande kommer över sin tidigare pojkvän, spelad med en bekant smarmig sötma av Geere.
Trots den expansiva rollen och de olika relationerna på skärmen känner sig The Way Up inte överdrivet eller att det ger någon kort skript. Det är ännu mer imponerande när du anser att serien består av sex (ungefär) halvtimmes avsnitt. Genom att göra mer arbete på 23 ish minuter än de flesta showen gör på två gånger den tiden, kan Bea's charmiga, melankoliska komedi bingas på en eftermiddag, och fortfarande lämna publiken som vill ha mer. Även om det kanske inte kraschar med samma omöjliga energi som Phoebe Waller-Bridge's Fleabag , och inte heller gör det bländar-snörde tirader till ren poesi som Catastrophe , tar This Way Up idén om glad-trist TV till en ny nivå, en som är slutligen givande.
This Way Up säsong 1 strömmar på Hulu från och med onsdagen den 21 augusti.
