Superman: Doomsday är INTE en Superman-tecknad film för barnen. Tvärtom, den här direkt-till-DVD-funktionen är ganska vuxen, ett faktum som snabbt fastställts under de första tio minuterna när Doomsday, den ostoppbara ödeläggaren från tidigt 90-talets "Death Of Superman" -båge, brutalt mördar ett team av Lexcorp-forskare som oavsiktligt upptäcker honom, medan Lex Luthor själv sätter en pistol i huvudet på en kvinnlig assistent och blåser ut hennes hjärnor.
Till och med Supermans karaktär stöts upp från PG till PG-13 status i denna flick. Hans förhållande till Lois får en modern, vuxen rendering, bäst illustrerad i en tidig scen där paret av dem är ensamma i Fortress of Solitude och byter inuendo om det bästa sättet att göra den horisontella tango utan att påföra Lois för mycket kroppsliga skador. (Vilken fanboy har inte funderat på den fysiska mekaniken i supersex?)
Men hej, ibland krävs en mer vuxen ton för att en berättelse ska kunna berättas ordentligt. Även om det är en tecknad filmhistoria.
Genom att använda sin extra längd på kedjan, låter DC-animationsguruen Bruce W. Timm, tillsammans med medförfattaren Duane Capizzi och co-regissören Lauren Montgomery, låta deras freak-flaggor flyga, spendera en god femton minuter på Doomsday's förstörelse och Superman's lovin-problem, innan de placerar Supes och Supes-killer i centrum i Metropolis för deras legendariska showdown.
Och vilken showdown det är. Om inget annat skulle jag säga att 10+ minuters slam-fest mellan Superman och Doomsday bara är värt att titta på. Glöm The Incredible Hulk vs. The Abomination; Supes kontra dommedag är titanernas verkliga kollision. På bara tre slag blir det uppenbart att Timm och Montgomery totalt får karaktärerna de spelar med. Bilar, skyskrapor, rörliga tåg, själva marken under foten, blir allt partiförmåner för Superman och Doomsday att slå varandra igenom, basa varandra med eller krossa varandra med. Detta är allt som Superman-fans VILL se: två killar som inte kan skadas kommer att vara löjliga för att skada varandra.
Naturligtvis nu vet vi alla hur Superman dödsaga spelar ut: handel en sista, episka, sista slag, Supes tar ut dommedag på bekostnad av sitt eget liv. Men det är vid denna tidpunkt som Superman: Doomsday snubblar. Till skillnad från serierna, där olika DC-hjältar försökte fylla Supermans skor tills fyra mystiska "Supermen" träffade scenen, väljer filmen för en förkortad berättelse som involverar Lex Luthor, The Fortress of Solitude, super-kloner och, naturligtvis, Supermans JC-liknande uppståndelse. Ingen av de senare hälften av filmen är för fruktansvärt; men samtidigt är historien aldrig lika spännande som de första fyrtio minuters handlingen. Tur för filmen räcker de första fyrtio minuterna för att bära resten.
De enda två stora grepp som jag har med denna flick är att 1) Inte en annan DC Universe-hjälte gör någonsin uppträdande, och 2) Den idiotiska delplott som förklarar Clark Kents frånvaro medan Superman är död.
Uppenbarligen sker Superman: dommedag i en alternativ verklighet där Supes är den ensamma superhjälten på jorden, för när han väl är borta blir Metropolis överskridit av inbäddade brottslingar på ett ögonblick. Ingen Batman, ingen Wonder Woman, ingen Justice League. Bara Lois Lane och Jimmy Olson och håller ner fortet. Oacceptabel.
Ännu värre, för att förklara var Clark befinner sig medan Superman är död, valde filmskaparna att gå med en halvbakt delplott om Clark Kent som skulle gå i uppdrag i Afghanistan för att göra lite krigsrapportering. När Superman dör, och Clark aldrig hörs från, ser de att han bara är ett annat offer för ett orättvist krig. Gäspa. (Jag tittar på animerade filmer för att glömma verkligheten, herr Timm, för att inte bli predikad till.)
VERDICT: Om du var ett fan av Batman: The Animated Series, Superman: The Animated Series, Justice League Unlimited eller någon av de andra DC-animerade serierna masterminded av Bruce Timm, är Superman: Doomsday definitivt värt ditt tag. Om du är en fan av pro-wrestling, och känner att den branschen inte har levererat en rättvis kvantitet av kroppsslammande kaos på sistone, kommer denna flick också att vara uppe i din gränd.
DVD-EXTRAS: Inget att verkligen skriva hem om. Kommentar, trailers, det vanliga.
(Utgivningsdatum: 17 september 2007. Med rösterna till Adam Baldwin, Anne Heche, James Marsters, John Di Maggio, Ray Wise och Adam Wylie.)
