[Detta är en recension av The Last Ship säsong 1, avsnitt 2. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Medan premiären på The Last Ship tog fram det tunga artilleriet för att haka action-junkies på TNT: s nya action-thriller om ett desperat marinuppdrag för att rädda världen från en pandemi, känns den andra utflykten mer återhållsam eftersom explosionerna är mindre skalade tillbaka medan besättningen på USS Nathan James sätter stövlar på marken för en upprivande försörjningskörning.
Innan vi tar hand om det tar 'Välkommen till Gitmo' tid att ge oss lite karaktärsutveckling - vilket visar oss effekten av besättningsmedlem Frank Benz 'död på Lt. Danny Green (som agerar hänsynslöst som ett resultat medan på uppdrag), XO Mike Slatterys växande tvivel och Dr. Rachel Scotts ansträngningar att omvända sig för synden att ljuga för besättningen i fyra månader. Även om dessa stunder verkligen lägger lite färg till dessa karaktärer, men det är avsnittets mindre individualiserade fokus på besättningen och effekterna av detta uppdrag och den förändrade världen som verkligen lägger lite mänsklig värk till denna berättelse.
Från de icke nämnda radiooperatörerna som hjälplöst lyssnar på när de hör nödanrop och hur besättningen samlar på däck för att minnesfamiljer att de ber inte har dött, är det tydligt att The Last Ship inte bara är en ursäkt för kvadratkäftade hjälttyper för att skrika klichéer medan de skjuter sina vapen på de onda killarna. Med det sagt är dock lite av det okej och säkert rikligt under andra hälften av denna avsnitt.
Regisserad av den sista veteran Jack Bender, 'Welcome to Gitmo' gör ett trevligt jobb med att hoppa mellan fartyget (som befalls av Slattery när kapten Tom Chandler leder ett av de tre markgrupperna när de söker separat, efter mat, medicinsk utrustning för Dr Scotts uppdrag att hitta bot och bensin) och marken när varje team uthärdar sin del av komplikationer. Det här avsnittet är i sin natur inte ett slags beröm som pilotavsnittet gjorde för sin visuella känsla, men det finns gott om spänning från det sätt som kameran kikar genom fordonsfönstren i ögonhöjd - med på marken när de undersöker ön. Allt känns bara så hemskt lugnt att publiken inte kan låta bli att känna sig på kant.
När det gäller dessa komplikationer verkar det som om Guantanamo Bay-basen har överträffats av mer än ett dussin terrorister som har vittnat ner det lilla teamet av privatkontrakterade säkerhetsvakter som var ansvariga för basen - vakter som dimmigt befriade sina fångar efter uppdelning av samhället.
Kapten Chandler (Eric Dane) och hans team kommer ansikte mot ansikte med både dessa terrorister och den återstående säkerhetsvakten ("Tex") först efter att en IED blåser en Hummer himmel högt; det är en spänning att se en annan skådespelerska som John Pyper-Ferguson (Caprica) gå med i rollen som Tex, men kaptenens insta-förtroende för honom är förskräckt. Det kan låta som en liten tvist, men efter att ha hållit ett anförande av Dr. Scott om farorna med att vara i en "het zon" känns det nästan som att showen valde estetik framför logiken när Chandler engagerar Tex utan att skänka sin mask (baserat rent på sitt löfte om att han inte är sjuk) - något han fördubblar genom att följa Tex in i en byggnad, där han också skjuter ner skyddsutrustningen.
Förutom det irriterande, når The Last Ships trädialog äntligen en stönande inducerande punkt i detta avsnitt när kapten Chandler, Tex och strejketeamet "Vulture" arbetar sig fram till leveransbyggnaden och kommer över de döda och stöttade kroppen på en av Tex's fallna kamrater, ytterligare indikation på att byggnaden hålls av terrorister och att de betyder affärer.
"Hämnd är bäst serverad förkylning" säger Chandler medan han lutar sig nära Tex.; "Låt oss äta" säger Tex och "Oy" säger kritikern under hans andetag. Men medan den här showen kan låta kliché ibland, finns det andra tillfällen då ingenting annat kommer att göra, som det ögonblick då kapten Chandler berättar mannen med en pistol mot Tex: s huvud, "Det finns en sak från den gamla världen som fortfarande gäller idag, något det kommer aldrig att förändras - vi förhandlar inte med terrorister ", synkroniserat med en flygattack som Chandler beställer med kodade vägbeskrivningar till Slattery på fartyget. Det är lite av en pump-näve och skriker "Ja!" ögonblick och ett mer nyanserat tillvägagångssätt skulle inte ha varit lika effektivt, för ibland är det kul att se den goda killen göra något coolt och lite ostlikt.
Talande om Slattery, Adam Baldwin bevisar sig vara MVP för denna roll så långt och författarna lägger smart och långsamt sin konflikt med kapten Chandler, vilket tillåter hans missnöje med sin befälhavares förhållningssätt att manifestera sig som skepsis, inte fullt uppror eller insubordination (med undantag för hans beslut att låta Dr. Scott gå in i fältet för att rädda en sårad besättningsmedlem och bevisa sig för besättningen). Det är en fin vänstersväng, men det är lätt att undra hur mycket längre slips som binder dem kommer att hålla.
När eller om det slipset fastnar, kommer det dock att vara svårt att ta sida eftersom författarna också har gjort båda män ofullkomliga och rimliga. Kaptenen är inte vårdslös (spara för att inte ha på sig masken), men du kan förstå Slatterys tvivel.
I slutet av avsnittet, när det antagna brittiska skeppet kommer från Nathan James, behöver Baldwin bara sälja sin chock med sitt ansiktsuttryck när kaptenen välkomnar dem till Gitmo, utan tvekan med tanken att han kommer att dela några av hans besättnings hårda- tjänade leveranser med ett annat fartyg vid en tidpunkt då en sådan inställning är positivt "gammal värld" tack vare reglerna i denna nya och hemska värld. På vissa sätt påminner det om hur Rick Grimes, på The Walking Dead, hängde på civilisationens slangar längre än han borde ha gjort. Den enda frågan är, kommer Chandler att ändra sig under denna säsong och lära sig den lektionen, och kommer Slattery att driva honom att göra den förändringen?
Efter en välfylld och lite mindre actionfylld episod verkar det dock troligt att ytterligare karaktär- och plottutveckling kommer att hållas i minst en vecka när vi spelar Battleship utanför Kubas kust med USS Nathan James och dessa hotande ryska pirater som verkar fast beslutna att få Dr. Scott och hennes arbete (tack vare hennes dubbla assistent). Och ärligt talat, om The Last Ship fortsätter att vara en show som adroitly kan flytta fram och tillbaka från tunga åtgärder och något lite mer grundat som "Välkommen till Gitmo", kommer det att vara värt att vänta.
__________________________________________________
The Last Ship sänds på TNT söndagskvällar @ 21:00 ET.
