[Detta är en recension av The Leftovers säsong 1, avsnitt 7. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Bortsett från mysteriet om vad som hände för tre år sedan den 14 oktober - vilket, det har sagts många gånger om, inte kommer att besvaras - har The Leftovers presenterat sin publik med flera långvariga frågor att överväga. Frågor som: Vad är det med Laurie and the Guilty Rest? Vad är det med Holy Wayne och hans magiska omfamning? Och vad som händer med den äldre Garveys verkliga sinnestillstånd - det vill säga, får han verkligen information med ett syfte, eller är det bara slingrarna av ett okänt sinne?
Och även om det verkar som att antingen ett eller båda av dessa ännu olösta mysterier snart skulle kunna leverera något konkret om världen efter avresan, är frågan: Hur mycket skulle historien dra nytta av en sådan avslöjande?
Den som har följt serien under de senaste sju veckorna eller på annat sätt känner till Damon Lindelofs arbete - för att inte tala om den ibland vaga, svårfångade karaktären i Tom Perrotta's text som serien härrör från - vet att The Leftovers har byggde sin värld och sin kärnberättelse till stor del på principen att från tvetydighet kommer en mängd potentiella berättelser att springa.
Detta har varit sant, för det mesta, vilket framgår av Kevin Garveys stamande nedstigning till galenskap, och särskilt i de två framstående episoderna "Två båtar och en helikopter" och förra veckans fenomenala "Gäst".
Framgången med de enskilda perspektivavsnitten visar att även om The Leftovers är bra på att organisera sina ingredienser och berätta för publikens tårta är på väg, så är den behandlingen hittills bäst levererad en liten bit åt gången. Hittills kommer de större ensembleavsnitten ibland som Lindelof säger: "Här, ät all kakan!" och som ett resultat är ibland överväldigande. Därför är det de mindre elementen - småborrarna - av de större, mer inkluderande avsnitten som vanligtvis innehåller all den smak som snubblas i att påverka avgångar som 'Gäst'.
Ta till exempel 'BJ och AC, ' som hade några konstgjorda ögonblick som den ordlösa konstruktionen av babydockan, och några stunder av välbehövlig humor, som när Kevin frågar Jill om hon stal baby Jesus. De små smulorna hjälpte till att lyfta upp avsnittet och göra de större frågorna om vad som hände med Kevin och resten av världen verkar lite mer minnesvärda.
I 'Tröst för trötta fötter' är emellertid fokus på frågor av större betydelse för den totala berättelsen. Och här kommer de igenom med stor kraft och omedelbarhet - vilket kan komma att bli en punkt av viss oro (fokus på frågorna, inte frågorna själva), beroende på vad serien gör eller inte gör med dem.
Medan den frågan kommer att förbli på backburner för tillfället (som är där showen verkar gilla det), för ett avsnitt som börjar med en modern återförsäljning av en "Very Special Episode" av Punky Brewster - där Jill nästan kvävs i ett gammalt kylskåp - det kommer att skapa en intressant parallell mellan Kevin och Toms sanningssökande berättelser. Och även om det håller allt ganska bra, levererar det inte nödvändigtvis en känslomässigt inverkan som serien har tidigare.
Något av det kan ha att göra med Tom. I det stora planen för saker är Tom ganska bokstavligen den udda mannen. På grund av hans geografiska avstånd från allt som händer i Mapleton, finns det en sådan koppling till hans karaktär att det ibland är svårt att investeras fullt ut i hans tråd - som i det här fallet i huvudsak är en B-tomt till Holy Waynes C-plot. Så att han letade efter några svar om Wayne svarar på vissa sätt med Kevins hantering av sin far, och sökandet efter svar om rösterna som Kevin Sr inte kan stänga av, hjälper till att slinga Tom tillbaka i huvudtråden lite.
Till sin uppmärksamhet går 'Tröst för trötta fötter' mycket för att få korrelationer i de två huvudhistorier som den berättar. Tillsammans med att Kevin och Tom har skadat sin vänstra hand, båda finner ett större misstro mot de saker de hade åberopat (inte nödvändigtvis trott på, men säkert förlitat sig på) för att centrera sig i deras osäkerhet.
Tom upptäcker att Wayne skapar franchises genom att impregnera (eventuellt) mindreåriga asiatiska flickor och berätta för dem att de är "den utvalda", medan tillförlitligheten i Kevin's mind - en som var under påverkan av några ganska allvarliga stabilisatorer - en gång till kommer i fråga när han räddar en "inte våra hundar längre" -hund, vilket är en ganska standardmetafor för hans motstridiga känslor gentemot Kevin Sr och hans inneslutning på ett mentalsjukhus.
Frågor är fortfarande i överflöd när det gäller informationen som inte finns i det gamla numret av National Geographic, eller vad som kommer att bli av Christine och hennes bebis, nu när Tom har tittat bakom gardinen i Waynes baby skapande imperium. Dessa frågor hanteras på ett sådant sätt att The Leftovers helt klart vill att publiken ska vara intresserad av sina svar - oavsett om de kommer eller inte.
Så vad händer när det underliggande meddelandet om "Tröst för trött fot" verkar vara: svar på stora, kraftfulla frågor verkar alltid sluta i besvikelse för dem som ställer dem?
Resterna fortsätter nästa söndag med 'Cairo' @ 22:00 på HBO.
