Det nya FX-dramaet The Bridge har något gemensamt med några andra anmärkningsvärda filmer och TV-serier som handlar om störda mördare som The Girl With the Dragon Tattoo och närmare bestämt AMC: s The Killing , genom att de alla ursprungligen kommer från Skandinavien.
Ursprungligen känd som Bron eller Broen - beroende på om du talar svenska eller danska - visar serien en utredning som framkallas av ett brutalt mord där offrets kropp är placerat på en bro på exakt halvvägspunkten mellan Sverige och Danmark.
För sin del är The Bridge ett av dessa sällsynta fall där den amerikanska versionen faktiskt kan ha något betydelsefullt över sin föregångare när det gäller berättelsedjupet som den har möjlighet att berätta, tack vare dess geografiska förändring. Oavsett vilka kulturella klyftor som finns mellan de två skandinaviska länderna, verkar det vara en bra satsning på spänningen mellan El Paso, Texas och Juárez, Mexiko anses vara mycket mer brännbart när det gäller de sociopolitiska aspekterna av seriens berättelse.
Som bevis för att serien planerar att använda sina platser för att inte bara diskutera de kulturella skillnaderna mellan de två primära utredarna - spelade av Diane Kruger ( Inglorious Basterds ) och Demián Bichir från The Heat och hans Oscar-nominerade prestanda i A Better Life - för att undersöka den snabbknappen frågan om invandringsreform, offret som placeras på den titulära bron är en domare i Texas (eller hälften av henne) som nyligen gjorde ett beslut mot mexikanska dagarbetarnas förmåga att söka arbete från gatan i El Paso.
När undersökningen fortskrider verkar det dessutom som att mördaren inte bara matar ett sadistiskt behov - a la några av mordarna från Dexter eller säsong 3 i The Killing - utan han (eller hon) är också avsedd att uttala sig för enorm skillnad i mängden brottslighet som ses i El Paso i motsats till Juårez. Sent i avsnittet frågar en digitalt förvrängd röst detektiverna: "Varför är en död vit kvinna viktigare än så många precis över bron? Hur länge kan El Paso se bort?"
Medan mordet på domaren och placeringen av hennes kropp (och den av en saknad Juárez-flicka) på bron sätter tomten i rörelse och skapar ramen för serien, är det förhållandet mellan Kruger och Bichir som i slutändan driver The Bridge . Så mycket som seriens struktur är byggd kring den bokstavliga och figurativa åtskillnaden mellan människor och platser, så är också livets karaktärer. Bichir för med sig en slags personperson till hans skildring av Juárez-detektiv Marco Ruiz. Hans inbäddade polis måste kämpa med att vara så ärlig som han kan vara i en mestadels korrupt miljö, samtidigt som han balanserar behoven i hans familjeliv och navigerar i det hackiga vattnet i ett nybildat (om än initialt motvilligt) partnerskap med El Paso-detektiv Sonya Cross (Kruger).
Cross-karaktären kommer utan tvekan att vara ämnet för många en vattenkylare konversation, när hon går med i de växande raden av psykologiskt utmanade huvudpersoner som Claire Danes 'Carrie Mathison på hemlandet , och, nyligen, danskarnas verkliga make, Hugh Dancy, som den oroliga Will Graham på Bryan Fullers Hannibal. Karaktärens (till synes) odiagnostiserade Aspergers syndrom bygger en slags vägg som verkar placera henne i en nackdel i vissa aspekter, eftersom Cross saknar lämplig empati som behövs för att hantera den nyligen sörjade (vilket bevisats av hennes oavsiktligt kalla ifrågasättande av decedentens make) och tidigare när hon försöker förhindra Annabeth Gish Charlotte från att korsa bron i en ambulans, även om hennes man drabbas av en hjärtattack.
Det kan komma att oroa sig för hur karaktären kunde stiga till en sådan nivå inom avdelningen och varför det är som hon får ta hänsyn till ett mycket profilerat fall, men det finns förslag på att oförmåga att svara på sociala ledtrådar och brist av empati åt sidan är Cross en skicklig detektiv som har haft stor nytta av sin nära professionella relation med Ted Levines lt Hank Wade.
Tillsammans med detektiverna introducerar The Bridge också två El Paso-reportrar som spelas av Matthew Lillard och Emily Rios, samt en potentiell misstänkt i form av den australiensiska skådespelaren Thomas M. Wright - som väver igenom den första timmen med sådan intensitet och hot, han verkar lika sannolikt vara en distraktion som den faktiska mördaren. Med tanke på hur många karaktärer som introducerats medan handlingen planeras, känner piloten lite överdrivet och ojämn ibland. I själva verket skapar övergångarna från utredande procedurelement med Cross och Ruiz till den tekniskt sofistikerade attacken på broens säkerhetssystem - och senare, Lillards karaktär - en inkonsekvens i den ton som lämnar piloten på en udda plats på väg in i den andra episoden.
Och även om det saknar den omedelbara och fascinerande inverkan av andra FX-drama som, till exempel, amerikanerna eller rättfärdigade , är bron också ett helt annat djur som helt klart är mer seriellt i sin berättelse. Detta innebär att berättelsen sannolikt kommer att vara något av en långsam förbränning, och det kommer att vara intressant att se hur skaparna hanterar tempoet i mordmysteriet med allt annat på seriens platta. I det avseendet känns showen lite som Sundance's Top of the Lake (som också innehåller Thomas M. Wright) med de övergripande brottselementen balanserade mot en större karaktärshistoria och deras förhållande till en ibland komplex och svår miljö.
_____
Bron fortsätter nästa onsdag med 'Calaca' @ 22:00 på FX.
