Efter att ha exploderat på scenen 2012 med The CW's Arrow, har TV-program baserade på serietidningar superhjältar aldrig varit mer populära. Flash och Arrow fortsätter att vara tältstolpar för The CW när nätverket förbereder sig för att lansera en andra spin-off med 2016's Legends of Tomorrow, och CBS: s första tur till den vaksamma världen Supergirl har visat sig vara en hit med kritiker och i betyg. Med fler komiker-anpassningar som TNT: s Titans, AMC: s Preacher, SyFys Krypton under utveckling i olika nätverk, visar denna trend inga tecken på att avta.
Efter att ha etablerat sig som en kraft för traditionell TV att räkna med har en jämn rytm uppstått med streamingtjänster. Avsnitt levereras på kabel varje vecka och läggs sedan till strömmande webbplatser som Hulu några timmar senare. För dem som väntar på att titta på, läggs den föregående säsongen av en show vanligtvis till Netflix till höger när serien debuterar en ny säsong. Det är en distributionsmodell som gynnar den nyare streamingstilen för TV-åtkomst, och den kan snart ändras helt för DC-program.
Time Warner, företaget som äger DC Entertainment och är delvis ägare av The CW, överväger att ändra sin nuvarande strömningsdistributionsstrategi. Enligt New York Times berättade Time Warner, vd Jeff Bewkes, till analytiker att företaget överväger att förlänga tidsperioden mellan när nya säsonger av DC visar luft och när de är tillgängliga för strömning, eventuellt inte att göra dem tillgängliga förrän "flera år efter att de först luft "istället för den vanliga 12 månaders förseningen.
Denna rörelse skulle potentiellt kunna hjälpa kabelleverantörer att behålla kunderna eftersom fler tittare blir "sladdskärare" och avbryter kabelabonnemang och tittar på TV enbart genom strömningstjänster. De skulle fortsätta att uppmuntra kabel- och satellitpaket till DC-fans genom att göra hela säsonger tillgängliga genom on-demand videoalternativ, i motsats till bara de fem senaste avsnitten.
Det finns fortfarande ingen information om hur detta drag skulle påverka strömningsalternativen "säsongskort" som webbplatser som Amazon, Vudu och iTunes erbjuder. Denna förändring kan påverka de befintliga DC-utställningarna som för närvarande sänds: Arrow, The Flash, Supergirl, Gotham och iZombie samt de många andra fastigheterna i utvecklingen, inklusive 2016: s mycket efterlängtade utställningar Legends of Tomorrow, Lucifer och Preacher. Detta beslut kommer att ha en större inverkan på DC-programmen som fortfarande är under utveckling, eftersom de program som för närvarande sänds har befintliga strömavtal. Det är möjligt att dessa villkor kommer att förhandlas om, eller så kan de helt enkelt lämna de befintliga programmen på Netflix som de är och avvisa för att lägga till eventuella efterföljande säsonger.
Strömningsrättigheterna till dessa serier är en mindre strid i det större kriget mellan mediemodeller och ett tydligt försök att begränsa Netflix växande kraft. Det är intressant att jämföra Time Warner och Marvel, med det sistnämnda helt omfamna streamingtjänsten, skapa exklusivt innehåll och konsekvent lägga till nya säsonger av Agents of SHIELD till Netflix nästan omedelbart efter säsongens slut.
Kabelleverantörsbranschen betraktas ofta som båda föråldrade, och att hålla dessa ultra-populära shower som gissla kommer inte att förtjäna kabelföretagen för tittarna. Men för många DC-fans som är angelägna om att titta på sina favoritprogram kan detta vara tillräckligt med motiv för att fortsätta med sina prenumerationer.
Blixten sänds på tisdagar klockan 20:00. Säsong 4 av Arrow airs på onsdagar kl. 20 centrala; Legends of Tomorrow börjar 2016.
